Гипсовые фигуры и эмиграция кажутся слишком далекими друг от друга, чтобы быть темой одного небольшого музея в городке на склоне холма в Тоскане. Но они есть, и ссылка интригует.
Город Корелья-Антельминелли в 18-20 веках был известен своими замысловатыми фигурками из гипса, которые производились примерно на 30 фабриках в этом районе. Мифические персонажи, художники, лидеры и религиозные иконы были отлиты из трудноизготовимых форм.
Многие жители стали бродячими продавцами статуэток, которые путешествовали по Европе и за ее пределы с большими корзинами этих миниатюрных статуй. Часто сами фигуристы или мастера даже уезжали в поисках новых рынков и возможностей. Они путешествовали небольшими группами, и работа по изготовлению статуй и их продаже была разделена между участниками.
Некоторые из этих кочевых ремесленников остались в стороне и обосновались за границей, а позже переселили свои семьи. Многие другие вернулись с рассказами о лучших возможностях и лучшем финансовом положении за границей. Эти истории побуждали молодых членов сообщества искать лучшую жизнь как в Тоскане, так и в других регионах. Возникшее в результате движение привело к быстрому сокращению населения Корельи в конце 19 и начале 20 веков. Сейчас в этом районе всего два завода по производству гипса, а в самом городе - ни одного.
Museo della Figurina di Gesso e dell’Emigrazione исследует эту важную взаимосвязь между искусством изготовления фигурок и эмиграцией значительной части местного населения. Он был основан в 1975 году и сочетает в себе учебный и архивный центр, позволяющий людям, происходящим от жителей района Корелья, исследовать историю своей семьи. Он посвящен красивым продуктам, которые когда-то пользовались большим спросом (и теперь считаются очень ценными), и включает в себя множество артефактов, связанных с эмиграцией.
В последние годы эмигранты и их потомки начали возвращаться в этот район, часто на пенсию, но иногда привозя с собой молодые семьи. В близлежащем городе Барга также наблюдалась значительная эмиграция, особенно в Шотландию, и теперь 60 процентов жителей города утверждают, что имеют шотландских родственников. Барга рекламирует себя как «Самый шотландский город в Италии», а шотландские свадьбы с полным клетчатым регалием - обычное событие в городе.