От санных санок до самых быстрых лыж в мире - вот на чем американские спортсмены будут соревноваться в Сочи.
Тысячи спортсменов будут бороться за олимпийское золото в следующем месяце на зимних Олимпийских играх в Сочи в 2014 году. И хотя успех в каждом виде спорта в конечном итоге зависит от каждого человека, это определенно помогает соревноваться на лучшей экипировке в мире. Иногда это может иметь решающее значение. Это наш обзор топового оборудования, которое дебютирует в Сочи - один из этих продуктов может помочь олимпийской сборной США вернуться домой с золотом.
Санный спорт
Как лучше построить санный спорт? «Мы шпионили за немцами», - признает Дункан Кеннеди, менеджер технических программ USA Luge. Команда решила, что им нужно сосредоточиться на модернизации куфена - рулевого механизма, который выглядит как лезвие хоккейной клюшки, расположенного в передней части саней, - прежде чем отправиться в Сочи.
Команда наняла Dow Chemical, химическую компанию из Мичигана, чтобы построить новый куфен. «Нам нужно было создать куфен, который был достаточно жестким для точного вождения, но достаточно мягким, чтобы гасить вибрацию», - говорит Кеннеди. Команда прикрепила камеры GoPro под снегоходы, чтобы наблюдать вибрацию, а затем Dow Chemical разработала композит из углеродного волокна, чтобы удовлетворить потребности команды.
И результаты были впечатляющими. Luger Chris Mazdzer прошел путь от 20-го места до четырех серебряных медалей Кубка мира в этом сезоне на новых снегоходах. И это только начало. «Крис скользил довольно хорошо, но он превышал возможности своих снегоходов», - говорит Кеннеди. «Теперь, с новыми санями, он действительно может нанести серьезный ущерб Сочи».
Костюм для конькобежцев
В конькобежном спорте сотые доли секунды могут означать разницу между золотом и подиумом. Чтобы помочь американской команде сэкономить время, Under Armour объединилась с Lockhead Martin, наиболее известным создателем самолетов и ракет, чтобы разработать самый аэродинамический обтягивающий костюм на рынке.
Для этого группа разработчиков разместила на фигуристах мини-сенсоры и отправила их по олимпийскому овалу в Солт-Лейк-Сити, зафиксировав сотни показателей, включая то, как двигались спортсмены, их скорость и углы наклона тела. Затем они создали шесть моделей и поместили их в аэродинамическую трубу, чтобы определить, какой костюм наиболее аэродинамичен.
Результат? Компрессионная одежда с ямочками на рукавах и капюшоне, мешающая воздуху и уменьшающая сопротивление, плюс дышащая сетка на спине для охлаждения фигуристов. Униформа сделана из материала, который затвердевает при впрыскивании в костюм. Эта технология называется «формование потоком», предназначенная для уменьшения количества швов, захватывающих воздух.
Насколько быстрее новый костюм, который дебютирует в Сочи? Under Armour не скажет. Но вы можете предположить, что это определенно поможет американским спортсменам в их поисках золота.
«Наша цель состояла в том, чтобы сделать костюм, который изменил бы ход гонки. Но мы обнаружили, что костюм имеет значение даже на протяжении круга, - говорит Кевин Хейли, вице-президент Under Armour по инновациям.
Головные горные лыжи
Какой бренд вы чаще всего увидите на ногах горнолыжников на Олимпийских играх в Сочи? Голова. Пятьдесят спортсменов Кубка мира используют лыжи Head, что дает бренду почти на 1000 очков больше, чем у его ближайшего конкурента, Atomic.
Почему? Что ж, часть заслуги принадлежит американской звезде Теду Лигети, одному из лучших спортсменов бренда. «У нас есть лучшие лыжи для гигантского слалома (GS), потому что мы получаем лучший вклад от лучших спортсменов мира», - говорит Бен Драммонд, гоночный директор и менеджер команды Head USA. «Тед знает, что нужно сделать, чтобы лыжи стали быстрыми».
Весной Лигети протестирует 20 пар лыж GS, выбрав те пары, которые, по его мнению, работают лучше всего. Дизайн, который Лигети выбрал как самый быстрый, затем будет использоваться всеми остальными спортсменами Head в туре Кубка мира.
Конечно, технологии тоже играют роль. Лыжи имеют деревянную основу, укрепленную листами металла. Боковины изготовлены из фенола, материала на нефтяной основе, который предотвращает скручивание лыж, что позволяет лыжникам оказывать большее давление на лыжи, не вымывая их. Когда вы едете со скоростью 70 миль в час на спуске, вам нужны лыжи с поворотом по дуге, а не со скольжением.
Шлем Hip-Tec Aerials
Самую важную технологию, используемую американской авиационной командой в Сочи, вы не сможете увидеть. Внутри шлемов команды находится нечто, называемое Hip-Tec, запатентованная комбинация пенопласта EVA средней плотности и мягкого пенополистирола, которая на 65% гасит силы, вызванные падениями с высокой и низкой скорости, а также вращательными ударами.
Компания из Траки, штат Калифорния, работала с Университетом Джона Хопкинса над разработкой технологии, которая будет представлена на Олимпийских играх. Лучшие новости? После Игр Hip-Tec будет доступен в ряде потребительских шлемов, хотя бренды, которые будут использовать эту технологию, пока хранят молчание.
Протез для сноуборда Cross Limb
В 1994 году Николь Раунди потеряла ногу из-за рака в возрасте восьми лет. Но это не помешало ей участвовать в соревнованиях по сноуборд-кроссу, в которых четыре гонщика сбрасывают полмили с препятствиями.
Раунди был медалистом на чемпионате мира и является фаворитом Паралимпийских игр на Играх этого года. Ключ к ее успеху - протез под названием Bartlett Tendon Knee. В протезе из титана и алюминия за $ 8 000 используются резиновые связки на круглом суставе, обеспечивающие сгибание колена до 40 градусов, а также ударное давление воздуха, помогающее поглощать неровности и перекаты дистанции.
Раунди начала использовать протез в ноябре и говорит, что перешла от способности чувствовать каждую неровность снега к плавной езде. «Со старым протезом, - говорит Раунди, - если вы выпрыгнете с 20-футового прыжка и не приземлитесь идеально, вас выбросят с дистанции. Но колено Bartlett Tendon Knee более снисходительно. Это определенно позволяет вам быть более агрессивным ».