После почти 20 лет гонок лыжница объявила о завершении карьеры. Из-за ее отсутствия спорт будет хуже.
В 2006 году я сидел в библиотеке Внешнего офиса и объяснял, почему журналу нужен очерк о лыжнице Джулии Манкузо. Ранее в том же году Манкузо удивил всех, кто обращает внимание на лыжные гонки, выиграв золотую медаль в гигантском слаломе на Олимпийских играх в Турине, Италия. Раньше она мало что сделала, но, похоже, вот-вот вырвется наружу. Я утверждал, что она могла бы стать первой американкой, выигравшей абсолютный титул чемпиона мира за 25 лет. Более того, я подумал, что благодаря ее способностям, дерзости (она носила тиару на одной из своих гонок на Олимпийских играх) и красивой внешности, она могла превзойти спорт и добиться славы, подобной Марии Шараповой.
«Хорошо, - сказал Крис Киз, редактор журнала. «Так кто же мы собираемся это написать?» Я был младшим редактором, и меня никогда не отправляли за пределы офиса, чтобы написать статью. "Гм, как насчет меня?" Я ответил. В межсезонье Манкузо занималась серфингом, паддлбордингом и гуляла по Мауи. Спуститься туда и присоединиться к нему казалось довольно хорошим первым заданием - да еще и с Кизом.
Как оказалось, Манкузо играла так же упорно, как и бегала на лыжах. И она настояла на том, чтобы я играл так же усердно. Проведя четыре дня в Мауи, я ушел оттуда черным и синим, и еще больше впечатлил Манкузо, чья легкость была заразительной. Как позже писал мой коллега Грейсон Шаффер: «Манкузо - олимпийский чемпион, с которым хочется выпить пива».
Джулия Манкузо ушла на пенсию в пятницу после замечательной 18-летней карьеры. Она не достигла всего того, о чем я ожидал, но она по-прежнему оставляет спорт как одну из самых важных фигур в истории американских лыжных гонок. Благодаря успеху на важных соревнованиях, требующих повышенного давления, она заработала репутацию лыжницы-гонщика. Затем она выиграла еще три олимпийских медали (две серебряные и бронзовую), что сделало ее самой титулованной американской лыжницей в истории Олимпийских игр. Кроме того, она выиграла пять медалей чемпионата мира и поднялась на подиум в 36 гонках Кубка мира, выиграв семь.
Но, несмотря на то, что она попала на обложки журналов (в том числе Outside в 2014 году), она не достигла статуса мейнстрима знаменитости. Эта честь, конечно же, досталась товарищу по команде Манкузо Линдси Вонн. Однако, если бы не Манкузо, Вонн, возможно, никогда бы не добилась того успеха, которого добилась.
Эти двое росли, соревнуясь друг с другом, постоянно подталкивая друг друга к лучшему. Хотя их личные отношения всегда казались немного холодными, Вонн поблагодарила свою соперницу Пятницу. «Если бы не Джулия Манкузо, - сказала она, - меня бы не было здесь, и я бы не добился такого успеха. Мы столько лет толкали друг друга ».
Манкузо участвовала в финальной гонке в пятницу в Кортина д'Ампеццо, Италия, где она впервые завоевала подиум Кубка мира. По-прежнему дерзкая, как всегда, на ней была красная накидка, а диадема теперь была наклеена на шлем.