Спросите американцев, какие зарубежные страны они посетили, и очевидные победители находятся рядом - Канада и Мексика. Каждый из них посещает больше посетителей из США, чем из всей Европы.
Но сколько путешественников когда-либо преодолевали приграничные города и курорты, помимо туристов и соотечественников-американцев?
Посчитай меня
Я только что вернулся из стремительного тура на мотоциклах по Бахе, штат Калифорния. Хотя Мексика находится всего в нескольких шагах от границы, она очень далеко от Соединенных Штатов.
Тем не менее, деревенская простота к югу от границы является освежающим напоминанием о том, что важно в жизни. Хорошие друзья, хорошая еда, хорошие времена!
Основы бахи
Полуостров Баха представляет собой длинную узкую косу земли, отколовшуюся от материковой Мексики разломом Сан-Андреас. Полуостров составляют два штата: Нижняя Калифорния и Южная Нижняя Калифорния.
Хотя часть полуострова поддерживает сельское хозяйство, большая часть Бахи представляет собой удаленную, пустынную и практически безлюдную пустыню. Во многих городах отсутствуют такие удобства, как горячая вода и электричество. С другой стороны, сотовая связь есть практически везде.
Лучший способ увидеть Баху - на мотоцикле, желательно оборудованном для езды по бездорожью. На велосипеде вы погружаетесь в пейзаж.
Вы чувствуете запах соли в воздухе, овощей на полях и каждого магазина тако, мимо которого проходите. Вы чувствуете изменения в прибрежной прохладе и внутреннем тепле. И, возможно, из-за того, что вы более необычны и менее опасны на велосипеде, вас быстро принимают местные жители.
Рекомендуемый пункт пересечения границы - Текате
Пересечение границы может испортить беззаботный отдых. Я избегаю очередей и обхожу шум Тихуаны (самый загруженный порт въезда в мире), пересекая внутреннюю часть страны в Текате, а затем направляясь через город к мексиканскому шоссе 3.
СОВЕТ: Остерегайтесь скрытых знаков остановки. Многие из них чрезвычайно трудно увидеть и часто игнорируются местными водителями. Не поддавайтесь искушению последовать их примеру - копы внимательно следят за иностранцами!
Мексиканское шоссе 3 следует по Рута-де-Виникола через Валле-де-Гуадалупе, многообещающую винодельческую страну Мексики.
Domecq и L. A. Cetto производят почти 75% вин долины, но другие близлежащие винодельни, включая Bodega Santo Tomas, Château Camou и Monte Xanic, также производят удостоенные наград, но часто недооцененные вина.
За Валле-де-Гуадалупе в оживленном порту Энсенада находится множество забавных баров и кафе, которые обслуживают толпы круизных лайнеров.
Полуостров Пунта-Банда и Ла-Буфадора
К югу от Энсенады, Мексика Шоссе 1 пересекает Нижнюю Калифорнию 23. Аккуратно вымощенная дорога пересекает полуостров Пунта-Банда через плодородные овощные фермы. На бесчисленных прилавках с огромными горшками с дымящимися тамале выставлены залитые солнцем полки с домашними оливками и красочными маринованными перцами в множестве повторно использованных банок и бутылок.
Баха Калифорния 23 заканчивается на мысе Пунта-Банда, где Ла Буфадора стреляет морской пеной на 80 футов ввысь. La bufadora означает «дыхало» и точно описывает этот впечатляющий морской гейзер.
Это уникальное, но естественное явление: океан устремляется в глубокий подводный каньон, а затем вырывается из пещеры на склоне утеса эффектным взрывом воды и шума.
Из мотеля La Bufadora (телефон: 011-52-646-154-2924) открывается необыкновенный вид на залив и дальше, на Энсенаду. Хотя номера не отапливаются, они чистые (некоторые недавно отремонтированы) и включают ванную комнату с полотенцами и мылом, но без горячей воды, за 35 долларов США.
СОВЕТ: Если вы путешествуете на мотоцикле, возьмите с собой замок. Возможно, в этом нет необходимости, но это небольшая цена за дополнительную уверенность.
Вы можете запастись в Tienda de licores вниз по улице, а затем BYOB и полакомиться тако и кесадильей в Danny’s. Около 3:00 послушайте сверхъестественное исполнение «Happy Birthday!». громко напевают соседские петухи.
Вкус Сан-Висенте
Мексиканское шоссе 1 проходит через горные перевалы и дно долины, усеянной виноградниками и кактусовыми фермами. В Санто-Томасе есть хорошая заправка с выпечкой и кубинскими сигарами.
