Первоначально основанный в 642 г. н.э., монастырь Хор Вирап (по-армянски «глубокая темница») принял свое нынешнее и окончательное воплощение только в 17 веке, но даже до его основания бывшая тюрьма человек, который стал Святым Григорием Просветителем в яме на 13 лет, прежде чем он помог превратить страну в первую христианскую нацию.
До причисления к лику святых Григор Лусаворич содержался в камере на дне ямы, вырытой в армянском холме. 13 лет мужчина выживал благодаря тому, что его тайно кормили местные христианки. Затем, как гласит история, Лусаворич вылечил правителя, короля Трдата III, от болезни (то ли от безумия, то ли от головы вепря), а затем обратил монарха в христианство. Как царь ушел, так и Армения пошла, и вскоре страна стала первой официально христианской страной в мире.
После причисления Лусаровича к лику святых Григория Просветителя холм, на котором он столько лет находился под стражей, стал популярным святым местом. Первые церковные участки были построены на уединенном возвышении, начиная с 642 года, и с тех пор неоднократно перестраивались. Знаменитая церковь Сурб Аствацацин, которая стоит на этом месте сегодня, датируется 17 веком. Несмотря на многовековые архитектурные потрясения, яму, в которой был заточен святой Григорий, все еще можно посетить через отверстие справа от алтаря в часовне Святого Геворга. Камера расположена на дне клаустрофобного и липкого 200-метрового спуска по лестнице. Подземелье представляет собой широкую круглую комнату шириной около 14 футов и оборудовано таким образом, чтобы выглядеть так, как если бы там содержался святой Григорий.
Монастырь Хор Вирап продолжает оставаться святым местом Армянской Апостольской церкви и важным местом паломничества, которое местные жители часто посещают для крещения или после свадьбы, чтобы совершить «матах» или «жертвоприношение», часто овец или курица. Обнесенный стеной религиозный комплекс также стоит перед заснеженными склонами горы Арарат, откуда открывается захватывающий вид на гору, и сам по себе он создает поразительный силуэт.