Один раз в год, с 1975 по 1978 год, скейтбордисты в погоне за скоростью и признанием собирались в Сигнал-Хилл, Калифорния, чтобы спуститься по склону примерно 30 градусов. Фактически, по прошествии первых двух лет участники ежегодного спид-забега «Сигнал-Хилл» были не столько скейтбордистами, сколько любителями скорости на малых колесах разной конструкции, которые бомбили дорогу в окружении тысяч зрителей. Мероприятие началось после того, как продюсер телешоу «Книга рекордов Гиннеса» позвонил главе Ассоциации скейтбордов США и попросил провести конкурс, подходящий для телевидения. Как вы можете себе представить, большое количество неквалифицированных участников, раздвигающих границы дизайна и скорости в непосредственной близости от большой толпы, привело к множеству рекордных заездов, безумной вечеринке и множеству несчастных случаев.
В статье 2007 года для Los Angeles Times Майк Хорелик перечислил несколько памятных моментов гонки. В первый год только двое из шести заявленных участников спустились с холма. Один из них, Гай Гранди, установил мировой рекорд скорости 50,25 миль в час на скейтборде. На второй год количество конкурсантов увеличилось, как и ремесла. Один человек выхватил у толпы большое колесо и начал бомбардировку спускаться с холма со скоростью 36 миль в час, что было недостаточно для подиума. Другой участник упал на алюминиевую доску. Его аппарат вылетел из-под него, ударил мальчика в толпе и застрял в стороне машины. Мальчик попал в больницу на машине скорой помощи - по мере того, как забег становился популярнее, количество поездок увеличивалось. В 1977 году участники начали участвовать в футуристических крытых «скейт-карах», которые спускались с холма со скоростью около 60 миль за час. По крайней мере, один был создан всемирно известным дизайнером мотоциклов. Одна машина на финише проехала через сеновалы, выехала на оживленный перекресток, была подрезана автомобилем и улетела под пикап, где, наконец, остановилась. Участник выжил со сломанными ребрами.
Хочу больше? Хорелик - содиректор 90-минутного документального фильма "Сигнал-Хилл", рассказывающего о взлетах и падениях гонки. Премьера фильма, рассказываемого Беном Харпером, состоится 25 января на Международном кинофестивале в Санта-Барбаре.