Более 80 лет назад поголовье карибу на Северо-Западных территориях Канады начало сокращаться, что стало серьезной угрозой для инуитов, которые называли этот регион своим домом. В ответ стадо из 3500 северных оленей с Аляски было переправлено через суровый ландшафт в регион, где их использовали для производства мяса и меха.
Сегодня это стадо северных оленей все еще существует, поколение за поколением заменяя первоначальные 3500. Оно по-прежнему нуждается в защите от волков и браконьеров, и за этими 330-фунтовыми тундроходами присматривает преданный пастух. Забирайтесь на снегоход и присоединяйтесь к нему, но будьте готовы: удовольствие приносит изрядная доза тяжелой работы.
Пастух и стадо
Одетый в белоснежную одежду, идеально замаскированный на фоне тундры, пастух Тони Лалонг никогда не снимает маску и остается загадкой. Он поболтает с вами, но не просите фото и не мешайте ему - есть над чем поработать. Он должен следить за землей, быстро передвигаться и всегда быть начеку. Оленей нужно перегнать, и вы можете покататься с ними.
В Северо-Западных территориях температура может легко упасть до -30 градусов по Фаренгейту и ниже. К счастью, Tundra North Tours, туристическая компания, которой с гордостью владеет и управляет Инувиалуит, вооружена всем, что вам нужно. Он предлагает традиционную одежду, такую как цельные парки с меховой подкладкой и рукавицы из бобровой шкуры, в которых вам будет теплее, чем в любом современном материале. Это хорошо, потому что вы будете проводить много времени в этих холодных окрестностях, выслеживая, преследуя и пася диких северных оленей. Это полностью аутентичный северный опыт и одна из лучших экскурсий по дикой природе в Канаде.
Хотя северный олень и карибу технически принадлежат к одному семейству, карибу, как правило, крупнее и используется коренными народами для производства мяса и меха на протяжении поколений. Когда 80 лет назад их стало меньше, исследование показало, что земля может содержать огромное количество северных оленей, и поэтому начался конвой. Потребовалось пять лет, чтобы перевезти 3500 животных с Аляски в Канаду. Многие были потеряны и заменены телятами, родившимися по пути следования. Но как только это было установлено, стадо выросло до 18 000 в дни сбора бархата. Сегодня размер стада колеблется от 2000 до 3000, и его присутствие позволяет местному сообществу продолжать извлекать выгоду из практики многих своих традиционных навыков.
По пятам за северным оленем
Ваше путешествие начинается, когда вы достигаете озера Джимми, примерно в 20 милях от небольшого городка Инувик, вдоль реки Маккензи и дельты. Вы готовитесь, получаете шлем и садитесь на снегоход либо самостоятельно (если чувствуете себя уверенно и компетентно), либо с гидом. Когда вы пересекаете гладкое замерзшее озеро, абсолютная скорость поездки волнует. Натяните маску на нос и рот, но оставьте козырек приоткрытым. Иначе ваше дыхание затуманит великолепный вид.
Как только вы достигаете пастбищ, где копыта вытаптывают дерн и освобождают лишайники и кустарники от их снежного покрова, поездка становится более жесткой. Здесь снегоходы могут опрокинуться или застрять, напоминая вам, насколько отдаленным и изолированным является этот регион. Внезапно вы оказываетесь на поляне, двигатели снегоходов выключаются, и тишина опускается на группу, пока вы смотрите на удивительное зрелище. Тысячи величественных животных стоят близко друг к другу, делясь теплом своих тел, когда изо рта поднимаются огромные потоки туманного дыхания. Беременная корова (самок северных оленей не называют) сидит на льду позади стада. Вздымающаяся, медленно движущаяся масса коричневого и белого меха, как правило, представляет собой умиротворяющее зрелище, пока время от времени пара быков не задирает передние ноги и не хвастается своей силой.
Полный опыт Северо-Западных территорий
Экскурсоводы ловко устанавливают палатку для чая и обеда. Трудно оторваться от вида стада на льду, но после быстрого перекуса Тони и проводники рассказывают, как найти и загнать бродячих членов группы. Пришло время снова сесть на снегоход и пробраться по еще более пересеченной местности, чтобы выследить заблудившегося северного оленя. Тони выполняет большую часть тяжелой работы, но это непростая задача, поскольку вы следуете за ним, отгоняя пропавших животных обратно в стадо. Время от времени вы можете отойти на обочину тропы и с благоговением наблюдать, как сотни копыт поднимаются и опускаются, шагая в унисон, головы и рога окунаются в странный танец.
По мере того, как опыт подходит к концу, Тони получает приказ от хозяина стада - нужно быстро убить. Убить одного из северных оленей, который испачкает его идеальную белую одежду красным пятном, не бесплатно. Это даже не для спорта. Это животное будет кормить семьи, школьники будут практиковать на его туше навыки разделки мяса, а из его меха и кожи будут изготавливаться красивые и полезные артефакты. Смерть этого северного оленя помогла сообществу сохранить свою культуру и древние традиции.
Пока копыта и шкуры перетаскивают в сани для обратного пути в деревню, еще один прекрасный день на Севере подходит к концу.
Сделай так, чтобы это произошло
Четырехдневные приключения от Tundra North Tours проходят каждый четверг с января по апрель. Туры начинаются с 5200 долларов США, включая все поездки, трансфер из аэропорта, проживание, опыт оленеводства, экскурсии по городу и ледяным дорогам, опытных, знающих местных гидов и питание.
Где: Инувик, СЗТ. Прилетайте из Йеллоунайфа рейсами Canadian North, First Air или Air North.
Что поесть: Загляните в необычный крошечный ресторан Alestine's в Инувике, чтобы отведать чили из оленины, рыбные тако или гамбургеры. Здесь может быть людно, но стоит подождать одного из столиков или летом посидеть на террасе, которая, как говорят, единственная к северу от полярного круга.
Где остановиться: Mackenzie Hotel - единственный отель с полным спектром услуг в Инувике, предлагающий комфортабельные номера, тренажерный зал и ресторан.
Помимо пастушьего опыта: В городе Инувик, хотя и небольшом, есть много интересного для посетителей. Это родина народов инувиалуитов и гвичинов - вы можете узнать о них больше в Региональном центре для посетителей Западной Арктики. Зайдите в местные ремесленные и художественные галереи, чтобы приобрести местные артефакты и произведения искусства.
Обязательно посетите церковь Иглу, прежде чем отправиться в самую северную мечеть в мире, мечеть полуночного солнца, которая была построена в Виннипеге перед тем, как совершить почти 3000-мильное путешествие в Инувик в 2010 году.