Мавзолей Ленина на Красной площади предлагает одну из самых жутких достопримечательностей Москвы и, возможно, самую известную «современную мумию» в мире. Застывшее во времени забальзамированное тело Владимира Ильича Ленина лежит внутри ступенчатой пирамиды из красного гранита и черного лабрадора. Здесь посетители могут посмотреть на него в темноте и прохладе гробницы.
Когда Владимир Ильич Ленин, лидер большевистской революции, умер 21 января 1924 года, он не верил, что уходит в загробную жизнь. Он полагал, что смерть была для него окончательным концом. Как же он ошибался.
В завещании Владимир Ильич Ленин просил похоронить его в земле. Вместо этого его забальзамировали и похоронили во временном деревянном кубе по проекту архитектора Алексея Щусева. Его тело было выставлено на всеобщее обозрение перед похоронами, и, хотя правительство заявило, что планирует его похоронить, россияне этого не хотят. Российское правительство якобы получило более 10 000 телеграмм от скорбящей общественности с просьбой каким-либо образом сохранить тело великого вождя для будущих поколений.
В ответ на общественный резонанс в 1929 году был введен в эксплуатацию постоянный мавзолей для сохранения останков Ленина на более длительный период времени. Нынешний мавзолей был открыт в 1930 году, опять же по проекту Щусева. Тело Ленина оставалось здесь до тех пор, пока его не эвакуировали в Тюмень, Сибирь (вместе с его бальзамировщиками, которые работали, чтобы сохранить его «свежим»), поскольку Москва находилась под угрозой нацистского вторжения. В марте 1945 года советская операция под кодовым названием «Объект № 1» перевезла тело Ленина из Сибири в Московский мавзолей.
Для продолжения сохранности тела Ленина к трупу Ленина прикрепляется бригада специальных бальзамировщиков (первоначально Илья Збарский и его сын Борис Збарский). К сожалению, тело 85-летнего Ленина до сих пор имеет характерный «восковый плод», несмотря на то, что его тепло освещали, чтобы он выглядел более реалистично.
В саркофаге поддерживается постоянная температура 16 градусов по Цельсию (61° по Фаренгейту) и влажность 80-90 процентов. Еженедельно мягкий отбеливатель используется для борьбы с обесцвечивающим грибком и плесенью на коже Ленина, а каждые восемнадцать месяцев труп подвергается химической ванне с глицерином и калием в течение тридцати дней, пока мавзолей закрыт. За это время одежду Ленина стирают и тщательно гладят. И каждые три года Ленин получает новый костюм.
К сожалению, из-за недавнего экономического кризиса благотворительная организация, которая финансирует содержание Ленина, переживает тяжелые времена и не может позволить себе купить Ленину новый шелковый костюм. Но тогда Ленин, вероятно, дорожил бы знанием глобального краха капитализма больше, чем новым костюмом.
Ленина можно смотреть по пять минут небольшими группами под бдительным присмотром охранников в каждом углу зала.
Подкаст Atlas Obscura - это короткое ежедневное празднование всех странных и удивительных мест мира. Посмотрите этот выпуск о коммунистических мумиях.