Несмотря на то, что Эйзенхауэр был подчинен второстепенной роли в завоевании Германии, генерал Монтгомери с усердием оправдал свои обязанности на севере страны.
После пересечения Рейна 21-я армейская группа Монтгомери разделилась на три части. Первая канадская армия повернула на север, чтобы освободить северные Нидерланды и северо-западный угол Германии (включая главную немецкую военно-морскую базу Вильгельмсхафен); командование 9-й армией США было передано Брэдли и отправлено на юг, чтобы встретиться с 1-й армией и окружить Рур; в то время как британская вторая армия направилась к побережью Балтики.
Германия
Хюртгенский лес
Рейнланд
Пересекая Рейн
Центральная Германия
Южная Германия
Бранденбург
Берлин
Вторая армия на реке Эльбе
Основная часть войск Монтгомери, Британская вторая армия, двигалась по косой линии через равнины северной Германии к побережью Балтики. Автобан Бремен-Гамбург был пересечен 19 апреля 1945 года.
Несколько водотоков - реки Эмс и Везер и два канала - представляли собой препятствия для армии Монтгомери, и было построено пятьсот мостов для перевозки людей и транспортных средств вперед. Самым большим испытанием было пересечение Эльбы 29 апреля. Монтгомери встретил ограниченное сопротивление со стороны немецкой группы армий H под командованием генерала Йоханнеса Бласковица; к настоящему времени нацистская военная мощь была слабо распределена, а топлива не хватало. Поскольку Монтгомери продолжал, он смог взять последние эксплуатационные аэродромы Люфтваффе. При помощи первых самолетов RAF союзники установили контроль над воздушным пространством над северной Германией.
Достижение Балтики
Эйзенхауэр призвал Монтгомери ускорить его прогресс. Теперь, когда поражение нацизма оказалось неизбежным, британские и американские политики обратили свои мысли на оккупацию Германии и порядок послевоенного мира. Размещение их войск на освобожденных территориях дало бы союзническое влияние после войны, и хотя Советы были их союзниками, англо-американские командиры с готовностью захватывали земли в обозначенной советской зоне и впоследствии возвращали их, чтобы служить их собственным интересам.
Выйдя с Эльбы, Монтгомери захватил Любек и Висмар 2 мая 1945 года, за несколько часов до прибытия российских войск маршала Константина Рокоссовского из Мекленбурга-Передней Померании в северо-восточной Германии. Британские войска были теперь глубоко внутри советской зоны оккупации, согласованной на Ялтинской конференции в феврале, но не смогли помешать Советам достичь Шлезвиг-Гольштейна, полуострова Ютландия и Дании. Монтгомери остановился на линии через Гамбург (освобожденный 3 мая) и Любек. Новый глава немецкого государства, президент Карл Дёниц, остался в Фленсбурге на границе с Данией.
Конец войны в северной Германии
4 мая делегация высокопоставленных немецких офицеров прибыла в тактический штаб Монтгомери в Люнебургской пустоши. Его возглавлял адмирал Ганс-Георг фон Фридебург от имени Карла Дёница и Вильгельма Кейтеля, главнокомандующего вооруженными силами Германии. Дёниц все еще надеялся на договорное перемирие с англо-американскими союзниками, но Монтгомери убедил фон Фридебурга, что положение Германии безнадежно. Берлин капитулировал, Германия была организована в зоны оккупации, и - в любом случае - Монтгомери не мог принять капитуляцию любых армий, связанных с советскими войсками. После некоторого обсуждения Дёниц и Кейтель уполномочили фон Фридебурга подписать документ о капитуляции всех немецких войск в Нидерландах, северной Германии и Дании; документ был официально подписан в 18:00 4 мая. Война на севере Германии закончилась. Острова и корабли были включены в капитуляцию, и всем подводным лодкам было приказано вернуться на базу.
Надгробия на Британском военном кладбище в Беклингене
Снятие с балтийского побережья
7 мая Монтгомери официально встретился со своим российским коллегой маршалом Константином Рокоссовским в Висмаре. Через два месяца после окончания войны англичане вышли из портов Прибалтики.
Сайты Северной Германии
Историко-технический музей
В конце 1930-х годов в качестве секретного места для исследовательского центра и полигона для испытаний оружия был выбран густо лесистый остров Пенемюнде в устье реки Одер на северном побережье Германии. Это стало самой большой инсталляцией такого рода в Европе, в которой занято 12 000 человек, включая подневольных работников.
Польскому Сопротивлению (АК) удалось проникнуть в Пенемюнде, и в апреле 1943 года информация об исследовательском центре и ходе его работы на V1 и V2 была контрабандой вывезена из Польши через Швейцарию и доставлена в Великобританию. В ночь с 17 на 18 августа 1943 года ВВС атаковали Пенемюнде почти шестьюстами тяжелыми бомбардировщиками, сбросив более 1600 тонн бомб на объект. Многие немецкие военнослужащие были убиты, но один из ведущих ученых программы Вернер фон Браун выжил. Рейд был признан успешным: разработка V1 и V2 была остановлена в Пенемюнде и перенесена на другие объекты в ответ, который, по оценкам, задержал первый наступательный запуск V1 на шесть месяцев.
Историко-технический музей в Пенемюнде был построен в 1991 году на территории бывшего исследовательского центра, где строились ракеты. Помимо информации о программе и вооружении, на дисплеях также рассказывается о людях, которые жили и работали в Пенемюнде.
