Когда археолог Эндрю Фитцпатрик и его команда из Университета Лестера начали раскапывать оборонительный ров, обнаруженный во время дорожных работ на острове Танет (на самом деле это уже не остров), на северо-востоке графства Кент, Англия, они были озадачены. ». Ров не был похож ни на одну другую датировку того же периода. Рвы первого века до н.э. обычно строились на холмах, но этот был всего в нескольких метрах над уровнем моря», - говорит Фитцпатрик.
Вскоре он понял, что стиль рва, расположенного недалеко от города Эббсфлит, похож на те, что находятся за Ла-Маншем во Франции. «Это было очень похоже на укрепления, построенные римлянами в галльской Франции, особенно на оборону Алесии», - продолжает он.
Алезия - это место, где римская армия под предводительством Юлия Цезаря настигла галлов в 52 г. до н.э. Это заставило Фитцпатрика задуматься, может ли ров Эббсфлита быть связан с тем временем, когда несколько лет спустя Цезарь впервые установил плацдарм на побережье Кентиша. «Я сказал себе: «Хорошо, это вполне может быть базой Юлия Цезаря».
Результаты геофизических исследований и топографических оценок укрепили уверенность Фитцпатрика в том, что новооткрытый ров был частью базового лагеря завоевателя. Согласно пресс-релизу команды, по крайней мере три подсказки из топографии места - его видимость с моря, наличие большого открытого залива и наличие поблизости возвышенности - согласуются с собственным описанием высадки Цезаря.
«Плывя откуда-то между Булонью и Кале [в современной Франции], Цезарь говорит, что на восходе солнца они увидели Британию далеко с левой стороны. Когда они отправились в плавание напротив скал Дувра, Цезарь мог только описать белые меловые скалы вокруг Рамсгейта [город в нескольких милях к северу от рва], которые были освещены восходящим солнцем», - говорит Фитцпатрик.
Дополнительные доказательства были собраны в близлежащих городищах, которые, возможно, подверглись нападению Цезаря, а также в найденных на этом месте предметах, таких как черепки глиняной посуды и железное оружие римского производства, которые соответствуют дате 54 г. до н.э. Дата прибытия. «Теперь я уверен, что Цезарь высадился именно здесь в 54 г. до н. э.», - говорит Фитцпатрик.
Следующим шагом, добавляет он, будет изучение некоторых предметов, найденных на этом месте, чтобы понять, произошла ли там битва между высадившимися римлянами и местными племенами. «Мы нашли человеческие кости, принадлежащие двум или трем людям, и на них видны порезы от оружия. Теперь нам нужно провести радиоуглеродное датирование, чтобы узнать, относятся ли они к тому времени, когда был построен лагерь».