В Лейдене есть церковь под названием Питерскерк, или церковь Святого Петра. Это 900-летняя готическая красавица, самая старая церковь в этом маленьком городке на полпути между Амстердамом и Гаагой. Она также известна как Церковь отцов-пилигримов, наиболее известная американцам как голландское убежище, где сепаратисты Мэйфлауэра ненадолго тусовались после отъезда из Англии, но перед отплытием в Массачусетс..
С начала 1970-х годов церковь была лишена статуса религиозного пространства, поэтому вы больше не можете посещать там службы, кальвинистские или иные. Но вы можете посетить место последнего упокоения одного из величайших математиков мира, участника Матча звезд по имени Виллеброрд Снеллиус.
Виллеброрд Снел ван Ройен похоронен под полом в Питерскерке, его место отмечено простым плоским камнем и небольшой табличкой. Снелл, как его знают студенты-физики и астрономы во всем мире, является мозгом, стоящим за законом преломления, одним из фундаментальных законов физики.
Это само по себе обеспечило бы его математические способности, но его возможности простираются гораздо дальше. Из его многочисленных достижений ему также приписывают изобретение триангуляции в том виде, в каком мы ее знаем, сумев вычислить окружность Земли с удивительной точностью для того времени.
В Нидерландах его вспоминают с особой нежностью и гордостью за составление первой точной карты страны. Он достиг этого с помощью своего нового вида триангуляции, взобравшись на ряд церковных башен, чтобы измерить расстояние до них с помощью гигантского квадранта. Карта была настолько точной и поэтому ценной для голландских военных, что она хранилась в секрете и не публиковалась до тех пор, пока спустя годы.
Для всех, кто не знаком с законом преломления Снелла или, возможно, забыл его, викторины не будет. Вот:
Понял? Хорошо.