В маленьком городке с населением 622 человека находится Музей Шарлотты Хокинс Браун в Мемориальном институте Палмера. Музей посвящен удивительной женщине, которая всего в 18 лет спрыгнула с поезда - ей буквально пришлось прыгнуть, так как поезд не останавливался ни в Седалии, ни рядом с ней, - чтобы продолжить свое призвание - обучать детей в сельской местности на юге.
Шарлотта Хокинс Браун (11 июня 1883 - 11 января 1961) родилась в Хендерсоне, Северная Каролина. В молодости Браун познакомилась с Элис Фриман Палмер, бывшим президентом колледжа Уэллсли. Палмер был впечатлен целеустремленностью и преданностью девушки обучению и заплатил Брауну за получение степени преподавателя в Государственной педагогической школе.
Но до того, как Браун получила степень, Американская миссионерская ассоциация предложила ей работу обучать чернокожих детей в сельской местности на юге. Итак, в 1901 году она бросила школу, собрала чемоданы и отправилась из Новой Англии обратно в свой родной штат Северная Каролина.
После того как Браун прожила в Седалии всего год, Американская миссионерская ассоциация закрыла все свои одно- и двухкомнатные школы, оставив ее без финансирования, но с сообществом детей и взрослых, отчаянно нуждающихся в образовании. К 1902 году Браун смог собрать достаточно денег, чтобы отремонтировать старое здание кузницы в сельскохозяйственную школу, где девочки (ученицами были в основном девочки, потому что мальчики должны были работать в поле для своих семей) спали наверху на чердаке. учителя спали внизу, для занятий использовалась большая комната. Учителя и ученики питались два раза в день, в основном кукурузным хлебом, патокой, горохом и бобами.
Браун назвала школу Мемориальным институтом Палмера в честь своего благодетеля. За несколько лет Браун преобразовал скромную школу и открыл частную подготовительную школу для юношей и девушек. В кампусе также была ферма, где студенты выращивали урожай, чтобы узнать об устойчивом сельском хозяйстве, а также передавали свои знания сообществу.
По мере того, как престиж школы рос, Браун включил гуманитарные науки в качестве важной части учебной программы. В школу приезжали ученики с Севера и Юга и даже из Западной Африки. Тысячи студентов прошли через его двери. Школьная певческая группа Sedalia Singers пользовалась спросом, распродавая аудитории по всему Восточному побережью и собирая средства для дальнейшего развития школы. Институт в конечном итоге закрылся в 1970-х годах, через десять лет после смерти Брауна, а позже стал историческим местом и музеем.
Совершая сегодняшнюю поездку по сохранившемуся кампусу, становится очевидно, что Браун вложил в него самоотверженность и энергию. Многие здания все еще стоят, в том числе большие общежития для девочек и мальчиков (на противоположных сторонах кампуса), столовая, научный корпус и спортивные площадки.