У меня было две недели отпуска, и я хотел прокатиться на велосипеде по ландшафту другой страны. Я тосковал по приятной погоде и безопасным улицам. Гостиницы должны быть доступными. Еда должна быть вкусной. Как отец маленького ребенка, мне нужно было звонить домой, когда я хотел. И, наконец, я хотел велосипедную дорожку, которая была бы длинной, живописной и обширной. Собрав все воедино, я нацелился на Тайвань.
Тайваньский велосипедный маршрут №1 представляет собой сеть маршрутов, опоясывающих весь остров, общей протяженностью 600 миль. Тайвань уже является мечтой велосипедистов, в каждом районе есть асфальтированные дорожки и выделенные велосипедные дорожки, но велосипедный маршрут № 1 является его вершиной. Если вы в хорошей физической форме, езда на велосипеде - это бодрящий способ исследовать этот полутропический тихоокеанский рай. Каким бы удобным и любезным ни был Тайвань, я хотел бы кое-что узнать о Маршруте № 1, прежде чем отправиться в путь. Вот как подготовиться к езде по побережью Формозы.
Вдохновитесь фильмом
Немногие американцы когда-либо слышали об Island Étude, тайваньском хите о музыканте с нарушениями слуха, который едет на велосипеде по своей родной стране. Но фильм 2004 года - это великодушное исследование характера, и он помог вдохновить правительство Тайваня на создание системы следов стоимостью 36 миллионов долларов. Строительство тропы было отчасти патриотическим начинанием. Пережив столетия иностранного правления и десятилетия диктатуры, правительство поощряет тайваньцев исследовать свою страну и гордиться ею.
Если вы не можете найти экземпляр Island Étude, я рекомендую Riding the Breeze. Последний фильм, о японском журналисте, застрявшем на велосипеде с тайваньским подростком со свободным духом, намного веселее своего предшественника, но «Бриз» представляет собой живописное введение в тайваньский пейзаж.
Подготовьтесь к погоде
Я прилетел в Тайбэй в апреле - одно из лучших решений, которые когда-либо принимал этот путешественник. Тайвань - полутропический остров, окруженный тремя отдельными морями. В течение двух недель весенняя погода колебалась между приятно теплой и знойной жарой. Погода сообщала о грозах каждый божий день, но я ни разу не попал под ливень.
Это была удача. Погода на Тайване меняется каждый час, и гроза могла налететь в любую минуту. Лето может быть жарким, и многие путешественники скажут вам, что зима, с декабря по февраль, на самом деле лучшее время для посещения. Солнце могло быть интенсивным, и я терпел свою долю солнечных ожогов. Но в целом о лучшем климате для велопрогулок и мечтать не приходилось.
Аренда велосипеда
Если вы когда-нибудь протаскивали разобранный велосипед через службу безопасности аэропорта, а затем собирали его в своем гостиничном номере, вам понравится тайваньская система проката. Производитель Giant Bicycles базируется на Тайване, и у них есть магазины в каждом крупном городе. Вы можете арендовать высококачественный шоссейный велосипед, а также корзины (сумки, предназначенные для велосипедов) и основное снаряжение по разумной цене, а затем вернуть велосипед в любой другой магазин Giant.
Одно предостережение: бронирование должно быть сделано за две недели до прибытия, и договоренности могут сбить с толку иностранцев до их прибытия, поскольку единой централизованной системы бронирования не существует. Вы можете посетить один из магазинов Giant в Тайбэе. В магазине горных велосипедов Алана также было приятно переписываться, и там можно было взять напрокат велосипеды Giant.
Из-за проблем с организацией проката из-за границы и моего странного маршрута я в итоге купил дешевый складной велосипед в Bikehome, маленьком веломагазине в Тайбэе. До магазина было легко добраться по красной линии, и механик тщательно настроил каждую часть мотоцикла, прежде чем я уехал на нем. В конце поездки я отдал велосипед, довольный своей покупкой за 200 долларов. Тем не менее, вариант Giant - настоящая находка, и теперь, когда я лучше познакомился со страной, в следующий раз обязательно возьму напрокат.
