У так называемых «утоплений» отсутствует очевидная причина, например, попадание в ловушку под водой. Исследователи теперь считают, что температура воды является ключевым фактором.
Есть много способов умереть на бурной реке, большинство из которых хорошо изучены. Вы можете попасть в ловушку под водой за ветки поваленного дерева, зажать в сите между двумя валунами или застрять в бурлящем потоке гидравлики. Вы можете удариться головой о камень, сломать позвоночник или получить сердечный приступ. Но значительная часть смертей от Уайтуотера не попадает ни в одну из этих категорий. В просторечии их называют «утоплениями при смывании», и никто не до конца понимает, почему они случаются.
В новой статье Дэвида Фарстада и Мэтью Латтрелла из Северного медицинского центра Калифорнийского университета в Скалистых горах в Лавленде, штат Колорадо, в журнале «Дикая природа и экологическая медицина» исследуются записи о несчастных случаях Американской ассоциации бурной воды в поисках улик. Их теория: мы недостаточно серьезно относимся к опасности внезапного погружения в холодную воду.
В прошлом году Фарстад и его коллега Джули Данн опубликовали отдельную статью, в которой применялись концепции синдрома погружения в холодную воду к гребле на байдарках, каяках и рафтингу. Синдром включает четыре стадии: холодовой шок, который включает в себя начальный вдох, за которым следует учащенное дыхание; отказ плавания, так как кровь приливает к телу от конечностей, чтобы сохранить тепло; переохлаждение; и, наконец, если вам посчастливилось быть спасенным, риск обрушения сразу после того, как вас вытащили из воды. Только первые два имеют отношение к бурной воде, поскольку вряд ли вы проживете достаточно долго, чтобы у вас развилось переохлаждение.
Эти первые две стадии - неконтролируемое дыхание и потеря способности плавать - явно плохие новости, если вас бросили в быстро движущуюся реку и вы пытаетесь доплыть до берега, когда вас периодически погружает течение. Чтобы выяснить, объясняет ли это внезапное утопление, Фарстад и Латтрелл сравнили записи несчастных случаев в районе Скалистых гор, где вода обычно холодная, и в юго-восточном регионе, где теплее.
«Холод» - понятие относительное: даже температура воды в середине 70-х по Фаренгейту может иногда вызывать такую реакцию. Но реки в Скалистых горах были явно холоднее, чем реки на юго-востоке. Согласно данным Геологической службы США, 1 июля 2018 года температура на семи типичных юго-восточных реках (например, Камберленд, Чаттуга и т. Д.) Составляла от 68 до 82 градусов по Фаренгейту. В тот же день температура в семи реках Скалистых гор (например, Арканзас, Галлатин и т. Д.) Была между 54 и 70 градусами.
Рассматривая несчастные случаи между 1950 и 2018 годами, исследователи проанализировали 302 случая смерти в Скалистых горах и 66 смертей на юго-востоке, причем последние произошли только в июне, июле или августе, чтобы вода была теплой. Смерть классифицировалась как погружение в ловушку, если имелись доказательства того, что жертва находилась под водой в течение длительного периода времени. В категорию «Разное» вошли такие вещи, как травмы головы или судороги. И все, что осталось, было определено как утопление.
Схема была довольно четкой. В теплых водах юго-востока 74 процента смертей были классифицированы как попадание в ловушку и только 15 процентов - как утопление при промывании. Напротив, в Скалистых горах 61 процент смертей приходился на утопление, а лишь 31 процент - на ловушку. Это довольно сильный намек на то, что прохладная вода - и имейте в виду, что температура 60-х не совсем арктическая - может быть недооцененным фактором риска.
Это вся история? Вероятно, нет, и авторы осторожно предполагают, что температура воды может быть лишь одним из нескольких факторов.
Я совершил только одну прогулку на каноэ по бурным водам в западных горах, 12-дневное путешествие по реке Снейк в Юконе. Что меня поразило, так это то, насколько река отличалась от восточных рек, по которым я плыл ближе к дому в Онтарио и Квебеке. Эти восточные реки, протекающие через Канадский щит, имеют тенденцию быть лужами и каплями: у вас есть длинные участки относительно спокойной плоской воды, перемежающейся короткими, крутыми, а иногда и сильными порогами или водопадами. Пробираться через пороги опасно, но если вы пройдете через них (даже после опрокидывания), вы, скорее всего, попадете в спокойный бассейн или водоворот, где вы можете довольно легко выбраться из воды.
Напротив, река Снейк, как и многие западные реки, в основном течет слегка, но все время заметно под гору, с относительно меньшим количеством водопадов или больших перепадов. Если вы свалитесь, мощный и безжалостный поток будет бить вас бесконечно, отскакивая от камней или периодически подталкивая вниз, и, возможно, прижимая к сетчатому фильтру (частично затопленному поваленному дереву). Добраться до берега сложно и утомительно, и чем дольше вы находитесь, тем труднее становится.
Может ли такая разница повлиять на частоту смертей от захвата на юго-востоке по сравнению с утоплением в Скалистых горах? «Вероятно, это часть истории», - признал Фарстад, когда я написал ему об этом по электронной почте: «Я ожидаю, что некоторые люди, живущие на реке, будут утверждать, что это объясняет большую часть разницы, и это очень трудно понять в любом случае».
В каком-то смысле речная архитектура на самом деле не имеет значения, потому что вы ничего не можете сделать, чтобы превратить один тип реки в другой. Конечно, вы можете быть уверены, что хорошо обучены тому, как самостоятельно спасаться из быстроходящей воды. Но это легче сказать, чем сделать. Интересно, что наблюдалась значительная разница в среднем возрасте захвата и утопления, утопленных в результате наводнения: 34 против 51 на юго-востоке и 37 против 48 в Скалистых горах. Возможно, старение снижает шансы на успешное избавление от сильного, непрерывного тока.
С другой стороны, меры против холодной воды более очевидны. В своей статье 2019 года Фарстад и Данн подчеркнули важность соответствующей термозащиты: гидрокостюма или сухого костюма, возможно, вместе с изоляционным колпачком или капюшоном под шлемом. Кодекс безопасности American Whitewater предлагает надевать гидрокостюм при температуре воды ниже 50 градусов по Фаренгейту. Если Фарстад и его коллеги правы в отношении роли холодной воды в этих затоплениях, вызванных наводнением в Скалистых горах, то 50-градусный порог слишком низок.