Наш вагон кувыркался по землям, скрытым заходящим солнцем.
Справа от меня младенец ласкал свою спящую мать; двое продавцов закусок сидели друг напротив друга, одергивая штанины, чтобы осмотреть колени; мальчик в галстуке прошел мимо, продавая безалкогольные напитки, жаждущий нажиться на нашей жажде.
Ночной поезд изНайроби в Момбасу считается одним из величайших железнодорожных впечатлений, оставшихся на сокращающихся путях модернизирующегося континента.
По сути, он не изменился с тех пор, как первый вагон покинул станцию в 1901 году. Проехав всю ночь, вы проснетесь и увидите африканский восход солнца, и если вам повезет, вы увидите всевозможных диких животных, пока поезд пыхтит. вдоль.
Книги и рассказы о путешествиях восхваляют поездки из надежно охраняемых вагонов второго и первого классов, но останавливаются лишь на том, что называют путешественников третьего класса клиническими безумцами.
Мы вчетвером - мой кенийский брат Кэлвин, его двоюродная сестра Анита и Стив, другой мазунго (иностранец), пили пиво в поезде, пока листали путеводитель Стива. «Не ездите в третьем классе», - предупредил он. «Ограбления происходят часто, и мало что делается для их пресечения».
Трусник
Мы были в вагоне третьего класса, который был комфортным, приятным, если бы не предупреждения о том, что нас скорее всего ограбят. Ерунда, подумал я, так как недавно выучил это слово. Но как по команде они пришли через час после того, как поезд тронулся со станции.
На обоих были бейсболки и дизайнерские джинсы из искусственного меха. С самого начала они принадлежали к категории грабителей собственных поездов. Они привлекли все мое внимание, когда краем глаза я увидел, как один из них вынул из кармана ручку и пристегнул ее к воротнику рубашки, так что все, кроме колпачка, было спрятано за рубашкой.
Специальная ручка Bic
Этот Бик был обновлен. Со стороны шариковой ручки была прикреплена бритва скальпеля. В то время я сидел напротив трех моих попутчиков, чтобы посмотреть на Найроби, пока поезд тянулся на восток.
Я махнул Келвину, чтобы тот сообщил, что я видел. Он спросил, действительно ли я видел то, что, как я думал, видел. Я сделал то же самое.
Это действительно было лезвие на другом конце ручки? Это произошло в мгновение ока; может, это было что-то другое? Может быть, это была просто ручка, и я стал гринго-параноиком по пустякам.
Типы письма?
Но этот дуэт не был похож на автора. Я сомневался, что ручка годится для сочинения сонетов о бабочках. Они натягивали шляпы по-гангстерски, и больше всего меня беспокоило то, насколько они знали о нашем присутствии.
Мы были мзунгусами, а это означало, что мы постоянно привлекали любопытное внимание, предназначенное для иностранцев. Но это было другое, коварное внимание.
Много факторов
Как говорит мой друг Рон из Техаса, это было не первое мое родео. Путешествуя по сомнительным ситуациям, важно замечать, что люди замечают вас, высматривая вас. Большинство ограблений носят оппортунистический характер. Люди не решают ограбить следующего человека, которого увидят.
На решение влияет множество факторов. Есть ли у этого человека деньги или ценности? Могу ли я физически одолеть их? Это также зависит от их опыта, какое оружие они носят и насколько комфортно они им пользуются.
Поскольку это Африка, пример львов, преследующих буйволов, является подходящей метафорой. Хотя тысячи буйволов могут составлять стадо, львы не выбирают кого-то одного. Они ищут верную вещь, ищут бизона, чтобы споткнуться или показать какой-то другой признак слабости.
Страшный поезд в Момбасу
Поездка на поезде в Момбасу - это не та поездка, ради которой стоит оставить камеру дома. У меня также был свой iPhone, и дуэт видел, как мы все танцевали, как туристы, высовываясь из окна с дорогими камерами, делая фотографии и видео, пока мы набирали скорость за пределами Найроби и пробирались через темную сельскую местность.
