Зажатое между Мэдисон-Сквер-Гарден и Пенсильванским вокзалом почтовое отделение имени Джеймса Фарли было построено в 1912 году, и на нем гордо написано неофициальное кредо Почтовой службы США: ни снега, ни дождя, ни жары, ни мрака ночей. этих курьеров от быстрого завершения назначенных им обходов.
Это историческое почтовое отделение выступало в качестве узла для некоторых из наиболее эксцентричных функций почтовой службы, а также для многих ее жизненно важных услуг. Среди эзотерических событий, происходящих в почтовом отделении Джеймса Фарли, - операция «Санта», программа, начатая в 1912 году, которая разрешает почтмейстерам отвечать на детские письма Санта-Клаусу. Это учреждение также сыграло важную роль в поддержании уровня обслуживания после терактов 11 сентября, и до экономического спада в 2009 году это было единственное почтовое отделение в Нью-Йорке, открытое для публики 24 часа в сутки, семь дней в неделю.
Внутреннее здание представляет собой величественный образец довоенной архитектурной роскоши, построенный в том же стиле, что и ныне разрушенный Пенсильванский вокзал. Потолки офиса кажутся высотой в милю (на самом деле 40 футов) и обшиты панелями из того, что выглядит как золото (но на самом деле это дерево), а отдельные кабинки сохраняют гламур старой школы другого века.
Одна из самых удивительных частей здания спрятана в подвале. Больше не использовавшаяся к 1950-м годам, это система труб шириной два фута, которая соединяла это почтовое отделение с почтовыми узлами по всему городу. Построенная за 350 000 долларов, эта серия 24-дюймовых пневматических почтовых труб доставляла 100-фунтовые почтовые мешки со скоростью от 30 до 90 миль в час на Центральный вокзал и в другие почтовые отделения. Когда-то он соединял весь город Нью-Йорк, а труба проходила даже через Бруклинский мост. Хотя он больше не используется, все трубы все еще существуют, один из основных узлов теперь спрятан и забыт под почтовым отделением.
Возможно, самым необычным предметом, отправленным по системе пневмопочты, был живой кот. Из автобиографии Говарда Уоллеса Коннелли «Пятьдесят шесть лет в почтовом отделении Нью-Йорка - интересная история о реальных событиях в почтовой службе»:
«Когда 7 октября 1897 года на Главпочтамте установили пневматические трубы, мы, надзиратели, получили прекрасный подарок после окончания церемоний… Вероятно, более сотни друзей и служащих Почтамта были зрителями. В первом тюбике был только большой искусственный персик. К хохоту, приветствовавшему его, от всей души присоединился сенатор… Из второй пробирки достали кошку.
Как он мог жить после того, как его выстрелили на огромной скорости со станции P в здании биржи продуктов, сделав несколько поворотов, прежде чем достичь Бродвея и Парк-Роу, я не могу себе представить, но он выжил. Он казался ошеломленным на минуту или две, но начал бежать, его быстро закрепили и поместили в корзину, предназначенную для этой цели».
Хотя посетить пневматику нельзя, можно увидеть нечто не менее странное. Рядом с главной галереей находится один из самых странных маленьких музеев Нью-Йорка.
Десять стеклянных коробок, наполненных случайными предметами, связанными с почтовой службой, придвинуты к стенам, наполненные всем, от исходных протоколов предложения мэрии до кучи нашивок для проверки почты, рекламы Pony Post, кожаный почтовый мешочек и текст песни под названием Mail Man Blues. Коллекция представляет собой, казалось бы, случайный набор однодневок, связанных с почтой.
Несмотря на эксцентричность и архитектурное великолепие, большая часть почтового отделения Джеймса Фарли пустует и должна стать частью транзитного узла под названием Станция Мойнихан. Этот адаптивный проект повторного использования призван сохранить великолепие старого мира.