Поскольку горнолыжные курорты борются с более теплым и коротким сезоном, команда норвежских исследователей внедряет новые снегоуборочные машины, которые помогают сократить выбросы, вызывающие потепление планеты.
Если вы недавно катались на лыжах, скорее всего, вы прошли через снег, созданный не природой, а людьми. Почти все курорты Восточного побережья держат свои снегоуборочные машины всю осень и зиму, отчаянно пытаясь собрать снег на склонах к рождественским праздникам. В Калифорнии, до того, как этой зимой засуха полностью прекратилась, на одном только Heavenly Mountain Resort работало три дюжины человек и 66 пушек, чтобы они могли работать в холодные месяцы. Даже высокие Скалистые горы испытывают трудности: снежный покров за последние 30 лет уменьшился на 20 процентов, а горнолыжные курорты стали зависимыми от искусственного оснежения.
Изменение климата разрушает лыжную индустрию с оборотом 12 миллиардов долларов. По оценкам Совета по защите природных ресурсов, сокращение количества снегопадов обошлось предприятиям в 1 миллиард долларов за последнее десятилетие. В результате снегоуборочные машины стали необходимой временной мерой. Но искусственный снег - несостоятельное решение этой антропогенной проблемы. Мало того, что технологический процесс зависит от погодных условий - температуры должны быть ниже нуля для работы машин, но, что особенно важно, тысячи снегоуборочных машин, которые гудят всю зиму, потребляют огромное количество энергии. По оценкам NRDC, сейчас до половины всей энергии, потребляемой горнолыжными курортами, идет на производство снега.
Другими словами, горнолыжные курорты выбрасывают тонны парниковых газов, несмотря на то, что изменение климата угрожает их существованию. Можно ли разорвать цикл?
Так считает группа норвежских ученых. Консорциум, возглавляемый исследователями из Норвежского университета науки и технологий и SINTEF, крупнейшего независимого исследовательского института Скандинавии, работает над машиной, которая может производить снег даже при температуре выше нуля. Что еще более важно, процесс также будет устойчивым, говорит Трюгве Эйкевик, профессор энергетики и технологического проектирования в NTNU. По словам Эйкевик, зимние виды спорта - центральная часть норвежской жизни, и изменение климата решает эту проблему. Снегоуборочные машины не должны усугублять проблему. «Если вы сделаете такую машину, вы обязательно должны сделать ее экологически чистой», - говорит он.
По словам Эйкевик, снегоуборочная машина будет работать как ваш холодильник. Машина, по сути, огромный тепловой насос, охлаждала воду внутри внутренней холодильной установки, а затем выпускала холодный снег. Но этот процесс, знакомый любому, кто работает с морозильной камерой, производит значительное количество горячего воздуха. Однако исследователи говорят, что именно здесь можно сделать машины устойчивыми. По словам Эйкевика, вместо того, чтобы выдувать горячий воздух за пределы машины, его команда будет стремиться достичь «100-процентной рекуперации тепла», которое затем можно было бы использовать для обогрева близлежащих зданий и сооружений. По его оценкам, одна снегоуборочная машина, которая производит стандартные 200 кубометров снега в день, может обеспечить достаточно тепла для обогрева от 50 до 100 домов. Имея достаточное количество машин, вы можете обогреть целые курорты и районы. «Наш первый проект находится рядом с горнолыжным курортом. Там будет несколько зданий, которые могут использовать все это тепло для обогрева, в том числе спортивный зал, офисные здания, исследовательский центр», - говорит он.
Команда говорит, что в следующем году у них должен быть готов прототип, но у них есть и более крупная краткосрочная цель: провести чемпионат мира по лыжным гонкам в Норвегии в 2023 году. Это потому, что, несмотря на твердую науку, проект Эйкевика финансируется министерством Норвегии. культуры. Снег и катание на лыжах являются такой важной частью скандинавской культуры - наскальные рисунки 5000-летней давности в Норвегии изображают протовикингов на лыжах - что министерство решило поддержать это предложение. «Когда вы подаете заявку на чемпионат, вы должны дать гарантию, что у вас будет снег», - смеется он. И тот факт, что финансирование идет из государственной казны культуры, Эйкевику тоже нисколько не кажется странным. «Зимние виды спорта - это культура», - говорит он.
Официальные лица проекта говорят, что их работа может спасти Норвегию «как лыжную державу» и «может быть экспортирована в другие места для катания на лыжах». Это особенно заманчивая идея для американских горнолыжных курортов, которые, несмотря на сильную зиму, знают, что в ближайшем будущем все тенденции указывают на более грязные источники.