Спорный консультативный комитет Департамента внутренних дел вынес ряд рекомендаций, направленных на приватизацию кемпингов на государственных землях.
Спорная консультативная группа при Министерстве внутренних дел обрисовала план приватизации кемпингов в национальных парках, разрешить коммерческие услуги, такие как Wi-Fi и фургоны с едой, и ограничить льготы для пожилых людей. Критики опасаются, что план создаст финансовые барьеры для входа за счет повышения платы и ухудшит впечатление посетителей из-за увеличения скопления людей и шумового загрязнения. Неудивительно, что он представляет собой еще один шаг к приватизации государственных земель и попытку обогатить друзей нынешней администрации.
Рекомендации плана содержались в записке, опубликованной в прошлом месяце Консультативным комитетом по организации отдыха на открытом воздухе «Сделано в Америке» - группой, созданной бывшим министром внутренних дел Райаном Зинке в 2017 году и состоящей из руководителей индустрии автодомов и гостеприимства, сторонников парка приватизация и компании, имеющие прямые деловые связи со Службой национальных парков.
«Приватизация общественных кемпингов в Америке и повышение платы за посещение национальных парков, чтобы успокоить концессионеров крупного бизнеса и влиятельных корпоративных спонсоров кампании, - это всего лишь последняя вопиющая попытка вырвать государственные земли из рук государства», - говорит Джейсон О'Нил, заместитель директора службы контроля. группа Western Values Project.
В меморандуме заранее говорится, что кемпинги являются «отличными кандидатами для партнерского управления на условиях концессий и аренды». Исходя из этого, он предлагает ряд рекомендаций, направленных на передачу работы кемпингов частным компаниям с привлечением дополнительных концессионеров для «модернизации, улучшения или даже нового строительства». Он также предлагает индексацию цен на палаточные лагеря, чтобы отразить инфляцию и рынок (т. Е. Более дорогие частные кемпинги за пределами парка). Согласно предложениям комитета, служба парков также введет периоды отключения электроэнергии для льготных сборов за кемпинг для пожилых людей в пиковые сезоны. Концессионным компаниям также будет предложено бесплатное жилье в парках.
В меморандуме также содержится призыв к «категорическим разрешениям», позволяющим избежать рассмотрения воздействия на окружающую среду при расширении и развитии кемпинга. Это согласуется с усилиями администрации Трампа по ослаблению основополагающего Закона о национальной экологической политике, который обязывает федеральные агентства учитывать воздействие проектов на окружающую среду, - говорит Майк Финли, бывший сотрудник Службы парков, который с 1994 по 2001 год занимал должность суперинтенданта Йеллоустонского национального парка. а до этого - Йосемити и Эверглейдс.
Комитет призывает реализовать эти рекомендации в рамках пилотной программы в пяти-десяти местах, которая затем может быть распространена на другие парки и агентства в рамках Министерства внутренних дел, которые контролируют государственные земли, например, Бюро землепользования.
Предложения предназначены для исправления системы кемпингов, которую комитет называет «жертвой» невыполненной работы по техническому обслуживанию на сумму 12 миллиардов долларов, утверждая, что она «не оправдывает ожиданий современного рынка кемпингов» и является «неэффективным активом».
У меня следующие вопросы: каковы именно ожидания современного рынка кемпинга и должна ли Служба национальных парков соответствовать им? (Вероятно, нет.) Следует ли нам рассматривать наши национальные парки как эффективный актив? (Никогда.) И действительно ли Служба парков стала жертвой невыполненных работ по техобслуживанию на сумму 12 миллиардов долларов? (Нет.)
Консультативная группа считает, что современные туристы, очевидно, ожидают Wi-Fi, электроснабжения и грузовиков с едой, как указано в памятке. Хотя в предложении не содержится явного призыва к увеличению дорожного покрытия, член комитета «Сделано в Америке» Мэтт Миллер, президент производителя автофургонов Newmar Corporation, ясно дал понять, что служба парков подводит его клиентов. «Я даже не хожу в национальные кемпинги с объектами, которые мы строим», - сказал он RV News. «В них не поместишься, участки маленькие и грязные, на территории кемпинга растет трава… так не должно быть».
Трава в кемпинге в национальном парке? Я надеюсь, что клиенты Миллера не отчаиваются из-за лосей, которые приходят полакомиться этой травой и запихивают туристов в свои машины, тряся их острыми рогами. Но, видимо, именно здесь современный рынок кемпинга предпочитает сидеть на большом расстоянии друг от друга в жилых автофургонах размером с автобус, расслабляясь под гул кондиционеров с iPad на коленях.
Очевидно, говорит Финли, «что эти идеи не имеют ничего общего с качеством обслуживания посетителей, а все имеют отношение к обслуживанию интересов отрасли».
По словам Финли, размещение более крупных домов на колесах неизменно означает большее количество тротуаров, большую физическую площадь и больше шума от генераторов. «Каждый дополнительный элемент инфраструктуры означает меньше места обитания животных, больше беспокойства и меньше нетронутых видов», - говорит он. Расширение или добавление дополнительных палаточных лагерей означает, что в парках будет больше людей, в которых уже есть дома на колесах и автомобили, которые простаивают в течение часа перед входными станциями. В 2018 году количество посещений национальных парков превысило 318 миллионов человек, по сравнению с рекордными 330 миллионами годом ранее.
