Хэрродс. Для некоторых темно-зеленые и золотые каскады закрепляют образ Лондона. С рассвета до заката клады собираются, чтобы погреться в сиянии этой культовой достопримечательности, где гармоничные улицы Найтсбриджа, видения из красного кирпича, мягкие конюшни и сонные (хотя и безупречно ухоженные) оконные коробки образуют ее внутренние районы.
И здесь находится Столица. Скрытый за шумной Слоун-стрит и оживленной Бромптон-роуд; Бэзил-стрит тихо вьется в самое сердце Найтсбриджа.
Лишенный показного, напористого и самонадеянного, «Капитал» наполнен староанглийским очарованием красного кирпича. Швейцары были безупречно представлены, кипели джентльменскими манерами и быстро вытащили сумку из моих рук. С великолепными флагами, танцующими в свете раннего вечера, все было довольно дружелюбно. Они спросили мое имя и запомнили его на время моего пребывания.
Я немного староват, когда дело доходит до убежищ наследия, и хотя Столица может похвастаться лишь 40-летней историей своего имени, ей не хватает столетий, завещанных некоторым из ее исторических лондонских сверстников, ее атмосфера, подход и отношение потворствуют традиционному; именно то, чего вы жаждете в этой прекрасной и запутанной части города.
Тем не менее (и резко), каким бы странным и очаровательным ни был Найтсбридж, именно здесь тусуются модные плейбои. Вездесущие суперкары стоят вдоль бордюров, куда летом приезжают порезвиться богатые султаны из Эмиратов, разъезжая по улицам на своих неоновых Альфа-Ромео, Ягуарах и Феррари. Здесь жители расплачиваются пачками банкнот. Персонал отеля остается непоколебимым.
В столице есть частная клиентура, некоторые с дизайнерскими моторами, некоторые без.«Семейный» бутик, это сдержанное заведение, поддерживающее традиционный бренд старого доброго английского сервиса. Однако пусть вас не обманывает скромный интерьер: это один из супер-отелей Лондона, где исполняется любой каприз, никто не поднимает бровей и где даже фен элегантно перевязан красным бантом из ленты. Мой двухместный номер Делюкс стоил всего 528 фунтов за ночь.
Моя комната представляла собой видение, отделанное сине-белым ситцем. Угол занимал тяжелый дубовый балдахин. Выйдя на улицу, шум дороги испарился в безмятежное, теплое и спокойное (а для Лондона - огромное) жилище. Конечно, нельзя упрекнуть комнаты в том, что они современные, но я любитель тяжелой, классической и дорогой мебели. Я мог бы находиться в спальне замка Хайклер; довольно приятная вспышка воображения.
И это отель с настоящими ключами. Тяжелые деревянные бруски ключа. Перенести свой тяжелый груз на стойку регистрации по пути домой было утешительным и индивидуальным аксессуаром.
Гости отеля имеют право пользоваться тренажерным залом, спа-салоном и бассейном в соседнем отеле Jumeirah Carlton; совсем другой отель. Оживленная 5-минутная прогулка от столицы, удобства, которые стоит посетить, один только вид (на дымоходы Лондона) является отличным фоном для пробежки.
Завтрак проходит в ресторане внизу, где внимательные официанты доставляют на стол кашу и яйца. Шведский стол здесь сведен к минимуму, а полный английский абсолютно приветствуется. Здесь присутствует ограниченный «вау»-фактор, что мне показалось удивительно приятным, поскольку, хотя «дисплей» был необычно исчерпан, ваши личные, адаптированные варианты были безграничны: «яйца, куда, мадам?»
Однако, поскольку цены на стойки достигают самого эксклюзивного уровня, тем, кто ищет гедонистический отдых в отеле, следует поискать в другом месте. Здесь нет Bang & Olufson, но столица не стремится к таким любителям острых ощущений. Ее клиенты - состоятельные, сдержанные и (осмелюсь сказать) пресыщенные люди. Столица - настоящий рай для очень богатых людей.
Когда я въезжал после ужина в Челси, улицы гудели от вечернего уличного движения, случайного рева двигателя и посетителей, посещающих уличные кафе, наслаждающихся теплым летним вечером. Поднявшись по лестнице в свою довольно великолепную спальню, я смог мимолетно взглянуть на совершенно другой мир: удобный, безопасный, спокойный и центральный.
И именно тогда этот замечательный, ужасно английский отель полностью встал на свои места. Капитал? Держу пари.
The Capital входит в состав Great Hotels of the World Luxury Collection.