В Тоскане на высоте 1800 футов свежий воздух. Холмы, которые делают тосканский пейзаж похожим на одеяло цвета земли, омолаживают ваши чувства так, как может приблизиться только джакузи. Виды. Вкусы. Бризы. Когда я сидел на своем велосипеде в крошечной деревне Сан-Донато на вершине холма, я смотрел вниз на ветреную дорогу подо мной. Кастеллина ин Кьянти. Монтериджони. Вольпайя. Названия тосканских городов вертятся у меня на языке, как вино, которое я собираюсь в них выпить.
Здесь под изумрудно-зелеными холмами мерцают на солнце виноградные лозы. Это место, где полевые цветы красного, фиолетового и оранжевого цвета тянутся вдоль лесных дорог и ведут к причудливым деревням, где вино льется рекой, а воздух пахнет сыром и прошутто.
Вы можете познакомиться с Тосканой на машине. Большая часть Тосканы настолько удивительно сельская, что машина может проехать там, где общественный транспорт не проедет. Вы можете испытать Тоскану на автобусе. Так много автобусов забивают стоянки во Флоренции, Сиене и Пизе, что вы должны запомнить номерной знак, чтобы не остаться позади. Тем не менее, лучший способ познакомиться с Тосканой, открытой Тосканой, - это прокатиться на велосипеде.
Велоспорт в Тоскане был романтизирован всеми, от семейных мясников до профессиональных велосипедистов. Добавьте меня в список. Недавно я совершил свою первую поездку на велосипеде по Тоскане. В Тоскане езда на велосипеде приобретает другое качество. Винодельни усеивают Тоскану, как пятна от помидоров на фартуке. Вы не можете проехать более 30 минут, не увидев аккуратные ряды виноградных лоз за домом 18-го века, дразня вас столиками на открытом воздухе и видом на луг.
Я работал с компанией Bike Florence & Tuscany Пьеро Дидона и его жена Елена Бошерини основали компанию три года назад после того, как Пьеро 20 лет владел магазином велосипедов. У них обоих худощавые загорелые тела, которые являются визитными карточками заядлых велосипедистов.
Для них это не просто бизнес. Велоспорт - их страсть. Пьеро сказал мне, когда он не ведет туры, он ездит верхом, иногда до 100 километров в день. Езда по Тоскане всегда привлекала меня. Но одна мысль преследовала меня, когда я ехал на утреннем поезде 90 минут из Рима во Флоренцию.
Я даже не садился на велосипед уже три года. Пьеро сказал мне не волноваться. Это несложно. Он сделал псевдопредупреждение.
«Ты должен быть в форме», - сказал он. «Тоскана не плоская. Некоторые люди думают, что они в хорошей форме, потому что они ездят на велосипеде по 150 миль в неделю, но они катаются во Флориде. Это очень плоско. После первой горки чуть не дохнут: «У нас дома такого нет».
Меня это не волновало. В конце концов, если мы поедем на велосипеде по винодельням Тосканы, я найду дополнительное снаряжение. Вот почему они называют его «Тур с дегустацией велосипедов».
Как оказалось, мне не о чем было беспокоиться. Поездка в основном представляет собой дегустацию вин с добавлением езды на велосипеде. Я и семь других американцев преодолели всего 13 миль, в основном вниз по склону. Мы начали на высоте 1800 футов и закончили на высоте 600 футов. Считайте сами.
Вся поездка проходит в знаменитом регионе Кьянти, который, как винное пятно, раскинулся почти на половине Тосканы. Регион Кьянти охватывает несколько перекрывающихся областей, обозначенных как Denominazione di Origine Controllata (DOC) и Denominazione di Origine Controllata e Garantita (DOCG).
Виноград Санджовезе 80%
Чтобы называться Кьянти, вино должно состоять не менее чем на 80 процентов из винограда сорта Санджовезе. И виноград должен быть из этих регионов, чтобы гарантировать этот важный знак DOC или DOCG на бутылке. Кьянти - крестный отец итальянского вина. Этот крошечный регион в центральной Италии производит 8 миллионов ящиков вина в год.
Сан-Донато - хорошее место для начала. Я прогуливался по деревне, длина которой не больше футбольного поля. Я слышал, как кричат петухи. Я видел, как старики болтали перед кафе. Я посмотрел вниз с высоты на множество лиловых полевых цветов и увидел виноградники, луга и леса. Все, что мне было нужно, это бокал вина.
Велосипеды, которые мне одолжили, были высококлассными Specialized, американской велосипедной компанией, которая является самым продаваемым велосипедом в Италии. У меня был 27-ступенчатый гибрид, который ощущался как Maserati после 40 лет участия в моем 10-ступенчатом Гран-при Роли 1974 года.