В каждом вагоне поезда есть незапертая дверь, которую вы можете открыть. Люди тусуются с ними, курят или смотрят. Один охранник патрулирует десятки автомобилей. Иногда вы найдете его храпящим на открытом сиденье. К тому времени, когда кто-то сможет позвать на помощь, преступники уже спрыгнули с поезда, и, хотя у вас будет что рассказать, у вас больше не будет фотографий из поездки, которые можно было бы показать после этого момента.
Наблюдая за нами
Темный дуэт продолжал действовать таким образом, что нельзя было не предположить, что они планировали ограбить нас. Они смотрели на нас глазами, которые видели все. Если Анита открывала сумку, они переглядывались.
Если Стив ходил в ванную, их головы оборачивались. Если я пересаживался, они отрывались от мобильных телефонов, за которыми они прятались, и обращали на это внимание.
Потому что всегда есть шанс, что их поведение вызвано какой-то другой причиной. Но мы были бы идиотами, если бы использовали интерпретацию, отличную от очевидной бритвы Оккама.
Незаметно для них (что было непросто, так как они следили за каждым моим движением),” я переложил большую часть наличных денег, которые я носил глубоко в один из карманов пояса для денег моих брюк с защитой от карманников.
Я взял горсть денег, которые мог позволить себе потерять, и положил их в доступный карман жилета, который был на мне. Я думал о том, что я предпочел бы потерять свою камеру или свой iPhone. Мой G12 делал гораздо лучшие фотографии путешествия, но когда я вернулся в Нью-Йорк, он не смог написать девушкам или сказать мне, на какой станции метро выйти. Такие трудные решения мы должны принимать на железной дороге жизни.
Сделайте себя крутым
Я не собирался позволять этим ребятам грабить нас, но хотел подготовиться, если до этого дойдет. Я пересел на другое место, чтобы присоединиться к трем своим товарищам, шепча им ситуацию, в которой мы оказались, и план игры. Нам нужно было следовать 101 пьесе природы: выглядеть крутой, опасной и возможной.
Я вынул перочинный нож и открыл лезвие. Глаза обоих преступников переместились на него, а затем друг на друга. У нас было две пустые бутылки из-под пива Tusker, которые Кальвин угрожающе держал в руке. Затем я начал бурно говорить, чтобы они услышали, как я был удивлен, что они не нашли маленький пистолет, который я нес.
«Не могу поверить, что мне разрешили взять на борт пистолет! Мы собираемся повеселиться, снимая вещи на пляже в Момбасе, - я сунул руку в свой Скоттевест, как это делают люди в фильмах, когда упаковывают тепло.
Телеграфируют свой следующий ход
Самые опасные преступники и, если уж на то пошло, люди в жизни - это те, кто приходит к вам без предупреждения. Тех, кто овладел искусством маскировки, скрывать свои чувства и намерения до такой степени, что они могут показаться вам любым удобным для вас способом.
Они невидимы, пока не решат этого не делать. Другие, те, кто сигнализирует о своем следующем шаге, как квотербек младшей школы, все еще могут быть опасными, но они дают вам время, чтобы подготовиться.
В девяноста пяти процентах случаев ваша интуиция знает, о чем она урчит. Я никогда не доверяю этому полностью, потому что в противном случае в 5% случаев я ошибаюсь в оценке людей и ситуаций.
Но когда дело доходит до ограбления с ножом, выбросьте эти пять процентов в окно и действуйте со своей интуицией.
Я никогда не узнаю, если бы мы ничего не сделали, если бы нас ограбили. Но я знаю, что мое подозрение показалось трем остальным правдоподобным, и вместе мы разработали план, который, как мы надеялись, обезопасит нас. Либо да, либо опасности не было вообще.
Через несколько остановок после нашего разговора об оружии и моего сверкания ножа дуэт в бейсбольных кепках вышел из поезда, уйдя в темную кенийскую ночь, и мы вздохнули с облегчением и нашли удобные позиции, чтобы немного поспать за то, что было быть марафонским визитом в Момбасу.
Люк Армстронг провел три месяца в Кении со своими приемными братьями, освещая там политические выборы. Почитайте его блог. travelwritingsing.com.