Расположенный на холмах префектуры Ниигата, Музей естествознания Этиго-Мацунояма известен своей необычной архитектурой, впечатляющей коллекцией бабочек и обильными снегопадами, которые ежегодно покрывают его.
С экстерьером из предварительно проржавевшей стали музей больше похож на промышленный реликт, чем на место для научных экспонатов. Объясняя свое вдохновение для этого здания, архитектор Такахару Тэдзука сказал: «Я хотел построить здание, похожее на руины».
А с экстремальными условиями и погодой снежной страны Японии здание с каждым годом все больше напоминает абстрактные руины. Зимой снег может достигать глубины 23 фута, погребая под собой все, кроме смотровой башни здания.
Внутри музея большие окна без стекол позволяют посетителям видеть снег, сложенный снаружи, а иногда и формы жизни, которые подвешены внутри него. Чтобы противостоять огромному давлению снега, окна сделаны из композитного акрила толщиной три дюйма, того же материала, который используется в аквариумах. Тем не менее, нагрузка на конструкцию настолько велика, что зимой слышно, как здание «стонет».
Несмотря на то, что башня служит единственным заметным ориентиром в зимнем заснеженном ландшафте, с нее также открывается потрясающий вид на окружающие горы и луга. Поднимаясь по тускло освещенной лестнице наверх, посетители также погружаются в светомузыкальную арт-инсталляцию, работающую на солнечных батареях.
Башня является одним из примеров попытки мужа и жены архитекторов Такахару и Юи Тэдзуки наполнить здание темой переживания космических лучей, воды, звуков и природы посредством сотрудничества с пятью художниками.
В дополнение к большой коллекции бабочек обязательно посетите выставку «Забавные коробки. Этот дисплей, содержащийся примерно в 200 ящиках, представляет собой коллекцию «разновидностей природы и культуры Мацуноямы». Среди предметов, найденных на выставке, - змеиные шкуры, панцири цикад и предметы, изготовленные в музейных мастерских.