Гила - река Америки, которой больше всего угрожает опасность. Что мы потеряем, если он исчезнет из-за изменения климата и чрезмерного использования?
В засушливом уголке страны коридор реки Хила пышный и зеленый. Вдоль берегов растут древние тополи шириной 20 футов, а в перекатах - редкая форель Гила. Источником реки является дикая местность Хила, первая дикая местность в США, отстраненная в 1924 году из-за натиска Альдо Леопольда, который увидел ценность непрерывного нетронутого ландшафта и признал биологическое и топографическое разнообразие Хилы.
Там, где река Хила выходит из дикой природы в долину Клифф-Хила, она орошает ряд продовольственных культур. Выше по течению здесь обитает одна из самых высоких концентраций гнездящихся птиц в стране, в том числе находящаяся под угрозой исчезновения юго-западная ивовая мухоловка, и это поддерживает одно из последних сохранившихся нетронутых местных сообществ рыб. В верховьях есть непростая, эфемерная гребля, которая называется «Забег по пустыне Гила»., а дальше вниз по течению можно спустить на воду менее техничную, но все же красивую коробку Gila Box. Эта комбинация редких факторов отражает тот факт, что Гила является одной из немногих незапятнанных западных рек и последней крупной рекой с свободным течением в Нью-Мексико, а это означает, что экологические процессы, потоки, среда обитания и многое другое остаются безмятежными, насколько это возможно в природе. мир под сильным влиянием человека.
Какую бы часть водопользования вы ни считали наиболее важной - от ферм до рыбной ловли и плавания - Гила - это цитадель, но сейчас ее устойчивость как среда обитания и источник воды находится под угрозой со стороны природы и людей. Этот год - переломный момент.
16 апреля American Rivers объявили свой ежегодный список рек, находящихся под угрозой исчезновения, годовой показатель здоровья рек, а в 2019 году Гила стала номером один. По оценкам ученых, из-за изменения климата снежный покров, питающий гилу, исчезнет к середине века, а потоки сократятся до 10 процентов за тот же период. Глобальное потепление выжимает реку из воды, и предлагаемый крупный проект водозабора, который может вывести из реки 14 000 акров футов - примерно эквивалент годового водопотребления 30 000 домохозяйств - из реки каждый год, что еще больше подчеркивает это.
16 апреля American Rivers объявили свой ежегодный список рек, находящихся под угрозой исчезновения, годовой показатель здоровья рек, а в 2019 году Гила стала номером один.
«Это река, которая является эпицентром климатических изменений, и если бы водозабор был устроен, это серьезно нарушило бы жизнь», - говорит Синджин Эберле, директор по связям с общественностью компании American Rivers Intermountain West. Он говорит, что проект водозабора может обойтись в сотни миллионов долларов и почти не давать воды из-за низкого стока реки и изменения климата.
По словам Аллисона Сивика, директора Коалиции по охране природы Хилы, с 1960-х годов на реке Хила была запланирована серия планов по отводу воды, которые провалились, но этот представлял угрозу реке в течение полутора десятилетий. Это начало восходит к 2004 году, когда Конгресс принял Закон о водных поселениях Аризоны. В поселении Нью-Мексико получил доступ к 14 000 акров футов речной воды и 66 миллионов долларов из федеральных денег, которые можно было потратить на проекты в области водоснабжения.
План водозабора, который будет использовать эти средства и вывести воду из реки прямо в начале долины, где она уходит из дикой природы, реализуется Проектным подразделением Нью-Мексико Центральной Аризоны, группой из 15 человек из округов и муниципалитетов., ирригационные районы, районы сохранения почвы и воды в этом районе и Межгосударственная комиссия по водным потокам Нью-Мексико. Они в основном представляют интересы сельского хозяйства и рассматривают водозабор как способ обезопасить воду для своих избирателей в четырех округах на границе с Аризоной. Но похоже, что они действуют из страха будущего, а не из прямой необходимости. Пока что они потратили 17 миллионов долларов и даже не составили Заявление о воздействии на окружающую среду для проекта. Лаура Паскус из Политического отчета Нью-Мексико обнаружила, что «сторонники проекта еще не определили пользователей или покупателей воды», и что вода из проекта будет стоить 450 долларов за акр-фут, что почти втрое превышает ее текущую цену.
Тем не менее, эти группы обладают большим политическим влиянием. Диверсии - популярный, давний способ закрепить права на воду, и нетрудно понять этот страх, потому что он встроен в политику в отношении водных ресурсов и реальность жизни и выращивания пищи на суше.
«Исторически сложилось так, что если у вас есть возможность, вы никогда не откажетесь от воды, независимо от стоимости», - говорит Сивик. Но, добавляет она, есть ряд других проектов, которые также имеют право на получение средств в соответствии с Законом об урегулировании водопользования в Аризоне, которые не отводят реку и, как мы надеемся, будут распределять воду штата более эффективно. Они варьируются от муниципального водосбережения до повторного использования сточных вод на полях и восстановления водосборов - все из которых позволяет экономить воду.
Этот год является судьбоносным для будущего Gila, потому что протокол решения, официальное решение, изложенное для публичного доступа, по процессу переадресации должно быть выполнено в декабре 2019 года, и если организация NM CAP не предоставит его, они потеряют доступ. к финансированию. Министр внутренних дел может продлить срок, но Организация должна будет доказать, что они не несут ответственности за задержки. И по мере того, как этот процесс продолжается, политический климат может меняться.
В своем плане штата по водоснабжению новоизбранный губернатор Нью-Мексико Мишель Лухан Гришам обязалась прекратить работы по проекту отвода реки Хила. «Я предприму все возможные шаги, чтобы отозвать предложение по проекту отвода воды, и попрошу ISC изучить альтернативы отводу вместе с местными органами власти и заинтересованными сторонами и разработать соответствующие планы», - говорится в плане. «Я также буду работать с нашей делегацией в Конгрессе, чтобы гарантировать, что река Хила находится под защитой федерального закона». В начале апреля она наложила вето на $ 1,7 млн государственного финансирования утечки.
Ее заявление является отражением того, как власти, которые управляли водными ресурсами в прошлом, такие как правительство штата, меняют свое отношение к водным проектам и почему им это необходимо.
В этом году в списке рек, находящихся под угрозой исчезновения, большое внимание уделяется тому, как климат изменит источники воды - например, чувствительность Гудзона к штормовым нагонам и угрожаемому бегу лосося на Северо-Западе - и как решающее значение приобретают сотрудничество и сохранение посредством многократного использования. «Принимаются трудные решения о том, как мы хотим относиться к нашим рекам в будущем?» - говорит Эберле. «Как нам повысить устойчивость?»
Хрупкая дикость реки Хила важна сама по себе, но она также является залогом будущего рек. Если утечка пройдет, мы потеряем устойчивость последней бурной реки во все более жарком и сухом состоянии. Но если водозабор не удастся, это станет сигналом для того, как мы можем думать об управлении и использовании подверженных засухе водных путей в будущем, когда просто не хватит воды для обхода.