В Сан-Висенте вдоль улицы стоят киоски с биррией под открытым небом. Биррия - это нежное маринованное мясо, приправленное сложным соусом из сушеного чили, трав и специй и подаваемое с наваристым бульоном. Женщины лепят свежие лепешки и разогревают их на комалах (сковородках), в то время как другие раздают дымящиеся миски с биррией.
Оттенки Сан-Квинтина
Оставляя бирриерии позади, ветхие ряды прилавков с рыбными тако дразнят путь в Сан-Квинтин. В городе яркие оттенки основных и пастельных тонов переплетаются на неопределенных стадиях строительства и реконструкции. Фиолетовый лениво прислоняется к бирюзовому, а оранжевый шумно упирается в зеленовато-желтый.
Сан-Квинтин может похвастаться изобилием уличных закусочных и палетериев (мексиканских кафе-мороженых), а также отелей, рынков и двух банков. К югу от города простираются до самого горизонта поля клубники и томатов, выращиваемых на коммерческих фермах.
СОВЕТ: Принесите много песо; большинство местных отелей и закусочных принимают только наличные. Банки встречаются редко, а банкоматы часто выходят из строя. Спрячьте свои деньги в разных местах, чтобы, если кто-нибудь столкнется с вами, не все ваши деньги были в одном месте.
Транспенинсулярный поворот в Эль-Росарио
Заправочная станция Pemex отмечает вход в Эль-Росарио, а на крутом повороте, который поворачивает на восток, за старыми окнами, покрытыми наклейками от туристических мотоциклов и автомобилистов, находится знаменитая кулинарная достопримечательность Мама Эспиноса.
СОВЕТ: Если вы минуете станцию Pemex в Эль-Росарио, пыльный знак на восточной стороне города небрежно напомнит вам, что следующая заправка находится в 314 км (195 миль). Участки между станциями могут быть длинными и наверняка пустынными.
Приближаясь к Катавинье, через пустыню вырисовываются огромные валуны, сформированные ветром и разбросанные случайными кучами. Обильные кактусы каким-то образом вырастают из твердой скалы.
Катавинья в живом цвете
Cataviña - это не более чем широкое место на дороге, окруженное двумя отелями. В северной части города Mi Cabañas Linda предлагает удобное место для отдыха за 35 долларов США. Комнаты в деревенском стиле чистые, но выкрашены в загадочный розовый цвет пепто-бисмола. Отель питается исключительно от генератора, в нем нет телефонов и горячей воды.
Фирменное блюдо в уютной столовой отеля - тако дорадо - аппетитно обжаренные тако с начинкой из карне и подаются с фрихолес.
СОВЕТ: Планируйте останавливаться пораньше, так как билеты в отели часто распродаются с приближением ночи. Вы не будете единственным, кто хочет уйти с дороги в темноте!
Выезжая из Катавиньи, шоссе усеяно великолепными кактусами, уникальными для этой части пустыни Баха, в том числе кардоном (крупнейшим в мире) и буджумом или чирио. В то время как кардон напоминает негабаритного сагуаро, буджум - это странное растение, которое часто описывают как гигантскую перевернутую морковь.
Веселая заправка на перекрестке
Заброшенная станция Pemex находится на пересечении мексиканского шоссе 1 и дороги, ведущей в Баия-де-Лос-Анджелес. Пользуясь дилеммой наивных путешественников в Бахе, предприимчивые мексиканцы продают топливо из 55-галлонных бочек. После взвешивания риска неизвестного топлива по сравнению с полным отсутствием топлива, большинство людей выбирают топливо.
Парень энергично вручную перекачивает бензин из ржавой бочки в кузове своего пикапа в потрепанную канистру. Затем он спрыгивает и переливает топливо из канистры в ваш бак. При цене примерно 4 доллара за галлон этот опыт стоит каждой копейки.
Баия-де-Лос-Анджелес
Во время быстрого спуска с гор вы сможете впервые увидеть ослепительно сапфирово-голубое море Кортеса и желтовато-коричневые острова, украшающие эту часть побережья.
Если у вас заканчиваются песо, Коста-дель-Соль (телефон: 011-52-200-124-9110, электронная почта) принимает кредитные и дебетовые карты. Внутренний двор солнечный и гостеприимный, а за 50 долларов США номера просто декадентские - просторные, безупречные и красиво обставленные.
В отеле есть прекрасный ресторан с мексиканскими винами и домашней кухней, но ароматы из соседнего магазина тако могут отвлечь вас от вашего уютного внутреннего двора.
