Готовы к лучшим приключениям в прибрежной Калифорнии по наблюдению за дикой природой? Здесь вы найдете мини-версию Галапагосских островов в США, а также подводный каньон размером с Гранд-Каньон.
Береговая линия Золотого штата протяженностью 1100 миль изобилует приливными бассейнами, лесами водорослей, защищенными бухтами и пляжами. Нырнете ли вы в Тихий океан или просто прогуляетесь по песку, вас не разочарует биоразнообразие Калифорнии, от крошечных морских звезд до самых больших животных на земле.
Шпионить за южными морскими выдрами
Калифорнийские морские выдры когда-то находились на грани исчезновения из-за их шелковистой, теплой шкуры, богатой до одного миллиона волосков на квадратный дюйм. К концу 1930-х годов у побережья Биг-Сура осталось всего около 50 каланов.
В настоящее время охраняемая законом популяция выдр в Калифорнии восстанавливается благодаря научным усилиям по сохранению. Более 2000 выдр обитают в прибрежных лесах водорослей между заливом Хаф-Мун, к югу от Сан-Франциско, и Вентурой, к северу от Лос-Анджелеса.
Выдр, завернутых в свои водные слои из ламинарии, можно увидеть на многих пирсах вдоль центрального побережья, например, в Санта-Крус, или в защищенных бухтах, таких как залив Морро. Чтобы поближе познакомиться, отправляйтесь в плавание на морском каяке, который можно легко арендовать практически в любом месте на побережье между Санта-Круз и Санта-Барбара.
Круглогодичный парад китов
Вы не скоро забудете свой первый взгляд на кита, вырывающегося из Тихого океана. Зима - лучшее время для наблюдения за китами на всем побережье Калифорнии. В период с декабря по март огромные серые киты преодолевают более 10 000 миль между ледяными водами Аляски, где они кормятся, в теплые родовые лагуны Нижней Калифорнии в Мексике, что делает их миграцию одной из самых длинных в мире.
Летом и осенью вдоль побережья Калифорнии плавают горбатые киты и синие киты, последний из которых имеет рекордный статус самого большого животного на планете.
Прыгните на борт круиза по наблюдению за китами практически из любого портового города Калифорнии, чаще всего из Монтерея. Ищите круизы, в которых есть бортовой натуралист и наушники для прослушивания песен китов. Если вы не увидите китов в первый раз, некоторые лодки позволят вам снова покататься бесплатно.
Кроме того, сухопутные любители могут наблюдать за китами с живописных точек обзора, разбросанных вдоль побережья Калифорнии, в том числе с национального побережья Пойнт-Рейес, к северо-западу от Сан-Франциско.
Общественные морские львы и обыкновенные тюлени
Еще проще познакомиться с калифорнийскими морскими львами, шумный лай которых вы, скорее всего, услышите еще до того, как увидите, как они выползают на скалы и пирсы. Морских львов часто путают с более мелкими тюленями в форме колбасы. Чтобы отличить этих ластоногих сородичей друг от друга, обратите внимание на ушные раковины и усы, которые есть у морских львов, а у обыкновенных тюленей есть ушные отверстия и гораздо более короткие ласты.
Пирс 39 в Сан-Франциско, как известно, был захвачен морскими львами после землетрясения в Лома-Приета в 1989 году. Сегодня туристы толпами приезжают посмотреть, как эти морские львы дерутся и карабкаются друг на друга, чтобы занять заветное место под солнцем на вершине пирса. Вы можете наблюдать за выходками как морских львов, так и морских тюленей во многих местах вдоль береговой линии Калифорнии, включая ветреный государственный природный заповедник Пойнт-Лобос в Кармел-бай-зе-Си.
Прибрежные гиганты: северные морские слоны
На северных морских слонов, которые намного крупнее даже морских львов, когда-то охотились из-за их жирного жира. Эти гигантские многотонные тюлени, больше не находящиеся под угрозой исчезновения, делают сезонные остановки в Калифорнии во время марафонских заплывов вверх и вниз по Западному побережью, некоторые путешествуют даже из Аляски..
Самое лучшее время для наблюдения за морскими слонами - зима, когда они рожают, размножаются и отнимают от груди своих детенышей на определенных пляжах, а пик брачной активности приходится на День святого Валентина (да, правда).
Самые большие колонии северных морских слонов в Калифорнии собираются в государственном заповеднике Аньо-Нуэво, к северу от Санта-Крус, и в Пойнт-Пьедрас-Бланкас, к югу от Биг-Сура. Пешеходные экскурсии с гидом и смотровые площадки на набережной позволят вам приблизиться - но не слишком близко - к колоссальным тюленям. Удивительно, но они могут двигаться по песку быстрее, чем вы! Для получения дополнительной информации посетите сайт www.elephantseal.org.
Крупные планы морских обитателей
Идеально подходит для семей с маленькими детьми. Купание в бассейне с отливом - это самая простая возможность понаблюдать за дикой природой на побережье. Все, что вам нужно, это терпение, карта приливов (покажите во время отлива) и полевой гид.
Прыгающие крабы, цепкие ракушки и прожорливые морские звезды - это лишь некоторые из красочных обитателей постоянно меняющейся приливной зоны Тихого океана.
Помните, что приливные бассейны - это хрупкие экосистемы: смотрите, но не прикасайтесь, и оставьте всех существ нетронутыми в их водных домах.
Чтобы начать заниматься приливными бассейнами, посетите один из образовательных аквариумов Калифорнии, где искусственные приливные бассейны учат детей всему, что касается морской жизни и ее повседневной жизни. Лучшие выборы включают экологически сознательный Аквариум Монтерей-Бей и Тихоокеанский Аквариум Лонг-Бич недалеко от Лос-Анджелеса.
Подводная морская жизнь Калифорнии
Нормандские острова - это отдаленные клочки земли, отброшенные от солнечного побережья Южной Калифорнии. Несколько островов, охраняемых как национальный парк США, представляют собой идеальную среду обитания для ластоногих, включая северных морских слонов, морских львов и морских котиков, а также для морских птиц и редких хищников, таких как белоголовые орланы и сапсаны. На островах, окруженных богатыми дикой природой океанскими водами, есть потрясающие места для дайвинга, где можно встретить скатов, акул и других животных.
Монтерей-Бей - лучшее место для дайвинга в холодной воде в Калифорнии, и здесь так холодно, что круглый год вам понадобится толстый гидрокостюм. Залив находится на территории национального морского заповедника, который включает в себя загадочный, малоизученный каньон Монтерей, где ученые все еще открывают новые виды глубоководных обитателей. Ближе к берегу богатые питательными веществами апвеллинги каньонов поддерживают изобилие морской жизни, в том числе впечатляющие рифы.
Эта история была обновлена в мае 2019 года.