До 11 сентября пожар на пароходе General Slocum стал самой большой гибелью людей за всю историю Нью-Йорка. Однако его мемориал на Томпкинс-сквер легко не заметить.
На девятифутовой стеле, вылепленной Бруно Луи Зиммом из розового теннессиского мрамора, изображены двое детей в рельефе со словами: «Они были самыми чистыми детьми Земли, молодыми и прекрасными». Голова льва выплевывает воду в небольшой таз. 15 июня 1904 года около 300 из 1300 пассажиров экскурсионного парохода General Slocum были детьми в возрасте до 10 лет.
Почти все пассажиры были из Kleindeutschland, или Маленькой Германии, области в сегодняшней Ист-Виллидж. Слокум был зафрахтован евангелическо-лютеранской церковью Святого Марка на Шестой улице и Второй авеню для проведения ежегодного пикника. Поскольку это был будний день, большинство пассажиров были женщины и дети. Всего через 20 минут после того, как катер отчалил от причала на Третьей улице, вспыхнул пожар.
Последовало столпотворение. Спасательные жилеты оказались более чем бесполезными, они тонули вместе с тем, кто в них прыгал (большинство пассажиров не умели плавать), а спасательные шлюпки были пририсованы к борту корабля. Капитан разогнал лодку к острову Норт-Брат, пытаясь высадить ее на берег, но скорость лишь раздула пламя. К тому времени, когда лодка прибыла на остров карантинной больницы, она сгорела. Пациенты и врачи пытались спасти людей, подбрасывая им обломки. К концу дня погибло около 1000 человек.
Многие из умерших были похоронены на лютеранском кладбище Мидл-Виллидж, где в 1905 году был установлен памятник. Фонтан на Томпкинс-сквер был освящен в 1906 году. Что касается Маленькой Германии, где остались в основном мужчины с мертвыми семьями, они рассеялись по всему городу, и вы можете найти только небольшие следы этого прошлого в редкой немецкой вывеске на старом здании в Ист-Виллидж..