Мемориал концлагеря Нойенгамме
Открытый в 1938 году как подлагерь Заксенхаузен, Нойенгамме стал независимым лагерем в 1940 году. Более половины из его 100 400 заключенных, в основном иностранных граждан, погибли в результате преследований нацистов. Мемориал, который был открыт в 60-ю годовщину освобождения лагеря в мае 2005 года, охватывает всю территорию и семнадцать оригинальных зданий Нойенгамме.
Мемориал концлагеря Нойенгамме
Кладбище Беклинген
Кладбище Беклинген расположено на склоне холма с видом на Люнебургскую пустошь, на месте, где фельдмаршал Монтгомери принял капитуляцию Германии от представителей адмирала Деница 4 мая 1945 года. Захоронения были перенесены в Беклинген с изолированных немецких и военнопленных кладбищ, расположенных в радиусе 80 км; большинство из тех, кто был похоронен здесь, погибли в течение последних двух месяцев войны.
Концентрационный лагерь Вёббелин
Концентрационный лагерь Вёббелин просуществовал всего 12 недель с 12 февраля по 2 мая 1945 года. Он был построен в крайне суровых условиях заключенными из лагерей Нойенгамме и Берген-Бельзен и изначально предназначался для размещения американских и британских военнопленных. По мере продвижения союзников в период с 15 по 26 апреля 1945 года все еще неполный лагерь использовался в качестве приемного лагеря для различных эвакуационных транспортных средств, в основном из спутниковых лагерей Нойенгамме. Около 5000 заключенных из по меньшей мере 25 стран были интернированы в Воббелин, более тысячи из которых погибли в результате истощения, жестокого обращения и голода.
2 мая подразделения 82-й воздушно-десантной дивизии США и 8-й пехоты достигли региона. Охранники покинули лагерь около полудня; ранним днем американские солдаты наткнулись на Воббелин, который не был отмечен ни на одной карте.
Круговая дорожка, выложенная информационными панелями, ведет посетителя через территорию бывшего лагеря.
Бункер-музей (Музей бомбоубежищ)
Это четырехкамерное бомбоубежище, построенное в 1940-41 годах в районе Гамбурга Хамм и укомплектованное отреставрированной мебелью, создает неизгладимое впечатление о том, каким оно было бы во время бомбардировок города летом 1943 года. Еще одна экспозиция демонстрирует личные вещи людей, переживших войну.
Немецкий военно-морской музей
Военно-морской музей Германии напоминает историю военно-морского города Вильгельмсхафен, начиная с 1869 года и освещая обе мировые войны. Коллекция предметов Второй мировой войны включает в себя Seehund (двухместную подводную лодку), бочку немецкого крейсера Köln и корабельный колокол. Также доступны экскурсии на лодке от музея.
Берген-Бельзен Мемориал
В начале 1945 года ни один из союзных солдат, командующий или политик не подозревал о существовании концентрационных лагерей в Германии. Они также не были готовы к своей бесчеловечности, которая поразила бы даже самых закаленных в боях войск. 15 апреля 11-я британская бронетанковая дивизия открыла ворота лагеря, чье имя должно было стать известным во всем мире. Переполненные и недоедающие, 40 000 истощенных заключенных Берген-Бельзена едва ли могли постичь освобождение после тех ужасов, которые они пережили. Некоторые из них прибегли к каннибализму, чтобы выжить, в то время как более 12 000 трупов были оставлены не похороненными и должны были быть снесены в огромные братские могилы. Когда англичане эвакуировали выживших и похоронили мертвых, они разрушили этот «лагерь ужасов».
Сайт и музей дают хорошее представление о событиях, которые произошли здесь. Обратите внимание, что, как и в большинстве концентрационных лагерей, экспонаты могут не подходить для детей; большая часть материала охлаждает.
Денкорт Бункер Валентин
Второй по величине надземный бункер в Европе был начат в 1943 году с использованием принудительного труда; около двух тысяч человек погибли во время его строительства. Запланированный как производственный участок для подводных лодок типа XXI, он подвергся бомбардировке ВВС в марте 1945 года и никогда не служил своему назначению.
Музей Кап Аркона
26 апреля 1945 года охранники СС погрузили заключенных из Нойенгамме и нескольких других концентрационных лагерей на три корабля без опознавательных знаков. Одним из них был SS Cap Arcona, океанский лайнер и бывший флагман линии Гамбург-Южная Америка. Никто не знает, куда направляются корабли, но днем 3 мая истребители-бомбардировщики ВВС атаковали конвой, и корабли были потоплены почти сразу. После этого оба пилота и экипажи спасательных шлюпок СС стреляли в тонущих в воде заключенных. Более шести тысяч заключенных из 24 различных европейских стран были убиты во время так называемой катастрофы в Кап-Арконе. Этот музей объясняет всю историю - или, по крайней мере, что о ней известно.
Немецкий танковый музей
Немецкий музей танков в Мюнстере был построен в 1983 году. Его военная техника - танки, униформа, стрелковое оружие, медали и т. Д. - освещает Первую мировую войну и по сей день.
Мемориал Равенсбрюк
Равенсбрюк был крупнейшим концентрационным лагерем для женщин на немецкой земле. В период с 1939 по 1945 год здесь было заключено около 133 000 женщин и детей, а также 20 000 мужчин. Мемориал Равенсбрюк представляет историю лагеря на различных выставках и отмечает судьбу его бывших заключенных.