На сегодняшний день известно около 377 различных видов колибри. Подавляющее большинство из них встречается в различных местах обитания в Центральной и Южной Америке. Различение видов требует некоторой практики, поскольку различия часто незначительны. Однако вид, который я собираюсь представить вам сегодня, является исключением. Вам нужно увидеть это всего один раз, и вы запомните это на всю оставшуюся жизнь. Это мечеклювый колибри.
Что делает этот вид таким особенным? Вы, наверное, уже догадались - гигантский клюв. По соотношению длины клюва и остальной части тела мечеклювый колибри занимает первое место во всем птичьем царстве. Клюв может достигать 12 см в длину, что зачастую длиннее, чем остальная часть тела птицы! (На другом конце спектра находится колибри с фиолетовой спиной, колибри с 5-миллиметровым клювом.)
Наличие такого клюва затрудняет уход за перьями или обход препятствий. Итак, чем же хорош такой клюв? Просто поесть. Но реальность гораздо интереснее. Длина его клюва на самом деле является результатом многолетней конкуренции с одной стороны и сотрудничества с другой.
Колибри в основном нектароядные птицы. Их бешеный темп жизни требует огромного запаса энергии, обеспечиваемой быстрыми сахарами, содержащимися в нектаре растений. Чтобы поддерживать работу мышц и поддерживать относительно высокую температуру тела от 40 до 42° C (около 106° F), этим крошечным птицам приходится есть практически постоянно.
Но запасы продовольствия ограничены. Следствием этого является то, что в природе живые существа конкурируют друг с другом за ресурсы. Чем ближе пищевые потребности двух конкурирующих видов, тем жестче можно ожидать борьбы между ними. На следующей фотографии я запечатлел, как сапфировая пуфлега нападает на гораздо более крупного меченосого колибри во время кормления.
Чтобы не лишать вас всего происходящего, которое длилось не более доли секунды, я объединил изображения в анимированный GIF. Вы можете увидеть неоднократные попытки Пуффлегга с сапфировым отверстием напасть на Мечеклювого колибри сзади. Но он не был застигнут врасплох, проворно развернувшись в воздухе и нанеся молниеносный удар своим «мечом». Хотя на фотографии видно, что Паффлег получил ножевое ранение в горло, это не так. Такие стычки обычно заканчиваются безобидно.
Должен отметить, что вся эта сцена произошла так быстро, что я практически не заметил ее в видоискателе моего Nikon Z9. К счастью, современные камеры имеют достаточно быструю непрерывную съемку, так что, по крайней мере, оглядываясь назад, вы можете наслаждаться такими драматическими моментами.
Не все колибри конкурируют за одни и те же источники пищи. Некоторые из них имеют приспособленные клювы, приспособленные для извлечения нектара из крошечных цветков, другие - из изогнутых цветков и так далее. Меченосые колибри специализируются на длинных трубчатых цветках Datura sanguinea и подобных видов.
Но эта история гораздо сложнее. Речь идет не только о еде, но и о любви - любви к растениям. Колибри выполняют в природе важную экологическую функцию как опылители. Растения фактически конкурируют за свое внимание и, следовательно, за свои ценные услуги, чтобы быть опыленными.
Пыльца дурмана только оплодотворит другой дурман. Если колибри перелетит с дурмана на цветок другого типа, дурман ничего не выиграет от этой ситуации. Поэтому для растения идеально иметь эксклюзивных клиентов, которые не так часто посещают другие виды цветов.
Как этого добиться? Это просто требует времени. Когда одно растение дурмана случайно имеет чуть более удлиненные цветки, оно представляет меньший интерес для короткоклювых колибри. Это дает меченосому колибри более эксклюзивный и надежный источник пищи; тем временем у растения появляется лояльный клиент, который с большей вероятностью доставит пыльцу другому дурману.
С годами это означает, что более удлиненные колибри дурмана и мечеклювые колибри с большей вероятностью выживут, размножатся и продолжат цикл. Избирательное давление со временем приводит к удлинению обоих видов рука об руку.
Это кажется слишком идиллическим, чтобы быть всей правдой? Да, ты прав. Другие птицы, в том числе прокалывающие цветы (показаны выше) и некоторые колибри, научились протыкать клювом основание цветка, чтобы получить доступ к нектару через боковую дверцу. Завод, конечно, ничего от этого не получает. У него отнят нектар, а драгоценная пыльца так и не доставлена.
Как видите, взаимоотношения в природе очень запутаны и сложны. Многие из них выходят далеко за рамки, заданные взаимоотношениями отдельных акторов. Эта история была о тесном сотрудничестве Мечеклювого колибри и Datura sanguinea. В эти отношения интересно совать нос, клюв или линзу.
