Когда в ноябре 1918 года закончилась Великая война, фермеры северной Франции и Бельгии вернулись и обнаружили, что их поля и деревни полностью разрушены в результате четырехлетней окопной войны. Большая часть территории была покрыта травой, живыми изгородями и лесами. Кроме одного места.
Бельгийский фермер по имени Шир вернулся на свою землю на холме, возвышающемся над древним средневековым городом Ипр, и, расчистив траншеи и воронки от обломков и жертв, просто оставил это место как есть.
Когда-то холм был частью британской линии фронта и стал свидетелем одних из самых напряженных сражений войны. Он лежит там сегодня и выглядит почти так же, как и сто лет назад: беспорядок из ржавой колючей проволоки, воронки, полные воды, деревья, разрушенные артиллерийским огнем, и система заполненных грязью траншей и туннелей.
На военных картах он назывался «Холм 62» (отсылка к его высоте), а десятки тысяч людей, живших и умерших на нем, называли его Лесом Святилища. Название было дано в первые дни войны, когда густой лес служил идеальным укрытием для передышки от немецких орудий и местом для лечения раненых. Однако за несколько месяцев постоянные артиллерийские обстрелы превратили лес в опустошенный кошмарный ландшафт.
Святилище Вуд теперь работает как мемориал и музей. Спустившись в руины оригинальных траншей, выпадает редкая возможность физически понять повседневные ужасы жизни на Западном фронте. Сохранившийся фермерский дом заполнен ржавыми артефактами, которые Шайер нашел на своей территории: винтовки, покрытые коркой грязи, немецкие стальные каски, изрешеченные пулями, и коллекция старинных стереоскопических фотографий поля боя.
Проходя через фермерский дом в сад на заднем дворе, мимо мотков колючей проволоки и вызывающего тревогу запаса немецких артиллерийских снарядов, деревянный указатель указывает путь к «британской линии фронта.«Недалеко от музея и окопов находится кладбище Санктуари Вуд, где похоронено более 2000 солдат.