Зеленая панорама
Мы съехали с холма, двигаясь достаточно медленно, чтобы увидеть невероятную зеленую панораму внизу. С таким небольшим количеством холмов это было похоже на поездку по Тоскане в кабриолете, и в конце 20-минутной поездки нас ждал один из лучших бокалов вина в мире, не говоря уже о Симоне, их помощнице, раздающей мокрые полотенца..
Мы приехали в город Кастеллина ин Кьянти. Его главная улица заполнена специализированными итальянскими магазинами, начиная от кофеварок для эспрессо и заканчивая сушеным ризотто и кожаными ремнями. На подземной улице есть уютная энотека и черный ход на нашу первую дегустацию вин.
Алеандро открылLe Volte Enoteca в 1960 году и до сих пор бегает по магазину в своем винном фартуке. Дородный французский помощник Алеандро, Жиль Керен, начал с Верначча, знаменитого белого вина из Сан-Джиминьяно, тосканского города, известного во всем мире своими массивными башнями. Это не хуже белого вина, произведенного в Тоскане.
Я влюбился в красное вино, о котором никогда не слышал: Болгери. Bolgheri Superiore - это смесь сортов Каберне Совиньон, Мерло и Каберне Фран. Это глубокое, богатое и насыщенное вино стоит 31,50 евро в розницу. Джайлз накормил нас ломтиками чингиале и свиными колбасками на хлебе, и мы были готовы возвращаться вниз с холма.
Мы скатились с холма по прекрасным длинным участкам ровной дороги, где за каждым поворотом открывались новые деревни вдалеке. Lornano - это винодельня/агротуризм за пределами города Монтериджони. Агротуризм похож на виллу, но в фермерском доме.
Я взглянул после прогулки по гравийной дорожке и сразу же захотел забронировать номер на август. Из сверкающего бирюзового бассейна открывается вид на холмистую зеленую сельскую местность Тосканы.
Каменные здания, в которых расположены комнаты, выглядели так, как будто Леонардо да Винчи останавливался, отдыхая от рисования Мадонн.
Кьянти Классико
Анджолетта отвела нас в хрустящие прохладные складские помещения, где объяснила процесс ферментации. У нас была дегустация целого ряда Кьянти, и я снова влюбился в вино, которое считал само собой разумеющимся, живя в Италии. Первое Кьянти Классико, которое у меня было, 2012 года, было на 100 процентов Санджовезе и абсолютно потрясающе. Он достаточно насыщенный, чтобы подавать его с острыми итальянскими колбасками, но достаточно легкий, чтобы пить его с крекерами и сыром. Это была абсолютная кража за 19 евро.
Я попробовал Кьянти Гран Селезионе. Его стильная золотая этикетка хорошо отражает его цену в 62 евро, но я недостаточно разборчив - или достаточно богат - чтобы заметить большую разницу.
Мне пришлось очнуться от мечтаний о потягивании вина у бассейна, чтобы сесть на велосипед и отправиться на последний отрезок пути. Этот состоял из трех небольших холмов, которым не была присвоена 5-я категория в горной карте Джиро категории 1-5 (5 - самая легкая), но они оценили предупреждение Пьеро о том, что любой, кто не хочет этого, может ехать в машине преследования.. Одна женщина так и сделала.
Нам всем удалось добраться до деревни Монтериджони, средневекового города-крепости, основанного в 1215 году. В нем до сих пор проживает всего 42 человека. За тарелкой pappardelle cinghiale, одного из фирменных блюд Тосканы, я спросил Пьеро о огромной популярности велоспорта в Тоскане.
Больше туристов, чем байкеров
«Сейчас езда на велосипеде становится все более популярной», - сказал он. «Все больше людей ищут красивые места, чтобы выразить себя. Больше туристов - байкеры». Его компания организует туры 12 месяцев в году и предлагает все уровни маршрутов, включая некоторые, похожие на трехнедельные этапы Джиро д’Италия для серьезных мазохистов.
Мы поднялись наверх на нашу последнюю дегустацию вин. Монте-Кьяро-Терре-делла-Гриджия находится в первом здании города, построенном почти 1000 лет назад. Сейла Бруски - полная энтузиазма блондинка, менеджер по продажам, которая рассказала нам краткое изложение.
Она заставила меня попробовать Malvesia Nera. Это 100-процентный Пино Нуар, точно такой же, как мой родной Орегон, который, как я сказал, является лучшим Пино в мире. Мальвазия была чертовски близко. Добавив кусочки пекорино из кьянти, я знал, что буду есть на своей террасе, когда в следующий раз вернусь домой.
Велоспорт в Тоскане. Самым большим сюрпризом стала не простота езды на велосипеде, а разумные цены на всемирно известные вина. Чтобы насладиться Тосканой в полной мере, вам не нужна машина или автобус.
Достаточно двух колес и жажды.