10 сентября 1969 года Комиссия по атомной энергии США взорвала 40-килотонную ядерную бомбу (почти в два раза мощнее той, что была сброшена на Хиросиму в конце Второй мировой войны) на глубине 8 400 футов под сельской местностью. община Рулисона, штат Колорадо.
Цель взрыва заключалась в том, чтобы проверить, можно ли облегчить добычу природного газа, высвобождая газы с помощью ядерных бомб. Ядерное испытание в Рулисоне было частью серии взрывов, проведенных в рамках операции «Мандрел», хотя это был единственный взрыв, проведенный рядом с человеческим населением. Остальные находились на отдаленных федеральных землях в Неваде и Нью-Мексико или на необитаемом Алеутском острове на Аляске.
Местные жители были эвакуированы в день взрыва. Те, кто наблюдал издалека, описывали это как землетрясение, когда земля тряслась, камни рушились со скал, а припаркованные машины сотрясались. В некоторых близлежащих домах даже были сломаны дымоходы и разбиты окна.
В каком-то смысле тест удался. Из испарившегося подземного камня было выпущено огромное количество природного газа. Но газы были облучены и признаны непригодными. По сей день Агентство по охране окружающей среды раз в год проверяет муниципальные, колодезные и грунтовые воды в этом районе, чтобы убедиться, что радиоактивное загрязнение не просочилось за пределы подземного места взрыва. И федеральное правительство, и штат Колорадо ввели ограничения на добычу полезных ископаемых и бурение в этом районе.
Свидетельств о проведенных там ядерных испытаниях немного. Шахта, в которую была сброшена ядерная бомба, зацементирована и отмечена табличкой, а также табличкой, предупреждающей посетителей о потенциальной радиации.
Примерно в то же время, что и проект Рулисон в западном Колорадо, аналогичный взрыв был запланирован в районе Пайндейл в западном Вайоминге под названием WASP, Вайомингский проект атомной стимуляции. После того, как в Рулисоне не удалось увеличить полезный расход природного газа, от WASP отказались.