Запертые города открыли улицы для велосипедистов и пешеходов. Но что произойдет, когда трафик вернется?
Есть знаменитая карикатура, которая уже давно ходила в пропагандистских кругах. Это типичный городской пейзаж, только сама улица заменена бездонным каньоном. Между тем, в нескольких сантиметрах от них пешеходы цепляются за узкие тротуары и пересекают пропасть по коварным трапам (пешеходным переходам). Это сразу же демонстрирует современное положение дел в городах по всей Америке и по всему миру: водители владеют улицами, вытесняя всех остальных на обочину. Если вы поставите ногу в неправильном месте и ненадолго отклонитесь от своего скудного пространства, вы заплатите смертью.
Многие из нас не видят, сколько места мы отдали водителям по той простой причине, что так было до тех пор, пока большинство из нас были живы. Но теперь, когда из-за пандемии автомобильное движение временно сократилось до тонкой струйки, это стало очевидным - и вдвойне, поскольку, помимо всего прочего, все, кто не в машине, должны держаться на расстоянии шести футов друг от друга. Благодаря этим суженным тротуарам (в начале 20 века в Нью-Йорке их сбрили, чтобы освободить место для автомобильного движения), если вы пытаетесь придерживаться правил и держаться подальше от прохожих, у вас нет другого выбора, кроме как гулять по улице. Конечно, выход пешеходов на улицу не является чем-то новым для Нью-Йорка, но когда почти нет машин, мы можем видеть, насколько абсурдно ориентированы на автомобили наши города.
Учитывая это, города начали осознавать необходимость закрытия определенных улиц для движения транспорта, или, точнее, открытия определенных улиц для людей. В Италии город Милан объявил о плане «предотвратить возрождение использования автомобилей» за счет расширения велосипедного и пешеходного пространства. В Германии Берлин быстро начал установку выдвижных велосипедных дорожек. Здесь, в Соединенных Штатах, в Окленде, штат Калифорния, мэр Либби Шааф выделила более 70 миль улиц, «чтобы велосипедисты и пешеходы могли безопасно рассредоточиться и подышать свежим воздухом», - сказала она газете San Jose Mercury News. А в Нью-Йорке, после некоторого первоначального сопротивления, на прошлой неделе мэр Билл де Блазио наконец объявил, что город откроет до 100 миль улиц, чтобы уменьшить скопление людей в парках.
Хотя были некоторые жалобы на программу в Окленде (некоторые жители заявили, что не получили уведомления и просто проснулись из-за баррикад и знаков «не проезжая улица», а некоторые закрытия вызвали конфликты на перекрестках), город заявляет, что реакция на он был «в основном положительным» и запрашивает отзывы сообщества о закрытии дополнительных маршрутов для автомобильного движения. И хотя собственная программа Нью-Йорка только начала формироваться, все, что вам нужно сделать, это высунуть голову в окно в солнечный день, чтобы увидеть, как много-много людей воспользуются сокращением пробок, чтобы покататься на велосипедах для обоих. транспорт и развлечения - явление, которое также происходит по всей стране, от Массачусетса до Миссисипи. Для защитников, которые давно пытались продать горожанам преимущества улиц без автомобилей (или, по крайней мере, без автомобильного движения), они наконец-то получили свою демонстрацию.
Но что произойдет, когда все снова откроется? Будут ли люди и семьи, которые катались на велосипеде, продолжать это делать? Присоединятся ли они к активистам, требующим, чтобы города перебалансировали свои улицы, чтобы они могли чувствовать себя в безопасности и комфортно гулять и кататься со своими детьми? Или велосипед просто исчезнет, развлечение, которое было характерно для определенного времени и места, но больше не актуально, например, школьный парень или бонг, который у вас был в колледже?
Увы, есть основания полагать, что последний сценарий более вероятен. На самом деле, вполне возможно, что использование автомобиля вернется к нам с потрясающей скоростью и интенсивностью, как бумеранг, или пояс новенькой пары трусов, или мчащийся автомобиль. В Китае снова движение транспорта, и в Ухане наблюдается бум покупки автомобилей. В Нью-Йорке Столичное транспортное управление (MTA) - крупнейшее агентство общественного транспорта в Соединенных Штатах - столкнулось с сокращением пассажиропотока более чем на 90 процентов и вскоре может оказаться на грани краха. А поскольку остановка подрывает экономику, де Блазио предложил сократить миллионы долларов, которые были выделены на программы реконструкции улиц и велодорожек. Между тем, повсюду в Соединенных Штатах правительственные чиновники и средства массовой информации настаивают на том, что в будущем мы должны ожидать «новой нормы», в которой мы переосмыслим все, от розничной торговли до рукопожатий. Это может включать в себя закрытие улиц для движения транспорта для приема посетителей в ресторанах, как это происходит в Тампе. Или это может быть связано с повышенным вниманием к бизнес-моделям «вождения», как предложил Куомо на недавней пресс-конференции. (Важно помнить, насколько глубоко укоренилась автомобильная культура в Америке, и что обеды на свежем воздухе не обязательно предвещают фундаментальные изменения в способах передвижения людей.)
Конечно, многие прогнозы и предположения относительно коронавируса оказались неверными. Не каждый ученый согласен с тем, что нам нужно перестроить наше общество, и как только все это закончится, новая нормальность может оказаться… ну, как старая нормальность. Независимо от сохраняющегося страха, экономического разрушения и связанного с этим сокращения инвестиций в транзитные и велосипедные дорожки, по крайней мере в краткосрочной перспективе, одинаково вероятно, что даже люди, которые предпочли бы этого не делать, подумают о переходе на автомобили для повседневной транспортировки.. (Исторически низкие цены на бензин и соблазнительные стимулы со стороны автопроизводителей только усилят сделку.) Это, в свою очередь, сделает велосипедные перевозки менее привлекательным предложением для людей, которые еще не делали этого до пандемии, поскольку по крайней мере половина людей в Америка, которая хочет передвигаться на велосипеде, этого не делает, потому что боится столкнуться с машиной. Что касается побед на открытых улицах в Окленде и Нью-Йорке, они были основаны на идее содействия социальному дистанцированию, концепции, которая однажды уйдет по пути тех знаков времен холодной войны «Fallout Shelter», которые все еще можно увидеть на старых многоквартирных домах..
Это будет трудное время для защиты велосипедистов по всем вышеперечисленным причинам, и это будет только усугубляться тем фактом, что организации, занимающиеся защитой интересов, будут искать финансирование и пожертвования в разоренной экономике. В то время как люди, несомненно, будут наслаждаться открытыми улицами Нью-Йорка и других мест, больше всего они жаждут в настоящий момент нормального. Вместо того, чтобы пристыдить пассажира, покупающего машину по необходимости, тем, кто хочет освободить улицы от машин, придется проявить сострадание и понимание. По состоянию на эту неделю 30 миллионов американцев подали заявки на пособие по безработице. Программа проката велосипедов в Нью-Йорке может распространять членство на критически важных сотрудников, но ее материнская компания только что уволила 17 процентов своих сотрудников.
Нам по-прежнему отчаянно нужна «новая нормальность» для наших улиц, но мы также должны подготовиться к длительному периоду, в течение которого наши города настаивают на том, что это роскошь, которую мы не можем себе позволить.