“Что за Сэм Хилл?” Это странное выражение, происхождение которого неясно, но восходит как минимум к 1700-м годам, стало ассоциироваться со знаменитым строителем дорог и промышленником, чье имя на самом деле оказалось Сэмом Хиллом, в 1920-х годах, когда Хилл начал делать довольно неортодоксальные вещи.. Хилл был известен тем, что он был пионером современных методов строительства дорог и создал множество живописных автомагистралей Запада, но именно его работа над его утопическим видением заставила всех говорить: «Что, черт возьми, Сэм Хилл?»
Хилл был квакером и использовал свои деньги для организации и финансирования квакерской утопической общины на берегу реки Колумбия в начале 1900-х годов. К сожалению, никто из квакеров, кроме Хилла, так и не переехал туда, и его утопическое видение провалилось через несколько коротких лет. Тем не менее, Хилл продолжил строительство французского особняка из стали и бетона на скале с видом на реку Колумбия.
Хилл дружил с различными светскими людьми и знаменитостями, в том числе с румынской королевой Марией, которая в то время жила в изгнании. Парижская современная танцовщица Лои Фуллер убедила Хилла превратить свой особняк в музей, и сегодня в музее хранится трон королевы Марии, драгоценности короны, свадебное платье и коллекция икон. Вы также можете найти в коллекции оригинальные эскизы, статуи и гипсы Огюста Родена («Мыслитель», «Врата ада»), корзины коренных американцев, сотню необычных шахмат и произведения искусства Прекрасной эпохи.
Ранчо, окружающее музей, также включает в себя Hill Loops Road - первую дорогу с асфальтовым покрытием из щебня на Тихоокеанском Северо-Западе, которая была построена Хиллом и ведет водителя по живописным, но крутым поворотам.
Можно также посетить «Стоунхендж» в музее, копию оригинала в Англии. Хилл, убежденный пацифист, построил этот бетонный Стоунхендж как памятник человеческим жертвам войны, что делает его самым ранним военным мемориалом времен Первой мировой войны в Северной Америке. Могила Хилла расположена на склоне холма чуть ниже.
До недавнего времени все это располагалось в нескольких милях от цивилизации среди унылых базальтовых и читерских трав Восточного Вашингтона. За последние несколько лет поблизости выросли виноградники и фруктовые сады, благодаря чему первоначальную мечту Хилла об утопическом сообществе стало легче воплотить в жизнь.