Вывести детей за пределы отеля - значит столкнуться с совершенно другим классом опасностей, чем на курорте.
Каждую среду зимой мы с группой друзей встаем в темноте и едем 30 минут до нашего местного курорта. Мы поднимаемся на вершину за час, затем срываем шкуры и за пять минут возвращаемся обратно вниз. К 9 часам утра мы возвращаемся в город, наши лица краснеют от холодного ветра и волнения от восхода солнца к вершине. Мои дочери так привыкли к этому ритуалу, что моя четырехлетняя дочь выпросила ей свои скалолазные шкуры, чтобы она тоже могла отправиться в утренний патруль.
Я люблю ее дух, но, разумеется, я пока не собираюсь брать ее с собой. Она слишком молода, чтобы начинать снимать шкуру, а тем более кататься на лыжах в отдаленных районах, где есть объективные опасности, такие как поляны, колодцы с деревьями и склоны, склонные к сходу лавины. Прежде чем она будет готова выйти за пределы трассы, она должна освоить контролируемое катание на лыжах в трамплине, плавание по снегу и ухабам, а также ездить на кресельном подъемнике, не теряя силы. У нас есть куда идти.
Возникает вопрос: когда ребенок станет достаточно взрослым, чтобы начать кататься на лыжах вне пределов трассы? Очевидно, это зависит от ребенка, но 12 кажется консервативным возрастом для начала. Моложе этого возраста, и у большинства из них не хватит силы или выносливости, чтобы кататься на лыжах на 1 000 футов в гору и обратно. С точки зрения безопасности, 12-летний ребенок вряд ли сможет спасти любого, кто будет похоронен, поэтому само собой разумеется, что вы определенно захотите выбрать местность под низким углом, с низким уровнем риска и взять с собой несколько способных взрослых друзей. Каждый раз, выходя на улицу, вы можете научить его больше о лавинной безопасности, чтобы к 14 или 15 годам он овладел базовыми навыками безопасности на снегу.
Мой коллега Майкл Ланца недавно взял своего сына Нейта на лыжную прогулку впервые на пик Фримен в горах Бойсе в штате Айдахо. На своем веб-сайте The Big Outside Ланза пишет о первом набеге Нейта в зимнюю глушь, а также о рисках и преимуществах катания вне трасс с детьми. Вот выдержка:
Солнце пылает атомарно, превращая небо в безупречно-голубой. Жар отражается на нас от снега, покрывающего этот склон горы на юго-западе Айдахо, делая март похожим на июнь. Новый снег покрывает ветви сосны ponderosa и покрывает землю, достаточно легкая пудра, чтобы взять ее в руку и унести, как перья.
Это идеальный день для любого начала, особенно если вы впервые делаете что-нибудь на свежем воздухе. Мой 12-летний сын Нейт, ожидание которого составляет 85 фунтов, пристегивает свои ботинки к креплениям и улыбается мне, демонстрируя в равной степени рвение и любопытство в свой первый день катания на лыжах по бэккантри.
Мы карабкаемся вверх по долине ручья, следуя трассе, проложенной моими друзьями и постоянными партнерами по катанию на лыжах, Дэвидом Гордоном и Чипом Розером, которые отправились впереди нас. Они выкопают снежную яму, чтобы оценить опасность схода лавины (мы сознательно выбрали маршрут в гору, который будет свободен от любой подобной опасности) и пройдут один спуск, прежде чем мы с Нейтом достигнем вершины этого подъема длиной 1 100 футов.. Я слежу за Нейтом, позволяя ему задавать темп, пока он выясняет, как кто-то вообще продвигается в гору с девятью фунтами ботинок и лыжами на каждой ноге.
Это действительно смехотворное предложение, что мы должны подняться на этот огромный холм собственными силами, чтобы снова спуститься на лыжах …