Чтобы по-настоящему понять эпоху и страну, которые прославляет Национальный музей ковбоев и западного наследия, достаточно взглянуть на земельный забег в Оклахоме 1889 года для контекста.
Подготовка началась задолго до рассвета 22 апреля 1889 года в пограничном городе Перселл. К тому времени, как взошло солнце, несколько тысяч поселенцев - мужчин, женщин и детей - скопились на берегах реки Канада, которая отделяла Индейскую территорию от участка земли, принадлежащего правительству США, известного как Оклахома. В других пунктах границы, окружающих этот участок земли, с той же целью собралось более 50 000 человек. Всего несколько метров воды отделяли их от 1 887 796 акров незанятой земли, разбитой на участки площадью 160 акров и свежей для колонизации первым человеком, который смог на нее претендовать.
В Перселле берег был окружен прерийными шхунами, которые расположились в каждой точке реки, где можно было перейти вброд. Лейтенант Сэмюэл Э. Адэр и члены Пятого кавалерийского полка патрулировали берег напротив, настороженно наблюдая за каждым, кто пытался получить фору. Любого, кто пытался сделать ход до полудня, вооруженный конвой отвозил обратно в Перселл.
К 11:40 те, кто собрался на берегу до рассвета, в последний раз проверили свой курс, а лейтенант Адаир спокойно смотрел с другой стороны реки. Они были первыми в очереди, чтобы войти в «землю обетованную», как ее стали называть на Востоке. Это был теплый день ранней весны, слегка смягченный южным ветром.
В полдень лейтенант Адэр смотрит на часы, затем указывает на солдата справа от себя. Солдат подносит рожок к губам, трубит один раз и отступает в сторону. С берега доносятся крики тысяч поселенцев, нервное напряжение нарастает и ослабевает. Первые фургоны погружаются в воду, и начинается великий забег Оклахомы 1889 года. К концу дня по всей территории будет востребовано более 11 000 лотов. Палаточные городки вместимостью до 10 000 человек должны были быть установлены рядом с железнодорожными станциями в Оклахома-Сити и Гатри, где к полуночи уже были обозначены границы городов и основные магистрали.
Наземный переход в Оклахоме был первым из пяти наземных переходов на незанятую территорию в Оклахоме за следующие 16 лет. Это были земли, которые были переданы штату индейскими племенами криков и семинолов после Гражданской войны, и к 1889 году они считались одними из самых желанных недвижимостей, оставшихся на Западе. События, произошедшие здесь 22 апреля, во многом олицетворяют опасный и новаторский характер пограничной жизни, память о которой отмечается в Национальном музее ковбоев и западного наследия в Оклахома-Сити.
Сам музей был открыт в 1955 году и расположен на холме Хурма в северо-восточной части Оклахома-Сити, с видом на обширные земли, которые были заселены здесь в 1889 году. Над входом в фойе музея возвышается, пожалуй, одна из самых впечатляющих работ, хранящихся в музее, и, действительно, одна из самых узнаваемых в западном искусстве: «Конец тропы» Джеймса Эрла Фрейзера, отлитая из гипса и стоящая на высоте 18 футов. высокая. Остальная часть музея благородно следует за этим впечатляющим введением, с широким спектром стильно оформленных экспонатов.
На сайте есть несколько галерей, в том числе Art of the American West, в которой представлены избранные картины и скульптуры из более чем 2000 музейных коллекций, включая таких художников, как Чарльз М. Рассел, Альберт Бирштадт и Уильям Р. Ли., а также скульптуры таких художников, как Джеральд Балкэр. Многие из этих картин, естественно, представляют собой романтизированный образ Дикого Запада, но именно он, должно быть, был в центре внимания людей, когда они переезжали сюда в середине-конце 19 века. Затем есть Американская галерея ковбоев, в стеклянных витринах которой выставлены тысячи предметов, которые помогают интерпретировать историю ковбоев через материальную культуру, например, седла, оружие и предметы одежды. Есть также полномасштабные диорамы различных западных сцен, таких как мальчик-горнист, скачущий по равнине, опытный охотник, обучающий молодого человека стрелять в антилопу, и небольшой ковбойский лагерь с кастрюлей с тушеным мясом, прикрепленным к батуту. открытый огонь. Приглашение на повешение даже таится в одном из дисплеев.
Наконец, в западном крыле музея находится Перекресток Процветания, точная копия поселения крупного рогатого скота рубежа веков. У входа в галерею Prosperity Junction табличка с информацией гласит, что копия города находится «где-то на западе», но не требуется большого воображения, чтобы увидеть ранние годы самого Оклахома-Сити, после Land Run 1889 года, когда город находился на границе земли обетованной. В 2020 году эта территория была расширена за счет интерактивной детской выставки под открытым небом под названием «Лиичокошкомо» («Давай поиграем» на языке Чикасо), посвященной племенным культурам Запада.
За музеем в его саду также легко упустить из виду жемчужину: кладбище для родео-животных. В 2020 году музей попал в заголовки национальных заголовков, поскольку его глава службы безопасности (Тим Тиллер) захватил все аккаунты в социальных сетях и покорил сердца американцев полезными остротами и милыми глупостями.