Расположенный во Дворце Шайо на площади Трокадеро, этот часто упускаемый из виду музей истории французского военно-морского флота находится рядом с популярным видом на Эйфелеву башню, но предлагает совершенно иной взгляд на французскую историю.
Вместительные галереи Национального музея морской пехоты позволяют выставить многочисленные реликвии военно-морской истории, начиная с 17 века и продолжающиеся до наших дней, с большой коллекцией старинных моделей кораблей, картин с изображением кораблей, навигационные приборы и материалы современной войны. В музее также есть аванпосты в Бресте, Порт-Луи, Рошфоре и Тулоне, где можно найти еще больше истории военно-морского флота. Тем не менее, самые впечатляющие экспонаты парижского музея включают в себя целую лодку, использовавшуюся Наполеоном, и высокие носовые фигуры кораблей.
Подставные лица прослеживают изменения во французской истории, с иконами монархии, такими как Генрих IV (найденный после того, как корабль, на котором он находился, потерпел крушение), Леди Свобода со времен Французской революции, до наполеоновской эпохи с изображениями императора. Есть даже несколько золотых остатков королевской галеры Людовика XIV.
На выставке также представлена императорская каноть императора Наполеона 1810 года, представляющая собой целую баржу с украшенными веслами и позолоченной статуей на носу с дельфином и Нептуном на спине. Он использовал его только один раз во время визита в Антверпен, но позже его использовали другие официальные лица, включая Наполеона III в 1858 году. (Картина, висящая рядом, посвящена этому событию.)
В то время как военно-морские традиции 1800-х годов определенно доминируют в музее, есть интригующий артефакт другого рода водных приключений конца того века. Гидрокостюм братьев Карманьолл 1882 года, который весит более 830 фунтов, является одним из самых ранних экспериментов с водолазным колоколом и выглядит как какой-то научно-фантастический астронавт. (Вероятно, он сыграл немалую роль в дизайне видеоигр Bioshock «Big Daddy».) К сожалению, несмотря на всю его потрясающую эстетику, он никогда не был полностью водонепроницаемым.