У защитников природы есть лишь небольшой голос в администрации Трампа. Демократический альянс за охрану природы хочет купить более крупный.
В течение последних девяти месяцев Мэтт Ли-Эшли все больше сбивался с толку из-за нападок президента Дональда Трампа на климатические соглашения, меры по защите качества воды и другие меры защиты окружающей среды. Но его переломный момент наступил, когда Министерство внутренних дел - бывший работодатель Ли-Эшли - предложило сократить национальные памятники.
«Давно считалось, что когда место охраняется как национальный парк, заповедная зона или национальный памятник, дается обещание, что будущие администрации и будущие Конгрессы будут защищать это место», - говорит Ли-Эшли. «Но сейчас это обещание находится под угрозой».
В ответ на обзор памятников Ли-Эшли, который в настоящее время является старшим директором Центра американского прогресса, Адриан Саенс, бывший сотрудник Белого дома Обамы, и Люсинда Гуинн, вице-президент по кампаниям в Emily's List, сказали: основал Демократический альянс за охрану природы, комитет политических действий (PAC), который будет финансировать кандидатов, которые уделяют приоритетное внимание сохранению федеральной земли. После избрания Трампа возникла волна поддержки государственной защиты земель. DCA надеется монетизировать эту поддержку, чтобы стимулировать изменения в Конгрессе во время, возможно, решающих промежуточных выборов в следующем году.
Проверка национальных памятников Министерством внутренних дел вызвала недовольство Ли-Эшли, но она также послужила подтверждением концепции: процесс вызвал 2,8 миллиона комментариев общественности, причем подавляющее большинство высказалось в пользу сохранения памятников в их нынешнем виде. «На нашей стороне сила людей», - говорит Ли-Эшли. «Цель здесь состоит в том, чтобы помочь обычным гражданам и избирателям, которые отправляются в поход, на охоту или рыбалку, участвовать в этом политическом процессе».
Этот политический процесс в значительной степени зависит от денег. В ходе избирательного цикла 2016 года КВД добывающей промышленности израсходовали 16,6 миллиона долларов. Экологические и природоохранные организации внесли менее десятой части этой суммы. Затраты на лоббирование также несопоставимы. ExxonMobil потратила почти 12 миллионов долларов, чтобы повлиять на законодательство в 2016 году. Patagonia, возможно, самая политически активная компания по организации отдыха на природе, потратила всего 90 000 долларов.
Такая расплата за наличные имеет тенденцию окупаться. Добыча сырой нефти в США находится на уровне, невиданном с 1970-х годов, добыча природного газа достигла рекордного уровня в 2015 году, и многие из этих буровых установок находятся на государственных землях. Между тем, самые значительные успехи в сохранении были достигнуты благодаря защите, созданной Законом о древностях, который позволяет президенту в одностороннем порядке создавать национальный памятник.
Но государственные земли также приносят огромные доходы, и гнев по поводу государственной земельной политики Трампа начинает увязываться с усилиями по превращению доказательств этого экономического влияния в политический капитал. Исследования таких групп, как Headwaters Economics, показывают, что столь противоречивые национальные памятники помогают экономике близлежащих округов. А после того, как политики из Юты призвали продать федеральную землю обратно государству и отменить национальный памятник «Медведи уши», в Колорадо выручили крупнейшую торговую выставку индустрии отдыха на открытом воздухе за 45 миллионов долларов.
Политики поступят правильно, если обратят внимание на это, и именно здесь DCA надеется прийти на помощь. Поскольку корпоративное лоббирование и финансирование кампаний среди заинтересованных сторон, заинтересованных в государственной земле, настолько однобоко в национальном масштабе, лидеры ПКК надеются изменить ситуацию с помощью целевых кампаний на низовом уровне.. Ли-Эшли говорит, что правление еще не выбрало предвыборные гонки или кандидатов для финансирования, но оно будет исключительно помогать демократам в 2018 году. Республиканская партия не предложила сторонникам общественной земли немного повода для радости: платформа Республиканской партии от 2016 года одобрила передачу федеральных полномочий. земли штатам, а бывший представитель штата Юта Джейсон Чаффец внес в законопроект о продаже 3,3 млн акров «лишних» государственных земель.
Но, ориентируясь только на кандидатов от Демократической партии, DCA может оттолкнуть некоторых из самых сильных сторонников сохранения и доступа к федеральным землям: охотников, многие из которых являются политически консервативными. В конце концов, Чаффец снял свой счет после того, как подвергся критике со стороны охотников. Он даже объявил об отмене поста в Instagram в камуфляже и охотничьем оранжевом.
Ли-Эшли надеется, что страсть к государственным землям станет проблемой, которая может перевернуть недовольных республиканских избирателей. «Есть сторонники сохранения природы, и многие из них - спортсмены», - говорит он. «Мы надеемся, что избиратели из всех политических кругов поддержат PAC».