СОВЕТ: Топливо можно приобрести на двух станциях Pemex в Баия-де-Лос-Анджелес. Если вы остановитесь на Коста-дель-Соль, вы можете заправиться на желтом Pemex и включить его в счет своего отеля; у двух предприятий одни и те же владельцы.
В обратном порядке
Возвращение к мексиканскому шоссе 1, через Катавинью и далее в Эль-Росарио - это совершенно новый опыт в обратном направлении. У мамы Эспинозы есть время пообедать, и к сумеркам вы сможете добраться до Сан-Висенте.
Загляните в отель La Palma (телефон: 011-52-646-165-6846), метко названный в честь одинокой пальмы, которая змеится на высоте более 50 футов сквозь крышу отеля.
СОВЕТ: Если прогнозируется прохладная погода, когда вы планируете отправиться на юг, возьмите с собой легкий спальный мешок. Это дешевый запасной вариант на случай отсутствия отопления, пропажи одеяла или даже пропажи постельного белья.
Передвижная тележка для тако, припаркованная перед отелем, оснащена необычным приспособлением для приготовления пищи, работающим на пропане, напоминающим гигантский вок. Изогнутое дно поднимается вверх, образуя выпуклую сковороду посередине, а край «ковша с выпуклым днищем» образует концентрическую кромку снаружи, чтобы собирать капли для обжаривания мяса.
Воскресными вечерами в Сан-Висенте грунтовая дорожка вдоль шоссе занята и перегружена в обоих направлениях. Машины набиты размахивающими пивом подростками и молодыми людьми, которые просто путешествуют по полосе.
За исключением нескольких крупных виноделен, которые трудно замаскировать, путь через Валле-де-Гуадалупе в северном направлении резко отличается. Прежде чем покинуть долину, запланируйте остановиться у придорожного киоска, чтобы купить местное вино и оливковое масло.
Земля свободы
Новый пограничный переход в Текате огибает заднюю часть города, а затем проходит параллельно массивному пограничному забору, недавно установленному правительством Соединенных Штатов. Электронные счетчики сигналов у водителей на границе под гладким наблюдением высокотехнологичных гаджетов.
В мгновение ока вы снова в стране свободы, где вы можете пить воду, щелкать выключателем и знать, что, по большому счету, справедливость существует для всех.
Опять же, трудно найти типичный тако!
Дороги и вождение
Весь полуостров Баха пересекает только одна дорога с твердым покрытием - Мексиканское шоссе 1. Вы никогда не оцените чудо американской инженерной мысли, пока не проедете по узким дорогам Бахи.
Они обычно не имеют плеч и медиан, но щедро предлагают слепые гребни, за которыми следует необъявленная кривая с уменьшающимся радиусом, направление которой остается загадкой, пока вы - если повезет - не окажетесь на повороте.
Вадос, или широкие провалы на дороге, распространены в Бахе, часто встречаются возле арройо или переправ через сухие реки. Топы почти противоположны вадосам. Немного похожие на шумоподавляющие полосы и такие же незаметные, как набор кеглей для боулинга, топы - это, по сути, лежачие полицейские посреди шоссе, используемые для замедления движения транспорта, приближающегося к городу, школе или пешеходному переходу.
Проходные зоны, обозначенные прерывистой желтой линией, практически отсутствуют. Путешественники, путешествующие медленнее, используют левый сигнал поворота, чтобы уведомить движущиеся сзади транспортные средства о том, что обгон безопасен.
Прежде чем ты уйдешь
Американская страховка недействительна в Мексике. Хотя мексиканское законодательство не требует от водителей наличия страховки, все водители должны иметь средства для возмещения ущерба, причиненного в результате аварии. Без страховки вас могут посадить в мексиканскую тюрьму.
Вы можете приобрести автострахование в Мексике онлайн через AAA или в местном офисе AAA. Если вы забыли заранее приобрести страховку перед отъездом, небольшой магазин по эту сторону границы с Текате продает туристическую страховку в Мексике.
Туристические карты могут потребоваться или не потребоваться, в зависимости от того, как далеко в Мексику вы планируете отправиться и как долго вы планируете оставаться. С туристической картой можно путешествовать бесплатно до семи дней (применяются географические ограничения). Но не забывайте - вам нужен паспорт, чтобы вернуться в Соединенные Штаты.
Джейми Винкельман из Южной Калифорнии - предприимчивый писатель-фрилансер со страстью к путешествиям, еде и музыке.
Мили и баллы авиакомпаний: переходим в более прохладные места за меньшие деньги