Сможет ли самый знаменитый ледовый парк мира пережить меняющийся Запад?
Прогуляйтесь по Мэйн-стрит в Орей, штат Колорадо, в зимний день, и вы увидите толпы пешеходов в яркой технической верхней одежде - некоторые в рюкзаках, шлемах и ремнях - и постоянный поток автомобилей, направляющихся в ущелье Анкомпагре наверху. город, где находится Ледяной парк Орей. Вы могли принять себя за то, что живете в Альпах. В кофейнях, пивоварнях и ресторанах, которые раньше закрывались ставнями зимой, теперь включен свет и на дверях висит табличка «Пожалуйста, уберите кошек перед входом». Так было не всегда.
Перед официальным открытием ледового парка в 1997 году исторический шахтерский городок с населением 1 000 человек впал в зимнюю спячку. Предприятия закроются в ожидании пика летнего туристического сезона. Мейн-стрит была городом-призраком. Постоянный рост числа приезжающих ледолазов на протяжении многих лет, наряду с всемирно известным ежегодным ледовым фестивалем в Оре, который привлекает более 3000 альпинистов на один уик-энд, помогли Орею выжить в холодные месяцы.
Тем не менее, в этом, казалось бы, утопическом горном городке полоса коротких и суровых зим в сочетании с растущей проблемой перенаселенности и беспорядками в управлении вызвала новое беспокойство: как небольшой сельский городок может сделать отдых на природе экологически и экономически устойчивым в быстро меняющемся мире? Запад?
Чтобы парк открывался каждую зиму, ледяные фермеры - команда из четырех человек, которая управляет сложной ирригационной системой, состоящей из 7,5-метровых труб и 250 душевых и дренажных насадок, по которым вода спускается по скалам высотой от 45 до 150 футов - Обычно требуется полтора месяца с момента первых заморозков. Но идеальные температуры для ледового хозяйства - 26 градусов и ниже ночью - достигаются все позже и позже. В результате у фермеров остается меньше времени, чтобы построить достаточно большую ледовую базу, чтобы пережить теплые периоды января и февраля.
«Мы запускаем водопровод в начале ноября», - говорит Дэн Чехейл, исполнительный директор Ouray Ice Park Inc. (OIPI), некоммерческой организации, которая управляет этим предприятием. Исторически парк открывался примерно во вторую неделю декабря и продолжался до конца марта. Типичный сезон длился от 90 до 100 дней. Зима 2013-2014 гг. Была знаменательной - 108 дней. Но с тех пор сезон сократился: сезон 2016-2017 годов длился всего 46 дней.
Несмотря на неопределенность условий в парке в последние годы, количество посетителей в год неуклонно растет, а перенаселенность становится новой головной болью.
Даже когда достаточно холодно, в парке не всегда есть вода для полноценной работы. Фермерам нужно от 150 000 до 300 000 галлонов каждую ночь, чтобы восстановить ущерб, нанесенный альпинистами, раскачивающими ледяные инструменты и пинающими кошки в течение дня. Эта вода переливается из городских резервуаров-хранилищ с подпиткой над городом. Однако в последние годы объемы добычи значительно сократились из-за более засушливых зим, отклонения от курса добычи полезных ископаемых, увеличения спроса со стороны растущего города и устаревшей инфраструктуры. «Были утечки, которые становились все больше и больше, пока они в основном не достигли размера всей необходимой нам воды», - говорит Чехейл. (После досрочного закрытия в прошлом году город за лето устранил основные утечки в своей инфраструктуре. В этом году ледовый парк открылся 23 декабря, задержка из-за высоких температур, но он оставался открытым до 1 апреля, даты, которую они не сделали. достигнута с момента возникновения проблем с водой в 2014 году за 100-дневный сезон.)
Чехайль и сотрудники парка работают с имеющейся у них водой или вообще перекрывают трубы парка. Чтобы сократить свои потери, они уже закрыли три области, которые не стоили их уменьшающихся ресурсов. Они упали с пика, насчитывающего около 200 маршрутов в пределах одной мили от ущелья Ункомпагре, до примерно 150 маршрутов после сезона 2013-14 годов.
Несмотря на неопределенность условий в парке в последние годы, количество посетителей в год неуклонно растет, а перенаселенность становится новой головной болью. OIPI обыгрывает идею ограничения посещаемости. Проблема в том, что у персонала нет данных о посещениях, кроме обоснованного предположения. Парк бесплатный, в него несколько входов, и люди приходят и уходят в течение дня, поэтому точно подсчитать сложно. Чехайл оценивает около 14 000 посетителей в сезон.
В настоящее время OIPI управляет ледовым парком, используя ограниченный бюджет пожертвований, членских взносов и спонсорской поддержки ледового фестиваля. «Мы постепенно понимаем, что потребуются потоки доходов для защиты и защиты определенных частей нашего спорта», - говорит Луис Бенитес, директор Управления индустрии отдыха на открытом воздухе в Колорадо. Но, по его словам, «вопрос о том, кто и за что платит, когда дело касается сохранения и рационального использования ресурсов, всегда будет проблемой в небольших сельских общинах».
В мире отдыха на свежем воздухе ледовый парк и город Орей связаны уникальными симбиотическими отношениями. Нигде больше местный муниципалитет и альпинистская организация не взаимосвязаны и не зависят друг от друга. Город владеет водой, необходимой для выращивания льда, и большей частью земли, окружающей ледовый парк. OIPI, с которым город заключил контракт на управление парком, поддерживает основу зимней экономики Урея и привлекает в этот район новых жителей.
Однако эти отношения становятся все более натянутыми. Текущий пятилетний контракт OIPI с городом заканчивается в мае. Совет директоров ранее рассматривал возможность передачи управления парком городу, но в конечном итоге отказался от этого. Ouray и OIPI ведут переговоры о новом контракте. «Есть много вещей, которые мы хотим, и есть много чего, чего хочет город, поэтому попасть на одну и ту же страницу было нелегко», - говорит Чехейл.
Будущее направление Ледового парка Орей и, следовательно, его экономика, основанная на отдыхе на природе, во многом зависит от нового соглашения между городом и OIPI. Обе стороны надеются, что контракт будет подписан к концу мая, если не раньше.
В следующие пять лет Чехил надеется увидеть, как парк вырастет из «ковбойского предприятия в действительно хорошо отлаженную машину» с постоянным штатом сотрудников и надежным сбором средств, чтобы помочь лучше пережить меняющиеся времена.
В этом году ледовый парк открылся 23 декабря из-за высоких температур, но он оставался открытым до 1 апреля, даты, которой они не достигли с тех пор, как в 2014 году начались проблемы с водой, в течение 100-дневного сезона.
Независимо от того, что решит Орей, это создаст прецедент того, как все сообщество - рекреационисты, гиды, бизнесмены и землевладельцы, местные органы власти - могут и должны собраться вместе, чтобы создать долгосрочный и устойчивый план отдыха на природе. Если другие лидеры индустрии активного отдыха не наблюдают за Орей, им следует смотреть - город плывет по неизведанным водам.
«Орей подает пример для всех, - говорит Бенитес. «Промышленность на открытом воздухе начинает осознавать тот факт, что сохранение и рациональное использование ресурсов тесно связаны с тем, насколько мы эффективны как экономика».