«Один укус может убить», - говорит нам гид по парку перед тем, как мы с женой и двумя друзьями отправимся в лес на поиски этого похожего на динозавра монстра. Комодский варан прославился историями о съеденных детях, пропавших без вести туристах и жестоком укусе.
Это существо является основной мотивацией для нас четверых, совершающих трудное путешествие на индонезийский остров Флорес. Мифическое телосложение, внешний вид и репутация зверя превращают посещение дракона Комодо в паломничество в прошлое.
Острова Драконов
Комодский варан обитает только на двух островах в мире - Комодо и Ринка (рен-ча), которые находятся к западу от Флореса и на трех островах к востоку от Бали в Индонезийском архипелаге. Их внесение в список исчезающих видов и их однородная среда обитания увековечивают окружающую их тайну.
На острове Комодо, названном в честь дракона, есть парковый центр в Ло Лян с картами, подготовленными тропами и несколькими небольшими деревянными зданиями для регистрации туристов, продажи безделушек и размещения персонала.
Во время нашего трехчасового тура мы увидели несколько «баби хутан» или лесных свиней, водяного буйвола, охлаждающегося в водной трясине, райских птиц, редких орхидей, разноцветных ящериц и оленей.
Первый дракон, которого мы увидели, уходил от нас по прорубленной дорожке недалеко от центра парка. Его неуклюже неуклюжий торс и виляющие конечности поначалу вызывали у нас смех. Однако, когда он решил оставить путь для зарослей джунглей, его исчезновение вызвало внезапное осознание нашей собственной уязвимости.
Шкура драконов - это естественный превосходный камуфляж, затрудняющий обнаружение, а их охота на меньшую добычу - просто вопрос ожидания. Шлепанцы и голые ноги не рекомендуются слабонервным.
Остров Ринка
Остров Ринка меньше, чем Комодо, хотя наблюдения доисторических двойников происходят гораздо чаще. Доступ к Ринче, как и к Комодо, возможен только на лодке. Док на северном побережье в Ло-Буайя - самый распространенный вход.
От причала 15-минутная прогулка по пустынной местности ведет к малочисленным объектам парка, где приветственная табличка информирует посетителей о том, что покупка их входного билета включает страхование жизни от Aetna. За этим утешительным фактом вскоре следует обязательный краткий инструктаж о жизни и среде обитания драконов в центре рейнджеров парка.
На нашем предприятии сразу же у пристани Лох-Буайя лежали два дракона, греясь на солнышке. Наш капитан лодки спокойно призвал нас быстро пройти мимо драконов, пока он сдерживал их раздвоенной тростью.
Мы нервно улыбнулись. По сравнению с ядовитым укусом и острыми как бритва зубами у нас была ветка и голые ноги: овца палкой отбивается от волка. К счастью, палящее тропическое солнце требует, чтобы эти трехметровые хладнокровные звери большую часть дня отдыхали.
Походы на Комодо и Ринча сами по себе являются приключением. Тропы чисты только до станций рейнджеров. Кроме того, общие тропы больше похожи на охотничьи тропы Северной Америки: узкие и неочищенные.
Высокая трава и густой кустарник окаймляют большую часть парка. В шортах и походных сандалиях мы постоянно гадали, что же может лежать в полуметре от пути впереди.
Наш проводник с палкой постоянно уверял нас, что он может больше, чем справиться с любым драконом, который может рассматривать нас как перекус в середине дня. Нас это так и не убедило, и он вежливо улыбнулся, когда он напомнил нам о страховом полисе парка.
Пейзажи островов и другие виды флоры и фауны дополняют логово драконов. Держите камеру всегда наготове. Более мелкие животные пугливы, поэтому их можно увидеть не более нескольких секунд. Драконы, напротив, часто охотно позируют в неподвижной прострации.
Удобства и расходы на Комодо
Базовый лагерь для встречи с драконами чаще всего находится в Лабуханбаджо на северо-западном углу продолговатого острова Флорес. В этом крошечном городке проживает около 20 000 индонезийцев, основной доход которых зависит от рыболовства и туризма.
Посетители могут добраться до Национального парка Комодо только на зафрахтованной лодке. Аренда лодок может варьироваться от переоборудованных рыбацких лодок - около рупий. 1 000 000 (около 100 долларов США) за два дня - на сафари, изготовленные по индивидуальному заказу, за гораздо большую сумму.
Если вы можете выдержать ночь или две, местные лодки подходят, хотя и несколько шумно. Подвесные моторы сотрясают волны и отражаются от каждого проплывающего острова, медленно переправляя вас из порта в порт.