По словам Финли, национальные парки не предназначены для того, чтобы быть эффективным активом, а скорее служат для сохранения и защиты впечатляющих мест и обеспечения уникальных впечатлений для посетителей. Очевидно, говорит Финли, «что эти идеи не имеют ничего общего с качеством обслуживания посетителей, а все имеют отношение к обслуживанию интересов отрасли».
По его словам, больше удобств, таких как Wi-Fi и электричество, неизбежно повлечет за собой рост цен, о чем свидетельствует предложение меморандума об индексации цен на рынке кемпингов за пределами национальных парков. В последний раз, когда администрация Трампа предлагала значительное повышение платы за посещение национальных парков, она столкнулась с резкой негативной реакцией: ее план по удвоению платы за вход в 17 самых популярных парков на 2018 год подвергся критике со стороны критиков, которые утверждали, что повышение цен неоправданно повлияет на детей и малообеспеченное население, которым это выгодно. от посещения национальных парков.
Рекомендации комитета могут быть выполнены министром внутренних дел Дэвидом Бернхардтом во многом так же, как недавний приказ о разрешении использования электронных велосипедов в национальных парках был принят бывшим исполняющим обязанности директора Службы национальных парков Дэниелом Смитом в прошлом месяце. Хотя есть потенциальные юридические проблемы с приказами, изданными исполняющими обязанности директоров, которые не были утверждены Сенатом (что также относится к нынешнему исполняющему обязанности директора Дэвиду Вела), лучший шанс остановить такие инициативы, вероятно, - это общественный резонанс. рост цен в национальных парках замедлился, говорит О'Нил.
О’Нил говорит, что упоминание в служебной записке невыполненных работ по техническому обслуживанию национальных парков на сумму 12 миллиардов долларов является еще одной тактикой администрации Трампа для оправдания приватизации или коммодификации государственных земель. Аргумент гласит, что, столкнувшись с такими расходами, Служба парков должна стремиться сократить расходы, позволив частным компаниям управлять концессиями парков, что частные компании якобы могут делать более эффективно.
Однако сторожевые группы спорят, действительно ли невыполненная работа по техническому обслуживанию является проблемой. Николь Джентиле, которая руководит программой государственных земель в Центре американского прогресса, сообщила в 2017 году, что более половины вкладки в 12 миллиардов долларов идет на содержание дорог, которое обычно поступает из бюджета, отдельного от счета за содержание парков. Она также обнаружила, что только 1,3 миллиарда долларов считаются приоритетным обслуживанием, и что еще 389 миллионов долларов были выделены для объектов, где концессионеры управляют коммерческими отелями, сувенирными магазинами и, да, палаточными лагерями. «Задержки следует понимать в контексте», - говорит Джентиле. «Его не следует использовать в качестве троянского коня для увеличения приватизации в парках. Концессионеры, а не налогоплательщики, должны оплачивать содержание коммерческих объектов внутри парков, а федеральное правительство должно надлежащим образом финансировать Службу парков ». И хотя Бернхардт осуждает предполагаемое отставание в 12 миллиардов долларов, отмечает Джентиле, он похвалил предлагаемый бюджет администрации Трампа, который позволил бы сократить почти 500 миллионов долларов от Park Service.
Сообщение The Washington Post показало, что сотрудники Департамента внутренних дел первоначально заявили о конфликте интересов нескольких членов Консультативного комитета по организации отдыха на открытом воздухе «Сделано в Америке», включая двоих, чьи компании имеют прямые контракты со Службой национальных парков. Брюс Ферс - президент компании Aramark, которая имеет контракт на 2 миллиарда долларов на управление отелями, закусочными и кемпингами в национальных парках. Джим Джейкобс - со-генеральный директор Delaware North, концессионера, наиболее известного вымогательством у Park Service 12 миллионов долларов в споре о товарных знаках знаменитого отеля Ahwahnee в Йосемити и Camp Curry. Семья Джейкобсов также пожертвовала не менее 167 700 долларов на различные кампании и политические комитеты Трампа.
Член комитета Линда Крэгхед работает помощником секретаря Канзаса по паркам и туризму и, как отмечает Post, рекламирует: «ключевые бизнес-стратегии по переходу системы государственных парков от зависимости от государственного финансирования к самодостаточной бизнес-модели». Примечательно, что в комитете отсутствуют кандидаты от Ассоциации индустрии активного отдыха, ориентированной на человеческую силу, или любой персонал из агентств, которые фактически управляют рассматриваемыми землями, - Службы парков, BLM или Службы рыболовства и дикой природы США.
Призывы к приватизации и индустриализации парков не новы, отмечает бывший суперинтендант Финли. «Я много лет боролся с ублюдками индустриального туризма», - говорит он.
В свете предложений комитета изменить форму наших общественных земель, слова Эдварда Эбби, который, как известно, полемизировал эту практику в «Пасьянсе пустыни», остаются пророческими: «Промышленный туризм представляет собой угрозу национальным паркам. Но главные жертвы системы - моторизованные туристы. Их грабят и грабят сами. Пока они не хотят выползать из своих машин, они не откроют для себя сокровища национальных парков и никогда не избавятся от стресса и суматохи городских и пригородных комплексов, которые они, по-видимому, надеялись на какое-то время оставить позади.”