Окруженный горизонтами скалистых горных пиков, кристально чистых озер и множества широко открытых лугов, Национальный парк Роки-Маунтин содержит одни из самых чистых диких мест в стране. С более чем 280 видами птиц и десятками видов млекопитающих есть большая вероятность, что вы что-нибудь заметите, так что присаживайтесь в компании сосен и валунов и наблюдайте, как широкорогий лось пьет из альпийского ручья. Это природа, как она задумана: сырая, нетронутая и ничем не ограниченная.
На 300 мильных тропах парка вы встретите величественного лося, мускулистого снежного барана и длинноногого лося. Идите дальше в отдаленные районы, и вы можете столкнуться с хищниками-затворниками, такими как черный медведь и горный лев. На каждом этапе пути вы обязательно проведете много времени один на один с очаровательными маленькими тварями, такими как неуклюжие сурки с меховыми шариками и изящные пищухи, которые называют альпийскую тундру своим домом. А над озерами и реками это рай для птицеводов. Можно увидеть американских оляп и быстрых белохвостых куропаток, а иногда над головой парит белоголовый орлан.
Большие млекопитающие
Национальный парк Роки-Маунтин - отличное место, где можно приблизиться (но не слишком близко) к представителям мегафауны, таким как лоси и лоси. Стадо лосей огромно, насчитывает от 800 до 1000 особей, и движение в парке регулярно останавливается, чтобы приютить этих величественных копытных. Приезжайте сюда в сентябре и октябре, чтобы увидеть осенние краски и жужжание, которое эхом разносится по парку, отмечая начало брачного сезона. Лосей можно увидеть повсюду в парке - они проводят лето в высокогорье, а затем спускаются на луга парка на осенний гон. Лучшими местами, где их можно увидеть, являются долина Кавунече, парк Хорсшу, парк Морейн и Верхние бобровые луга.
Чуть вымерли в начале 20го века, сегодня в парке живет около 350 снежных баранов. Взгляните на отвесные скалы, и вы можете их заметить - ловкие и акробатические, эти легко адаптирующиеся существа делают скалолазание легким. Поздней весной и летом вы можете увидеть их вокруг Овечьих озер и в парке Хорсшу. Чтобы увидеть их в альпийской среде, поднимитесь возле перевала Милнер к кратеру или осмотрите горизонт вдоль Трейлридж-роуд. Один из самых знаковых ритуалов спаривания животных в Америке - это жестокие поединки между взрослыми самцами, которые мчатся со скоростью до 40 миль в час и бьют рогами, звук которых можно услышать за милю.
Самый крупный представитель семейства оленей, лось национального парка Роки-Маунтин поистине великолепен - его рога могут достигать пяти футов, а вес - около 1800 фунтов. В парке никогда не было постоянной популяции лосей до 1970-х годов, когда отдел дикой природы перевел сюда две группы. Сейчас встречи с лосями происходят практически ежедневно. Зайдите в центр для посетителей, чтобы увидеть, где тусуются эти странные звери. Лучшее место, где их можно найти, - у воды и в густых зарослях ивы. Хорошие места включают тропу Онаху-Крик, ивовые заросли вдоль реки Колорадо рядом с кемпингом Тимбер-Крик и в Лулу-Сити. Другие крупные травоядные животные в парке включают мулов и белохвостых оленей. Извините, в настоящее время здесь нет бизонов, но вы можете отправиться на юг из парка, чтобы увидеть стада возле могилы Буффало Билла.
Хищники
В парке не хватает больших популяций хищников на вершине пищевой цепи. Здесь нет волков (и недавний план по их возвращению в парк был отклонен федеральным судом), но есть довольно большая популяция горных львов и несколько рысей. Горные львы, также известные как пумы или пумы, являются одними из крупнейших кошек Северной Америки. Наблюдения редки, но если вы отправляетесь в сумерки или на рассвете (лучшее время дня для наблюдения за всеми видами дикой природы), вы можете мельком увидеть стремительного, гладкого, мускулистого представителя семейства кошачьих.
Вы, скорее всего, заметите в парке койота и лису и, возможно, одного или двух черных медведей. Самец черного медведя может вырасти до 500 фунтов (самки здесь достигают 200 фунтов), а животные бродят по всему парку. Они не любят людей и предпочитают оставаться в глубинке, где охотятся на мелких животных и кормятся растениями, потребляя до 20 000 калорий в день, готовясь к долгому зимнему сну.
Маленькие ребята
Куда бы вы ни пошли в парке, вы обязательно увидите бурундуков и белок (некоторые могут даже попытаться украсть ваши бутерброды). Настоящие угощения ждут в высокогорье, где можно увидеть сурка, барсука, куницу и пищуху. Поищите в лесу и у воды норку, ласку, енота и зайца-беляка. В реках и озерах можно увидеть бобров, строящих свои домики и ремонтирующих плотины, а также иногда речных выдр. Маленькие ребята включают тигровых саламандр, жаб и лягушек. Подвязочная змея - единственная змея в парке.
Этикет
- Никогда не кормите диких животных.
- Оставайтесь на отмеченных путях.
- Не мусорить.
- Вы здесь гость. Уважайте других, окружающую среду и Мать-природу.
Безопасность
- Если увидишь медведя, не беги. Стойте на своем, заявите о себе и медленно отойдите. Находясь в медвежьей стране, сильно шумите (вы же не хотите удивить маму и ее детенышей).
- Властям парка требуются канистры для медведей для поездок в отдаленные районы, а урны для медведей есть во всех установленных кемпингах. Поддерживайте чистоту в кемпинге, готовьте еду с подветренной стороны от своей палатки и храните еду в канистре. Никогда не готовьте и не ешьте в своей палатке.
- Лось - одно из самых опасных животных парка. Никогда не подходите слишком близко к лосям - они могут бегать со скоростью 35 миль в час и могут стать агрессивными, защищая своих детенышей.
- Самая большая опасность в парке - высота и солнце. Носите защиту от солнца, пейте много воды и двигайтесь медленно на больших высотах. Также проверьте себя на наличие тиков.
Как добраться
Войдите в парк либо со стороны Гранд-Лейк на западе, либо со стороны Эстес-парка на востоке. В парк курсируют автобусы из Эстес-парка, а летом также курсируют автобусы парка. Трейл-Ридж-роуд - главная артерия парка.