Самопровозглашенная горожанка Дженнифер Принс берет бразды правления на пятидневный перегон скота в Неваде и узнает, что тяжелый опыт часто открывает новые истины.
Внезапно несколько голов скота убежали, и тут начался настоящий ад. Лошади бежали, животные убегали, ковбои выкрикивали инструкции, а мой конь Гуру решил, что пора бежать.
Я окаменел, поэтому я держался, закрыл глаза и закричал, когда Гуру выбился из сил. Я тянул поводья изо всех сил, но безрезультатно. В конце концов, он замедлился, но, к моему огорчению, свидетелем этого испытания стал ковбой, который сказал мне, что закрывать глаза и кричать - не самая продуктивная реакция. Точка принята.
Успокаивая свое эго, я размышлял о том, что это был первый день пятидневного перегона скота. Это даже не было настоящей сделкой. Лежа в палатке той ночью, я размышлял, что же я делаю посреди пустыни Невада.
Городская девчонка бьет на открытой дистанции
Я горжусь своей авантюрностью. Смелый, на самом деле. Будучи единственным ребенком, я вырос в пригороде Филадельфии как «девочка» моей матери и «мальчик» моего отца, что привело к тому, что я стал непредубежденным взрослым, который однажды попробует что угодно, включая участие в Reno Rodeo Cattle Drive в Неваде.
Как горожанка, у меня был ограниченный опыт в управлении лошадьми. В лучшем случае я катался на пони в цирке, но решил хотя бы выглядеть соответствующе. Я рыскала по секонд-хэндам в поисках контрабандных джинсов, клетчатых рубашек и ботинок, которыми могла бы гордиться любая ковбойша. Я собрал вещи и направился на запад, даже не подозревая, насколько «западным» быстро станет мое путешествие.
Приземлившись в Рино, я направился в лагерь для перегона скота. Наполненный предвкушением, я наблюдал, как пейзаж постепенно меняется, когда мощеные дороги уступают место гравийным. Городская цивилизация исчезла так же быстро, как и моя сотовая связь. Я прибыл посреди пустыни без электричества и водопровода - к счастью, были переносные туалеты и импровизированные душевые. Быть окруженным красотой сельской Невады было мирно.
В конце концов, пришло время познакомиться с моей лошадью. Перед поездкой я ответил на вопросы о своем росте, весе и навыках верховой езды (несуществующих, помните?), чтобы они могли подобрать мне лошадь. Затем я встретил коричневого коня по имени Гуру. Решив подружиться, я погладил его по гриве и нежно заговорил с ним. Мы собирались пройти через это вместе.
Первый день на перегоне скота
Водителей проинструктировали, что во время поездки нашей целью было создание живого забора для сдерживания скота. Во время тренировочного забега мы с легкостью собрали наш барьер, и пришло время отпустить животных. Началась паника. Я едва привык ездить верхом, а вдруг я должен присматривать за скотиной?
Стадо рванулось к нам. Они проверили свои границы, но затем, казалось, были вполне довольны тем, что их держат в пределах нашего импровизированного забора.
Наутро меня разбудил громкий звон колокольчика. Еще колокольчик? Меньше, пожалуйста. Мне предстоял восьмичасовой рабочий день. На коне. При перегоне скота. Под ложечкой у меня сжалось.
Каждый час катания становился жарче, суше и пыльнее. Я жил ради обеда и перерывов на воду, но, оглядевшись, увидел, что люди наслаждаются своим временем. Молодожены, давние друзья и группы родственников выбрали это место для отдыха, что меня озадачило.
Старые и новые облигации
В моей команде верховой езды была группа из четырех женщин, «59ers», родившихся в 1959 году. По словам Сьюзи Аскью, «перегон крупного рогатого скота [это] отличный способ провести время с друзьями, четырьмя старыми друзьями празднование дружбы и любви к лошадям». Еще одна 59-летняя Джули фон Тобель Глисон наслаждалась тем, как ей «нравилось разбивать лагерь, проводить время с девушкой и заводить новых друзей».
Одним из самых трогательных моментов стало увековечение памяти Энн Уэлч, которая десять лет участвовала в акции. Ее муж Грег и их сын Майк принесли прах Энн, чтобы развеять его в пустыне. Грег подумал: «Энни навсегда останется в покое, самая счастливая пастушка на земле, навсегда в пустыне Невада». Это момент, который ни я, ни кто-либо из участников перегона скота никогда не забудет.
Благодаря этому общению я наладил связи с другими водителями, и мое мнение начало меняться. Люди обращались к моему сердцу своей добротой, рассказывая, как сильно они наслаждались простотой жизни на ранчо. Мое сердце смягчилось, когда я начал понимать культуру Дикого Запада среди пейзажей Невады.
Горько-сладкий конец
Последний день начался горько-сладко. Я завел друзей и кое-что узнал о себе, но ничто не подготовило меня к тому, что ждало меня впереди, пока мы готовились отправиться из пустыни в город Рино.
Наше путешествие проходило по крутым склонам с рыхлыми камнями. Доверие, которое я воздвиг к Гуру, сработало, поскольку я знал, что он сделает все возможное, чтобы обезопасить нас, и сосредоточился на верховой езде во время выпаса бычков.
Когда мы добрались до Рино, нас уже ждал полицейский эскорт, чтобы вести наш загон. Потом я увидел неожиданное. Семьи выстроились вдоль улиц. Дети махали. Зрители фотографировали, пока мы шли по улицам.
Я понял, что являюсь частью чего-то большего, чем я сам. Традиция. Событие, которого жители Рино ждали год за годом. Атмосфера возбуждения заставила исчезнуть прежний дискомфорт.
Когда мы шли по улицам, я не мог не улыбаться, махать рукой и получать удовольствие от того, что я был вовлечен в общее дело. Весь город Рино, казалось, был единым целым - всадники, лошади, крупный рогатый скот, прохожие и я тоже.
Мы ликовали, выходя на арену родео. Скот достиг своей конечной точки, но я почувствовал непреодолимую волну печали. Поездка закончилась. Мне придется попрощаться с моими новыми друзьями и моим старым конем Гуру. Ощущение нескончаемого пыльного чистилища давно уступило место новому чувству сопричастности - чувству гордости и родства.
Некоторые события сильно отличаются от наших воспринимаемых норм, и я научился быть непредвзятым к новым вещам, заводя дружеские отношения на этом пути. Запад, возможно, был завоеван в 1800-х годах, но нет никаких сомнений в том, что западу понадобилось пять дней перегона скота, чтобы окончательно завоевать мое сердце.
Откройте для себя исторические города-призраки Невады и салоны полыни