Эта 850-мильная трасса с кенгуру, вомбатами и стаями саранчи прямо как из «Безумного Макса».
“Что это?”
Я смотрю на кусок (может быть) еды передо мной, затем на моего приятеля Майлза. «Просто ешь», - говорит Майлз. - И не спускай глаз с дороги. Я жую что бы это ни было - текстура напоминает кору дерева. Майлз смотрит на меня. «Это был вяленый кенгуру».
Мы в Западной Австралии, на отдаленном шоссе A1 Eyre Highway (знаменитый австралийский ответ на Route 66), играем в гольф на Nullarbor Links, самом длинном в мире поле для гольфа. Ну а пока едем между 9-й и 10-й лунками. Коммунальные маршруты здесь, как правило, занимают немного больше времени от грина до следующей площадки-ти, так как дистанция составляет 850 миль.
Протянувшаяся от морского порта Седуна до золотодобывающего городка Калгурли на Диком Западе, компания Nullarbor Links является детищем Боба Бонджорно и Альфа Капуто. На протяжении десятилетий австралийские дальнобойщики гоняли на своих «автопоездах» (грузовики в стиле «Безумного Макса» длиной в два или три вагона) по обширным равнинам Налларбор. Чтобы им было чем заняться, в 2009 году вдоль шоссе Эйр построили поле для гольфа. Почти сразу же количество аварий на Налларборе резко сократилось. Так родилась игра Extreme Outback Golf Adventure.
“Вот и мы: Коклбидди.”
Я затаскиваю нас в 10-ю лунку, рядом с единственной придорожной забегаловкой - оазисом полуцивилизации в бескрайней глубинке. Эти придорожные забегаловки не предлагают Wi-Fi или сегодняшнюю газету (если только дальнобойщик не оставил ее любезно), но они предлагают множество предметов первой необходимости в глубинке - еду (в том числе иногда сувлаки из крокодила), кофе (в том числе иногда «Humpalicious кофе с верблюжьим молоком»), а также бензин, жилье, штампы в карточках и, в нашем случае, партнер по игре.
Автор играет в гольф среди кенгуру на поле Nullarbor Links в Западной Австралии.
«Добрый день, приятель».
Стив Ли, 65-летний рабочий зернохранилища из Порт-Линкольна, Южная Австралия, смотрит на меня. Стив одет в мотоциклетную экипировку и сидит в 1450-кубовом ночном поезде Harley Davidson. Я заметил, что Стив приварил к передней части своего велосипеда трубу, которая держит 3-вуд, 7-айрон и клюшку.
«Я просто подумал, что это будет весело», - говорит Стив, небрежно делая ти в муравейнике (заставляя муравьев сердито роиться над его мячом). Вокруг нас прыгают сотни саранчи - да, саранчи. Стив швыряет над ними тройку посередине. «Успокойся, вот в чем секрет», - говорит он мне с ухмылкой и берет свою футболку. - Что ты стрелял на фронте? Я спрашиваю. Стив смотрит на свою карточку.«Сорок один», - говорит он. Мои плечи опускаются. Даже с тремя трефами Стив надирает мне задницу.
Игра Nullarbor Links обычно занимает четыре или пять дней, в зависимости от того, насколько строго вы соблюдаете правило трехминутного поиска мяча. Плата за использование поля для гольфа составляет 50 долларов, что для дистанции в 1 496 000 ярдов дает отличное соотношение доллара к ярду.
Майлз и я направляемся на запад. На первой лунке в гольф-клубе Ceduna мы получаем оценочные карточки, карты и штампы на карточках, а затем играем с мэром Ceduna Алланом Сутером (без давления).
Это великое австралийское приключение с элементами игры в гольф, и большинство других австралийцев никогда не испытывали его.
В каждой последующей дыре - почти всегда расположенной в другом городе или придорожной забегаловке - приключения великолепны. В Налларборе (отверстие № 4) мы играем прямо напротив взлетно-посадочной полосы. Перед пограничной деревней (отверстие № 6) мы останавливаемся, чтобы увидеть Великий Австралийский залив - величественные скалы с видом на Индийский океан вплоть до Южного полюса. В Eucla (лунка №7, население: 368 человек) мы играем рядом со стрельбищем.
Между каждой лункой дорога потрясающая, пустынная и безмятежная. Вы бы поклялись, что были в Серенгети. Это вождение из дыры в дыру - не просто временная мера, а неотъемлемая часть опыта: потрясающее, очищающее душу дорожное путешествие, которое напоминает Безумного Макса. Мимо гремят автопоезда. Мы замечаем кенгуру и вомбатов и останавливаемся, чтобы заглянуть в секретные пещеры. Пробуем шашлык из буйволиного мяса (неплохо). Это великое австралийское приключение с элементами гольфа, и большинство других австралийцев никогда не испытывали его.
«Да-лин, присмотри за этим для меня».
Большой Грег, 6 футов 3 дюйма, 50-летний маляр из Австралии, выстраивается в линию на крышке от бутылки. Грег без рубашки, в шлепанцах и расстегнутых белых штанах, поддерживаемых неоново-синими автомобильными ремнями, выступающими в роли подтяжек. Одежда для гольфа в глубинке.
“О, хороший выстрел, черт возьми!” Жена Грега, Камалла, тоже маляр, кричит, когда Грег шлепает одного из них по красному песку 15-го фервея.«Хороший друг, - говорит Джимми, друг Грега. Группа полностью загорела и полностью любит это. В 8:20 они также выпивают несколько бутылок пива. «Джимми услышал о Nullarbor Links четыре года назад», - говорит Грег, делая тренировочный замах, из-за которого одна из его подтяжек (привязных) соскальзывает. «С тех пор мы хотели это сделать».
Я смотрю на своих партнеров по игре, которые водят Налларбор в своем малярном фургоне, которые разогрелись этим утром, нанося удары по мячу в солончаке, и которые отлично проводят время. У меня есть мысль: это гольф. И это одно из моих любимых занятий по игре в гольф.