Репутация Мальты как курорта для пляжного отдыха говорит лишь часть истории. Несмотря на то, что теплый климат и бескрайние моря, окружающие это крошечное трио средиземноморских островов, делают отдых у воды очевидным выбором, есть еще много всего, что можно открыть.
Отправляясь за пределы курортов, вы откроете для себя спокойный ритм жизни, длящийся тысячи лет. Если вы ищете противоядие от лихорадочной городской суеты, вам сюда.
Отдохните в старых городах
В разгар лета лучше держаться подальше от популярных пляжей - хороших песчаных полос так мало (большая часть побережья состоит из скалистых утесов), что становится тесно. Вместо этого избегайте 40-градусной жары, направляясь вглубь суши и под землю к древним местам, таким как склеп и катакомбы Святой Агаты в Рабате и ошеломляющий гипогей Хал Сафлиени, подземный некрополь, датируемый примерно 3600 годом до нашей эры (забегайте вперед, он популярен).
Великолепный вид на Гранд-Харбор, Валлетта.
Не пропустите старые города Мальты, особенно Мдину, «Тихий город»; Валлетта, внесенная в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, с ее городскими воротами, реконструированными Ренцо Пьяно, видом на Гранд-Харбор и эффектным собором Святого Иоанна в стиле барокко; и великолепная Витториоза (также называемая Биргу).
И было бы преступно пропустить Гозо, еще один прекрасный вариант, чтобы избежать летней толпы. Этот остров, размером примерно в треть острова Мальта, имеет свою культурную самобытность и кулинарные традиции, а также еще более непринужденный темп жизни. Здесь также есть несколько действительно впечатляющих достопримечательностей: от известняковых арок, скальных образований и внутреннего моря побережья Двейры до 5000-летних храмов Джгантия и крепости Иль-Кастель, расположенной на вершине города Виктория.
Узкие каменные улочки вьются вокруг старой цитадели Иль-Кастель в Виктории, Гозо.
Долгие обеды и восхитительные ужины
Кролик, приготовленный с чесноком и вином, свежий сыр, много пасты, выпечка - да, мальтийская кухня очень калорийна (и мы еще даже не упомянули о пирожных). Но с нашей точки зрения, чтобы компенсировать всю эту ходьбу, вам потребуется углеводная загрузка.
Чтобы насладиться медленным питанием, арендуйте фермерский дом с деревенской кухней и наслаждайтесь местными сезонными продуктами, в том числе невероятно свежей рыбой и прекрасными фруктами и овощами.
Если вы больше любите есть, чем готовить, позвольте кому-нибудь другому сделать эту работу и возьмите пару пастицци - возможно, самое известное мальтийское блюдо и, безусловно, лучший дешевый обед на ходу. Эти слои хрустящего теста размером с ладонь, завернутые в миндалевидную форму вокруг смеси рикотты или гороха, продаются горячими в забегаловках пастиццерий в каждом городе. Потому что медленная еда не означает, что вам нужно часами ждать, чтобы насладиться ею.
Мы сказали, что перейдем к десерту, и его стоит ждать. Изюминкой мальтийского сладкого мира являются мкарет, жареные во фритюре пирожные с начинкой из фиников; канноли, трубочки из теста с начинкой из сладкой рикотты (двоюродный брат итальянских канноли); и различные запеченные смеси со вкусом темного меда, аниса и патоки, либо с начинкой из теста, такого как gagħħ tal-għasel, либо в форме торта.
Иль-Кастелл расположен в центре Виктории, крупнейшего города Гозо.
Автобусы, лодки и свои ноги
Сверхкрутые холмы и круглогодичная теплая погода на Мальте не располагают к спешке. Местные это знают - это место, где бежать за автобусом - особенно иностранное занятие (многие водители будут терпеливо ждать опоздавших пассажиров, а если нет, то всегда есть следующий автобус).
Забудьте о сверхскоростных пассажирских экспрессах и метро или столкновении с метро - система общественного транспорта Мальты полностью состоит из автобусов (и нечетных катеров) и охватывает все уголки двух основных островов. Однодневный билет на автобусное путешествие в любую точку Мальты или Гозо (вам придется купить два билета, если вы посещаете оба острова в один день) стоит 2,60 евро, а недельный билет на оба острова - 12 евро. Не ждите скорости, особенно когда едете по узким городским улочкам. Но кого это волнует? Это просто дает вам больше возможностей проверить просмотры.
Самые очевидные поездки на пароме - это 25-минутная прогулка с Мальты до Гозо (4,65 евро туда и обратно) и еще более короткая прогулка до Комино между ними (от 8 евро туда и обратно). Водные такси - это живописный способ добраться между Валлеттой (столицей и крупнейшим городом Мальты) и близлежащими мысами Слимы на западе и Тремя городами на востоке. А еще есть Сицилия: всего в 1,5 часах езды возможна однодневная поездка примерно от 60 евро (см. virtuferries.com).
В большинстве случаев ходьба идеальна. Компактный размер Мальты и тысячелетия человеческого проживания означают, что за один-два часа прогулки вы доберетесь как минимум до пары достопримечательностей, скорее всего, в виде руин, бухт, фортов и пещер. А местность великолепна: живописное сочетание сонных деревень с домами песочного цвета, террасными овощными террасами, взбирающимися вверх по крутым склонам, осыпающимися скалами и видами на море.
Мальта принимала у себя много съемок фильмов - Деревня Попай хранит декорации неудачного фильма Роберта Альтмана 1980 года "Попай".
Оставайтесь на месте
Легко избегать курортных зон, и нет никакой реальной причины не делать этого, если только вы не после английского завтрака, английского паба, английских туристов - вы поняли.
Лучше обосноваться в маленьком, более сонном городке. Некоторые лучшие выборы: Меллиха, на северо-западе Мальты, с хорошими ресторанами, пляжами и местной атмосферой; центральная Мальта, особенно летом, когда прибрежные районы будут волноваться; или аренда фермы на Гозо. Прелесть компактной Мальты в том, что, где бы вы ни оказались, вы будете недалеко от других мест.
Красная башня на северо-западном побережье, построенная в 1649 году как часть цепи сигнальных башен.
Планирование поездки
Мальтийские острова наиболее красивы в апреле, мае, сентябре и октябре, с идеальным сочетанием хорошей температуры моря для купания и небольшого количества людей. Это время, чтобы насладиться лучшими прибрежными достопримечательностями, такими как Голубая лагуна Комино с ее белым песком и почти флуоресцентными голубыми водами.
Не отказывайтесь от посещения зимой. С ноября по март в яркие солнечные дни температура держится на уровне от подросткового до 20-градусного, что идеально подходит для тех, кто менее одержим пляжным бездельем. Вы почувствуете, что у вас есть все пространство для себя, что позволит вам испытать максимум удовольствия от медленного путешествия.