15-летний подросток, который в прошлом году зажег крупный и дорогой пожар в Орегоне, был оштрафован на 36 миллионов долларов. Подходит ли преступление наказанию?
Обширная и часто отдаленная государственная земля - хорошее место для юных шалостей. Подросток, у которого есть фейерверки и скука, имеет обыкновение выезжать за пределы города, уезжать за пределы досягаемости правоохранительных органов и делать то, что делают подростки.
Именно это произошло 2 сентября 2017 года, когда 15-летний подросток, известный в судебных документах Орегона только как «А. Б.» бросил дымовую шашку в каньон Игл-Крик, расположенный в национальном лесу Маунт-Худ. Это было не самое умное решение, но все могло закончиться безвредно: фейерверк падает в ручей; дети смеются и едут домой. Но именно в этот день фейерверк зажег огонь Орлиного ручья, который увеличился до 48 000 акров. Пепел от дыма распространился почти до канадской границы, а затраты, связанные с тушением пожара, достигли 40 миллионов долларов.
В понедельник судья постановил, что подросток, имя которого не разглашается из-за его возраста, должен выплатить 36,6 миллиона долларов в качестве компенсации. Это огромный штраф, который окружной судья округа Худ-Ривер Джон А. Олсон признал, что подросток не может заплатить. Вместо этого судья сказал, что если А. отработал 1 900 часов общественных работ и отбывает пятилетний испытательный срок, он получит право прекратить выплаты через десять лет.
Очевидно, то, что сделал ребенок, было глупо - в то время действовал запрет на сжигание. Но соответствует ли наказание преступлению?
Если вы забыли…
В прошлом году был жаркий сезон пожаров, так что вы будете прощены, если забудете этот. Прошлым летом в Маунт-Худ действовал запрет на сжигание. Пожары в ущелье реки Колумбия случаются редко, но засушливое лето в сочетании с сильными ветрами превратило пожар Орлиного ручья в дорогостоящую и опасную задачу для пожарных.
Окружающий участок межштатной автомагистрали 84, главной автомагистрали с востока на запад из Портленда, был закрыт на десять дней. Многие пешеходные маршруты были закрыты, а близлежащие туристические города были лишены посетителей в обычно самый загруженный сезон. Знаменитый домик Малтнома-Фоллс был почти разрушен. Погибших нет, но 153 туриста застряли в огне. На полное сдерживание пожара ушло почти три месяца.
Жестокое и необычное наказание?
На февральском суде подросток признал себя виновным в поджоге государственной и частной собственности, размещении горящих материалов на лесных угодьях, преступном причинении вреда второй степени и создании опасности для другого туриста.
Адвокаты подростка утверждали, что штраф был непомерным и даже противоречил законам штата Орегон. Они назвали это «жестоким и необычным наказанием». Но судья этого не допустил. Он сказал, что это «явно соразмерно правонарушению, потому что оно не превышает финансового ущерба, причиненного подростком».
Это жестоко и необычно? В лицах, разжигающих лесные пожары, нет ничего нового. В дополнение к подстрекательству подростков, кемпинг и стрельба по мишеням ежегодно приводят к множеству пожаров, и требуемая компенсация обычно меркнет по сравнению с реальным ущербом. Но сумма, взимаемая по делу Игл-Крик, необычно высока. Другие несовершеннолетние, устроившие поджоги, должны были заплатить не более 160 000 долларов, согласно обзору таких случаев, проведенному Общественным вещанием штата Орегон. Ближайший штраф такого размера, который я смог найти, был наложен на человека из Аризоны, которому в 2002 году было приказано заплатить 28 миллионов долларов за его роль в организации пожара на площади 469 000 акров. (Сезонный пожарный, он развел огонь, чтобы наладить работу.) Это примерно 60 долларов за акр.
Счет A. B. за акр? 762 доллара.
Насколько справедливо?
Исторически сложилось так, что судьи смотрели на людей, разжигающих пожары, иначе, чем на компании, разжигающие пожары, даже если они просто совершили ошибку. Например, в 2007 году пожар на линии электропередачи обошелся компаниям San Diego Gas and Electric в 2,4 миллиарда долларов в виде поселений. Но как только сторона, будь то корпорация или физическое лицо, будет признана виновной в возникновении лесного пожара, возникает серьезная сложность: сколько они должны заплатить?
Одна сложная часть этого расчета заключается в том, что, хотя человек, возможно, начал пожар, он не играет активной роли в попытках его потушить. Это может показаться странным для рассмотрения, но на самом деле некоторые люди выиграли в суде, заявив, что правительство было некомпетентным в тушении пожаров, которые они начали. Есть также аргумент, выдвинутый калифорнийской компанией Pacific Gas and Electric, коммунальное предприятие расследуется на предмет возможного поджога винной страны, в результате которого погибло более 40 человек. В нем говорится, что массивный и смертельный пожар был «новой нормой», вызванной изменением климата.
Что все это значит для 15-летнего подростка, смотрящего в дыру стоимостью 36 миллионов долларов? Да, он поступил неправильно, разжег огонь, и ему придется столкнуться с соразмерными последствиями. Но он также, безусловно, будет платить за некоторые действия, в которых он не участвовал. Этот подросток не имел ничего общего с прошлыми десятилетиями тушения пожаров, которые заглушили подлесок кустарниками и небольшими деревьями, и он сыграл незначительную роль в изменении климата. это иссушило всю эту растительность. Измените эти переменные, и его фейерверк может дать сбой.
Легче обвинять компании в огромных, опасных для жизни пожарах, но возложение такой большой ответственности на несовершеннолетнего заставляет пересмотреть свои взгляды. Многие из нас могли оказаться в такой ситуации - черт возьми, я стрелял римскими свечами в заросшие полынью равнины, заполненные грибами, которые только и ждут, чтобы загореться. Но я не думал об этом, когда мне было 15.
Согласно одному исследованию, люди являются причиной 84 процентов лесных пожаров, а наша склонность к парниковым газам удвоила их серьезность. Нам, конечно, нужно признать это и быть более осторожными снаружи. Но иногда подросток нарушает правила. Должны ли они нести полную ответственность за наши коллективные проступки?