Тайваньцы все продумали
Я никогда не был в стране, настолько удобной для путешествий, тем более на велосипеде. Wi-Fi есть везде. Трафик агрессивный, но порядочный. В гостиничных номерах регулярно выдают зубные щетки, расчески и профилактические средства в вакуумной упаковке, а специальные машины наливают очищенную воду в бутылочку Nalgene. Транзитная система безупречна и пунктуальна, и вы можете быстро определиться с любой поездкой в любое место назначения. Большинство указателей удобно обозначены на мандаринском и английском языках. Для меня самым согревающим душу обычаем было раздавать бесплатные зонтики на маленьких подставках; поскольку бродячие штормы трудно предсказать, эти зонты можно взять с собой бесплатно, как Маленькую бесплатную библиотеку для дождевого снаряжения.
Тайваньцы также славятся своей добротой. Это было очевидно, когда я вышел из самолета. Но дело не только в терпении и щедрости - тайваньцы, которых я встретил, тоже занимались своими делами. Никакие случайные подростки не просили сфотографироваться со мной. Никакие разносчики не пытались толкнуть меня, даже на оживленном ночном рынке Шилин. Каждое взаимодействие казалось искренним и естественным; когда мне нужны были указания или совет, люди, казалось, были рады помочь.
Маршрут представляет собой сеть, а не единый маршрут
Как организован Тайвань, не ждите единственного пути, который ведет из пункта А в пункт Б. Как и большинство многоцелевых маршрутов по всему миру, велосипедный маршрут №1 обрывается через каждые несколько миль. Иногда вы едете через целые города по обычным дорогам, уворачиваясь от грузовиков и мотоциклов, отчаянно ища маркер тропы. Я несколько раз сбивался с пути, особенно в северо-восточных горняцких деревнях, запруженных холмами. Любой на улице, скорее всего, поможет вам, но сведения о маршруте №1 иногда туманны.
Во время трудного первого дня я провел много часов, заблудившись среди шахтерских деревень к востоку от Тайбэя. Признаков было немного, и я сделал несколько неверных поворотов по холмистой местности и узким речным долинам вокруг Сижи. Когда я попал в промышленный парк, я нашел рабочего и сказал ему, что мой город назначения, Килунг. Он не говорил ни слова по-английски, а я знаю только несколько фраз на мандаринском, но он использовал пантомиму, чтобы объяснить маршрут. По его жестам я вычислил, через сколько светофоров я проеду, сколько мостов пересеку и когда должен сделать критический поворот направо. Я легко преодолел следующие несколько миль, консультируясь по пути с другими дорожными рабочими, которые махали мне рукой и указывали мне дорогу в Килунг.
Трудно сказать, сколько времени займет весь маршрут. Тайваньские туристические веб-сайты предоставляют карты и маршруты для восьмидневных походов, но мне это показалось головокружительным темпом. Конечно, большинство велосипедистов не ездят на дешевых складных велосипедах, предпочитая гладкие алюминиевые модели, предназначенные для путешествий. Но если вы не спешите, я предлагаю зарезервировать по крайней мере две недели, чтобы совершить кругосветное плавание по всему острову. Есть так много достойных остановок, таких как заслуженно известное ущелье Тароко и озеро Сан-Мун.
Восточное побережье - скрытая жемчужина
Подавляющее большинство тайваньцев живет в Тайбэе, густонаселенной столице страны, и почти все остальные живут в западной части острова. Города западного побережья, такие как Тайчжун, Тайнань и Гаосюн, по сути, представляют собой один огромный мегаполис, наполненный промышленностью и культурой.
