Спрятанный на четвертом этаже Научного центра Эксли в Уэслианском университете Народный музей Джо Уэбба представляет собой витрину геологических и природных чудес. Хотя музей ненамного больше большой гостиной, в нем достаточно материала для пространства, в 10 раз превышающего его размер.
Музей был назван в честь уважаемого председателя Уэслианского геологического факультета, который сыграл важную роль во многих начинаниях в области естествознания в Коннектикуте, включая создание и сохранение близлежащего Государственного парка динозавров. Основными достопримечательностями музея являются несколько экспозиций мелко детализированных образцов из известных ископаемых мест по всему миру, таких как сланцы Берджесс в Британской Колумбии; конкреции железняка Мейзон-Крик в Иллинойсе; литографические известняки Зольнхофена, Германия; многочисленные окаменелости древних рыб из долины Коннектикута; и многое другое
Музей также может похвастаться большой коллекцией минералов, в том числе несколькими образцами, собранными в пегматитовых карьерах Коннектикута. Пегматиты исторически были источником многих полезных минералов, в том числе турмалинов ювелирного качества и листов слюды, которые использовались вместо стекла в колониальных американских окнах.
Народный музей Джо Уэбба является потомком первоначального Уэслианского музея естественной истории, который открылся в 1871 году и собрал огромную коллекцию минералов, окаменелостей и археологических артефактов. Когда первоначальный музей закрылся в 1957 году, его экспонаты были либо переданы в дар другим музеям, либо бесцеремонно засунуты в подвалы общежитий, служебные туннели и складское помещение «Пентхаус» на крыше Научного центра Эксли.
В 2017 году преподаватели, исследователи и студенты Уэсли предприняли несколько экспедиций по всему кампусу, чтобы найти эти потерянные сокровища и показать их в Народном музее Джо Уэбба. Среди их наиболее впечатляющих находок были точная копия панциря броненосца глиптодона и череп дейнотерия, необычного родственника слона, у которого на нижней челюсти были загнутые вниз бивни. Они также обнаружили множество высококачественных слепков окаменелостей ихтиозавров, плезиозавров и даже большой саламандры эпохи миоцена Andrias scheuchzeri - вымершей гигантской саламандры, которую первооткрыватель 18-го века первоначально принял за останки человека, утонувшего во время Ноева потопа.
Большинство этих более крупных слепков не поместились бы в ограниченном пространстве самого музея и выставлены на третьем, четвертом и первом этажах Научного центра Эксли. Кроме того, стены первого этажа Эксли покрыты плитами из песчаника с высококачественными следами динозавров, собранными в близлежащих карьерах. Эти дополнительные экспонаты эффективно расширяют границы музея за пределы его единственного зала.