От Лабуханбаджо до Лох-Буая требуется не менее двух часов в море, а какофония может отпугнуть морских обитателей. Не забудьте свой роман, чтобы скоротать время. Самый простой способ организовать местную лодку - попросить отель организовать ее для вас за день или два вперед. Цены договорные; не стесняйтесь торговаться.
Если вы предпочитаете более роскошные сафари, их необходимо бронировать за несколько месяцев заранее, и это можно сделать через несколько туристических компаний; но я лично могу порекомендовать Dive Komodo и их недавно отремонтированные Seven Seas.
Это специально построенное судно для подводного плавания вмещает до 16 пассажиров и экипаж с полным спектром услуг. Seven Seas был спроектирован с учетом роскоши: номера с кондиционером, западные туалеты, плюшевые кровати, услуги прачечной, удобные живописные места для отдыха и опытные гиды по окрестностям. Вы можете связаться с владельцем/оператором по адресуmark@dive-komodo.comили посетивdivekomodo.com
Дайвинг
Флоресское море отделяет Яванское море от Индийского океана. Переплетающиеся течения привлекают множество планктона, крупной рыбы и волнующих хищников.
Несколько популярных остановок, в том числе Скала Мертвеца и Скала Ангела, даже не были видны, пока мы не погрузились в воду. Во время отлива эти возвышающиеся валуны покоятся всего на один метр ниже поверхности, позволяя солнцу питать водоросли, кораллы и другие растения в нижней части пищевой цепи.
По количеству рыб и разнообразию кораллов в этом регионе Море Флорес входит в пятерку моих лучших мест для сноркелинга и подводного плавания. Наш гид по дайвингу Даниэль из Dive Komodo хорошо знал каждую остановку. Даже любители подводного плавания на нашей лодке получили четкие инструкции относительно течений, ожидаемых результатов, глубины конкретных видов и опасностей, которых следует избегать.
Видимость в воде может меняться день ото дня, но не забудьте свою подводную камеру; ваши друзья не поверят некоторым видам, которые вы видите.
Для однодневных дайвинг-поездок из ЛабуханбаджоDive KomodoиKomodo Tours предлагают полное снаряжение и англоговорящие экскурсии по разумным ценам. Для многодневных поездок обычно требуется предварительное бронирование за несколько недель.
Размещение в Лабуханбаджо
ОтельGolo Hilltop предлагает небольшие, грубые, но адекватные раздельные бунгало за 7 долларов за ночь с вентилятором или 15 долларов за ночь с кондиционером; во всех номерах есть душ с горячей водой. У них есть небольшая столовая, в которой можно приготовить хороший западный или индонезийский завтрак и приличный ужин. Бар Paradise находится в нескольких минутах ходьбы и предлагает практически то же меню, что и отель, поскольку они принадлежат одной и той же паре; кроме того, из бара открывается великолепный вид на закат над морем Флорес.
Эко-лоджрасположен в нескольких километрах от побережья и может похвастаться структурой в колониальном стиле. Номера комфортабельно обставлены в современном индонезийском стиле с кондиционером и горячей водой по цене от 55 до 70 долларов за ночь. Ресторан может справиться с большинством аппетитов с небольшими трудностями. Свободные места быстро исчезают в высокий сезон, поэтому бронируйте заранее.
Лучшее время для поездки - с марта по май, после сезона дождей, но до того, как туристы наберут много заказов.
Как добраться
Летать в Лабуханбаджо лучше всего из Денпасара, Бали (DPS) через GT Air или Merpati Air. Стоимость в апреле 2006 г. составляла рупий. 707 800 (около 80 долларов США) на человека в одну сторону. Эти рейсы Денпасар-Лабуханбаджо прибывают и отправляются четыре раза в неделю: понедельник, вторник, четверг и пятница.
Международные рейсы в Денпасар самые дешевые с февраля по май и с сентября по ноябрь (исключая Идул Фитри, финал месяца мусульманского поста). Большинство крупных транспортных узлов Тихоокеанского региона (например, Сидней, Сингапур, Тайбэй) имеют прямые рейсы на Бали.
Наконец, не бронируйте внутренние авиаперелеты в Индонезии в праздничный день Индонезии. Известно, что авиакомпании отменяют рейс без предварительного уведомления и практически без компенсации. Посетитеexpat.or.id, чтобы узнать даты с красными буквами и другие календарные соображения.
Джеймс Гриффин преподает английский язык в международной школе в Центральной Яве, Индонезия, где школьные каникулы проходят гораздо интереснее, чем в его родном Арканзасе, США.