Не многие музеи буквально захватывают дух. Но австралийский Музей подводного искусства (MOUA) не похож на большинство музеев.
Некоммерческий MOUA, первый и единственный музей подводного искусства в Южном полушарии, расположен у побережья Квинсленда, на глубине от 40 до 50 футов под водой.
Музей на самом деле расположен в четырех местах, все из которых доступны из портового города Таунсвилл (область, которую часто затмевают более популярные места поблизости, такие как Кэрнс или Уитсанди).
Его подводные скульптурные инсталляции были созданы для повышения осведомленности о проблемах, стоящих перед культовым Большим Барьерным рифом, включая обесцвечивание кораллов и повышение температуры воды, а также для развития туризма в этом районе. Музей, спроектированный подводным скульптором Джейсоном де Кайресом Тейлором при поддержке правительства штата Квинсленд, призван изменить наши представления о сохранении океана и помочь создать новые области для роста кораллов.
Все эти скульптуры закреплены на морском дне, кроме одной. Первая инсталляция MOUA, представленная при открытии музея в декабре 2019 года, называется «Океанская сирена».
Находится недалеко от пристани Стрэнд в Таунсвилле. Он сделан из нержавеющей стали, полупрозрачного акрила и оснащен 202 светодиодными лампами. Подключенный к датчику температуры на рифе Дэвиса - части Большого Барьерного рифа - он меняет цвет в режиме реального времени, реагируя на условия в воде. По мере повышения температуры посетители могут наблюдать, как скульптура (созданная по образцу местного студента и потомка Вулгурукаба по имени Такода Джонсон) меняет цвет с успокаивающего синего на тревожный оранжевый и красный - видимое, осязаемое напоминание об опасностях, с которыми сталкиваются морские экосистемы.
Открытие запланировано на апрель 2020 года, но отложено на конец года из-за глобальной пандемии. «Коралловая оранжерея» на рифе Джона Брюэра, примерно в 45 милях от Таунсвилла, содержит 20 скульптур «хранителей рифов». Помещенные в подводную оранжерею, в которую могут войти и исследовать дайверы, и закрепленные на песчаном основании, бетонные скульптуры морского класса покрыты кораллами. Считается, что чем более покрытыми они становятся, тем больше морских обитателей они привлекают на риф.
В 2021 году у островов Магнетик и Палм-Айленд запланировано открытие других подводных художественных инсталляций.