Экономическая депрессия, поразившая Англию в начале 1800-х годов, привела к сокращению заработной платы более чем на 25 процентов, и 12 августа 1842 года около 3000 хлопковых рабочих в саду Чедвика в городе Престон (ныне место Крытый рынок Престона) ушли, отказавшись вернуться на работу, пока им не будет предоставлена справедливая дневная заработная плата.
По мере того, как забастовка продолжалась, первая группа ходила с фабрики на фабрику, пытаясь побудить рабочих присоединиться к забастовке. После некоторого ущерба имуществу для пресечения беспорядков были вызваны полиция и солдаты 72-го полка горцев. Когда забастовщики двинулись на Лунную улицу, толпа, состоявшая на тот момент из мужчин, женщин и детей, начала бросать камни в солдат и офицеров. Именно в этот момент местные власти воспользовались своим правом применить силу в случае необходимости для разгона беспорядков.
По мере эскалации насилия военные открыли огонь, застрелив не менее восьми человек и убив четверых. Позже эти убийства были признаны «оправданными убийствами», и 12 человек были приговорены к тюремному заключению на срок от девяти месяцев до двух лет.
Статуя мучеников Престона, также известная как Мемориал 1842 года, представляет собой большую каменную скульптуру, изображающую расстрел и четырех жертв, которые были убиты. Вдохновленный картиной Франсиско Гойи «Третье мая», на которой изображены испанские мирные жители, казненные за сопротивление войскам Наполеона, мемориал был воздвигнут в 1991 году к 150-летию восстания в Престоне. Это свидетельство долгой борьбы за права трудящихся и напоминание о жертвах, принесенных на пути к справедливости и демократии.