Несмотря на пляжи с белым песком и оживленные коралловые рифы, Тувалу является наименее посещаемой страной в мире. Это не особенно удивительно, если учесть, что каждый вторник на отдаленный остров и обратно отправляется только один еженедельный рейс. Остальные шесть дней недели взлетно-посадочная полоса международного аэропорта Фунафути превращается в общественный парк.
Неогороженная взлетно-посадочная полоса - это место, где местные жители могут бездельничать и наслаждаться островным солнцем, как правило, ранним вечером, когда дневная температура снижается. Часто проводятся игры в футбол, футбол и волейбол, а жители катаются по гладкому асфальту на мотоциклах. Спокойствие прерывается только раз в неделю, когда звучит сирена, предупреждающая жителей о необходимости очистить взлетно-посадочную полосу для приближающегося рейса. Раньше по четвергам на остров и обратно выполнялся еще один еженедельный рейс, но с тех пор этот рейс был приостановлен, вероятно, из-за пандемии Covid-19.
ВМС США построили аэропорт Фунафути в 1943 году во время Второй мировой войны. В ноябре 1943 года аэродром стал штабом американской бомбардировочной группы, сражавшейся с японскими войсками. К лету 1944 года США уже начали вывод войск с острова, поскольку боевые действия переместились на север, ближе к Японии. К 1945 году армия США полностью ушла с острова. Вскоре после войны военный аэродром был перепрофилирован в коммерческий аэропорт.
В октябре 1982 года Тувалу приветствовали королеву Елизавету II и принца Филиппа. Они были первыми членами королевской семьи, посетившими остров всего через пять лет после того, как Тувалу стало полностью независимым суверенным государством в составе Содружества.