Полеты в нью-йоркский аэропорт Ла-Гуардия и из него - обычное дело, если только вы не воспользуетесь услугами шаттла Delta до Чикаго.
Для этого рейса есть только свой терминал, прямо на набережной и расположенный в нескольких милях от оживленного главного аэропорта Ла-Гуардия. Служба Delta в Чикаго, известная сегодня как «Терминал А», работает в сверкающем красивом здании в стиле ар-деко, морском аэровокзале.
Морской аэровокзал на самом деле является единственным сохранившимся и до сих пор действующим аэропортом в Соединенных Штатах с самого первого поколения пассажирских авиаперевозок; романтическая и давно ушедшая летающая лодка Clipper air service.
Открывшись весной 1940 года, честь совершить первый полет выпала на летающую лодку Boeing 314 компании Pan American Airways, получившую название Yankee Clipper, которая доставляла пассажиров и почту в Лиссабон примерно через 18 часов. Служба Pan Am Clipper перевозила пассажиров по всему миру на пике роскоши. Взлетая из вод Нью-Йорка за пределами морского терминала, «Клипперс» могли перевозить чуть более 70 пассажиров в роскошных салонах со столовыми, спальными отсеками и баром. Романтика и приключения класса Clipper соответствовали стилю ар-деко морского аэровокзала, который сегодня остается таким же, как и во времена золотого века авиаперевозок на летающих лодках.
Терминал был спроектирован Delano & Aldrich, чьи другие заказы включают захватывающий дух замок Oheka в Хантингтоне, Лонг-Айленд, чей потрясающий масштаб был использован для экстерьера Xanadu гражданина Кейна. Небольшое двухэтажное здание с залом вылета, рестораном и баром, украшенное мотивами летящих птиц и пропеллеров, а также хромированными знаками, в интерьере доминирует диорама длиной 237 футов и высотой 12 футов. Самая большая фреска, созданная WPA, панорама эпохи депрессии Джеймса Брукса изображает историю полета.
Даже если вы не планируете лететь на шаттле Delta в Чикаго, потрясающий морской аэровокзал по-прежнему открыт для посещения. Эпоха гигантских гидросамолетов, возможно, давно прошла, как и Pan Am, но золотой век пассажирской авиации все еще можно пережить на редко посещаемом морском аэровокзале La Guardia.