Но две недели я провел на восточной стороне, двигаясь из Тайбэя в южный город Тайдун. Это побережье - страна чудес со скалами, пляжами, горами и долинами, гораздо более сельская и отдаленная. Мой общий переход составил всего 160 миль, что является довольно спокойным графиком. Каждый вид представлял собой лоскутное одеяло из ферм и лесов, мостов и туннелей. Долгое время я чувствовал запах соленого бриза, доносившегося с океана, а справа от меня маячили зеленые горы. Моя цель состояла в том, чтобы успокоиться, сделать паузу, когда захочу, и сфотографировать рисовые поля и покрытые туманом холмы. Мой пробег менялся изо дня в день: 50 миль в один день, 30 миль в другой, плюс две ночи в городе Хуалянь.
Хуалянь - оживленный приморский туристический город, полный высотных отелей и ресторанов. Город наиболее известен как трамплин в Национальный парк Тароко, площадку площадью 200 000 акров с глубокими оврагами и 27 горными вершинами. К сожалению, во время моей поездки в Тароко произошло землетрясение, и когда я приехал, парк был закрыт из-за возможных оползней. Вместо этого я провел целый день, блуждая по городским речным тропам, отдыхая в прибрежных парках и слушая открытый микрофон в местном пабе.
Следующие три дня я ехал в Восточную Рифтовую Долину, пышный коридор деревень и ферм, простирающийся более чем на 100 миль. Ландшафт представляет собой шахматную доску из леса и полей, с обеих сторон которой возвышаются горные хребты. Дороги по-прежнему ровные и хорошо проезжие, но темп спокойный. Виста за вистой напомнили мне даосские акварели, особенно туманным утром.
Если сомневаетесь, попробуйте 7-Eleven или Family Mart
Тайвань изобилует магазинами и ресторанами, а о ночных рынках ходят легенды. Куда бы вы ни пошли, вы всегда найдете пикантные деликатесы, начиная со всемирно известного супа с лапшой из говядины.
Велосипед - это совсем другое путешествие; вам часто нужно запастись едой и припасами или просто найти укрытие во время грозы. Между тем, в приморских ресторанах не любят пот и вонь, особенно если вы едете в одиночку. Будьте уверены, 7-Elevens есть везде, как и их вездесущий конкурент, FamilyMart. Эти магазины служат хозяйственными, сувенирными, винными магазинами и закусочными.
Моей любимой закуской был бутерброд на завтрак, включающий яичницу-болтунью и крошечные ломтики ветчины, завернутые в цилиндр водорослей нори. Суши и бутерброды на завтрак - два моих любимых блюда, и я никогда не представлял их (буквально) в одном флаконе. Они почти всегда были доступны на холодильных полках FamilyMart, наряду с обедами для микроволновки и маринованными яйцами, сваренными вкрутую.
Правила движения поездов невозможны
Поезда на Тайване безопасны, эффективны и быстры. Но они по-прежнему являются головной болью для велосипедистов. Начнем с того, что даже поставить свой велосипед в поезд - это постоянная проблема. Некоторые поезда разрешают это, но не все. За сайтом общественного транспорта сложно следить, даже если он доступен на английском языке. Один бедный работник станции помог мне запихнуть мой сложенный велосипед в огромный мешок для мусора; Я заплатил за велосипед как за дополнительного пассажира. Другой агент выглядел взволнованным и изо всех сил старался приспособиться, но размещение моего велосипеда в легковом автомобиле явно ее напрягало. Это серьезная проблема, потому что участок между Хуалянем и Юли можно преодолеть только на поезде. Так что, если вы не владеете китайским языком и не разбираетесь в расписании общественного транспорта, ожидайте неловких разговоров на платформе.
Вам не обязательно делать все подряд
Большинство людей слышат «600 миль» и думают: «Нет». Но система проката позволяет легко найти велосипед в одном городе, проехать 100 миль или около того, а затем вернуть велосипед и заняться чем-то другим. Поскольку маршрут № 1 представляет собой круг, возникает соблазн просто объехать Тайвань, пока вы не вернетесь на исходную линию. Но если у вас нет на это времени или бюджета, вы можете смешивать и сочетать столько, сколько хотите. И поверьте мне, я вернусь, чтобы покататься на западной половине, как только это станет возможным с точки зрения логистики. Велоспорт на Тайване был любовью с первой поездки.