В школах учили автомастерской. Может, пора начать учить продавать велосипеды.
Недавно в рамках серии уроков о «помощниках по месту жительства», на которых родители рассказывают о своем призвании, дошкольный учитель моего сына попросил меня прийти и рассказать детям, чем я занимаюсь.
"Что ты вообще делаешь?" - спросила она, оглядывая меня с головы до ног.
«Я пишу о велосипедах», - ответил я. Без сомнения, почувствовав облегчение от того, что моя работа была гораздо менее отвратительной, чем можно было бы предположить из-за моей неряшливой внешности, она предложила мне оказаться между докторами, библиотекарями и другими достойными членами общества.
В назначенный день я приехал со своим реквизитом. Письмо - довольно абстрактная концепция для понимания трехлетних детей, поэтому моя презентация была тяжелой для мотоциклов. У меня были фотографии людей, участвующих в гонках, поездках на работу и просто развлекающихся на двух колесах. Я также позволил всем покрутиться на беговеле моего сына и даже показал им, как работает Brompton, потому что детям нравятся вещи, которые издают громкие звуки и могут отрезать пальцы.
В общем, все прошло неплохо. Никто не застрял в «Бромптоне», как вор в акциях, и никто не испачкался. Что касается извлеченных уроков, я не могу говорить за детей, но для меня тестовая поездка на беговелке, в частности, была не чем иным, как открытием.
Очень маленькие дети обладают безграничной энергией и безжалостным любопытством. Хотя эти качества могут превратить сидение рядом с ними в ресторанах или в самолетах в настоящий ад, когда их используют и направляют, на них приятно смотреть. Так было, когда дети в классе наконец получили зеленый свет, чтобы встать со своих мест и запрыгнуть на беговел. Как велосипедист средних лет, психологически травмированный десятилетиями противоборства с велосипедами, бесхитростный энтузиазм и восторг, с которыми каждый ребенок привык к этому маленькому велосипеду, наполнили меня дурманской радостью. Я чувствовал себя как тот медведь, прижимающий чистую рубашку к своему лицу в рекламе смягчителя ткани.
Конечно, ничто чистое не остается незапятнанным навсегда, и рано или поздно эта детская радость открытия уступит место цинизму, апатии или любому количеству загрязняющих веществ, которые являются побочным продуктом старения. Чтение становится утомительным, математика - источником беспокойства. Затем есть велосипед, о котором большинство из нас просто забывает.
Когда я спросил детей: «У кого есть велосипед?» все подняли руку. Увы, я могу гарантировать, что через десять лет все будет по-другому. Велосипед может по-прежнему быть обязательным для малышей, но отношения чреваты с самого начала. «Не без шлема!» - кричит родитель на детской площадке, когда ребенок пытается оседлать велосипед Lightning McQueen из компании Toys ‘R Us, поэтому вместо этого ребенок уходит от него в пользу решетки для обезьян. (По какой-то причине нас устраивает возможность падения детей с большой высоты без защитного снаряжения, но не когда они возятся без шлема на 10-дюймовом велосипеде с обучающими колесами.) сундук.
Поскольку нет веских причин ездить дальше, кроме отдыха (мы практически убили идею катания в школе и в гости к друзьям), и поскольку мы фактически заклеймили этот отдых с помощью нашей фиксации защитного снаряжения, к подростковому возрасту единственные дети, которые все еще носят велосипеды - это те, кто родился с жгучее желание ездить, бегая по венам, и которые имеют толерантность к высокому риску. Остальные просто катаются на Hyundai, пока не сдадут экзамены по вождению.
К счастью, все больше и больше людей возвращаются к велосипедам во взрослом возрасте. Может быть, они ищут новую форму отдыха или, может быть, новая велосипедная дорожка в их городе вдохновляет их попробовать ездить на работу. К сожалению, у многих из этих людей есть зияющая дыра в опыте езды из-за потерянных лет езды на велосипеде между ранним детством и взрослой жизнью. Это одна из причин, по которой американский велоспорт может выглядеть немного глупо. В конце концов, если вы еще не достигли совершеннолетия, катаясь на велосипеде, откуда вы должны знать, что делаете?
Результатом этого разрыва в опыте является неустойчивость гонщиков, идущих против движения транспорта, или дилетанты с избыточной экипировкой, у которых больше экипировки, чем здравого смысла. Много лет назад, когда я был молод и высокомерен, мне хотелось посмеяться над ними, но теперь я просто хочу обнять их. «Это не ваша вина», - хочу сказать я им, когда они кладут свои плохо сидящие шлемы мне на плечо. «Ваши лучшие годы езды на велосипеде были отняты у вас!»
Дети испытывают восторг, когда им дарят велосипед, и они почти не знают пола. Что, если бы мы развили этот восторг, сделав велосипеды постоянной частью их обучения? В Вашингтоне, округ Колумбия, второклассники учатся ездить в школе:
«Это навык на всю жизнь», - сказала Мириам Кеньон, директор по здравоохранению и физическому воспитанию государственных школ округа Колумбия. «Это способ, которым учащиеся могут добраться до школы, а также способ заниматься спортом со своей семьей. Это способствует независимости, и это хороший способ передвигаться ».
Почему бы не делать это везде?
Кроме того, желание кататься всегда есть, и оно так или иначе будет проявляться. Например, по всей стране дети участвуют в выездных гонках. СМИ любят изображать их как конец цивилизации в том виде, в каком мы ее знаем, но альтернативная точка зрения состоит в том, что цивилизация закончилась, когда мы сдали наши улицы машинам, и следующее поколение, возвращающее их, является просто естественным порядком вещей.
Помимо колес, велосипед может сыграть роль практически на каждом этапе вашей жизни. Отказаться от этого - все равно что думать, что вы никогда не будете использовать математику. Рано или поздно ты пожалеешь об этом.