21 марта Министерство внутренних дел проведет крупнейший в истории США аукцион по аренде оффшорных площадей, включая все не сданные в аренду участки на внешнем континентальном шельфе Мексиканского залива. Но действительно ли добытчики энергии хотят иметь такую землю и воду?
Когда Дональд Трамп баллотировался в президенты, было трудно определить его позицию в отношении бурения нефтяных и газовых скважин на государственных землях. Его сын Дон-младший говорил о разумном балансе, в то время как кандидат восторженно говорил о «сладком, прекрасном масле».
Эта двусмысленность исчезла.
Согласно анализу данных государственных аукционов, проведенному экологической группой WildEarth Guardians, в первой половине этого года администрация Трампа откроет больше акров для потенциальной аренды нефти и газа на большей части Запада, чем предлагалось там за весь 2017 год. Согласно анализу аналогичных данных, проведенному Центром биологического разнообразия, это превышает уже 56-процентное увеличение площадей, проданных с аукциона в 2017 году по сравнению с тем, что администрация Обамы предложила в последний год своего существования.
«Наша цель - сделать Америку сильнейшей энергетической сверхдержавой, которую когда-либо знал этот мир».
Некоторые из этих новых участков примыкают к паркам и культурным объектам или находятся в важных зонах дикой природы. По данным Ассоциации охраны национальных парков, по крайней мере 13 западных национальных парков будут затронуты арендными сделками, которые ведутся или были недавно завершены.
Идея ясна: общественное поместье может быть многоцелевым. Но в администрации Трампа одним видам использования уделяется больше внимания, чем другим.
«Наша цель - Америка, которая является самой сильной энергетической сверхдержавой, которую когда-либо знал этот мир», - сказал в сентябре прошлого года министр внутренних дел Райан Зинке фонду «Наследие». Он добавил, что цель - не просто энергетическая независимость нации, а «энергетическое доминирование». С этой целью прошлым летом Зинке приказал западным местным офисам Бюро землепользования проводить ежеквартальные аукционы по аренде для развития энергетики.
Верно, что предыдущие администрации также активизировали аренду государственных земель. (См.: Буш, Джордж У.) Администрация Обамы провела аукционы аренды возле национального памятника динозаврам. Но мощь и масштаб последнего рывка многих поразили. «Одним словом, это действительно начало, - говорит Ник Лунд, старший менеджер NPCA по охране ландшафта.
Это беспокоит некоторые экологические и правозащитные группы, которые говорят, что BLM не знает, какое воздействие бурение окажет на эти охраняемые места. В Юте, например, несколько организаций протестуют против аукциона в этом месяце по продаже множества земельных участков в юго-восточной части штата. В декабрьском письме районному менеджеру BLM, курирующему аукцион, суперинтендант нескольких национальных парков и памятников штата Юта, в том числе Canyonlands и Arches, указал, что агентство не полностью оценило, как разрешение на использование энергии повлияет на качество воздуха в близлежащих парках., звуковые ландшафты и живописные виды.
«BLM» также не учла ущерб «световому пейзажу» парков, - написал суперинтендант. Национальные памятники Ховенвип и Природные мосты, а также Каньонлендс сертифицированы как международные парки темного неба. Но 18 участков, выставленных на аукцион, находятся на расстоянии от трех до 25 миль от Ховенвипа, а еще несколько участков находятся в пределах 20-30 миль от Арчеса и Каньонлендса, написал суперинтендант. Все они могли содержать оборудование с огнями, которые меняли ночное небо.
Наряду с активизацией аукционов администрация Трампа также тщательно изучает правила. Зинке говорит, что его усилия - это попытка упростить процесс выдачи разрешений, который сдерживается неэффективностью и задержками. Оппоненты называют их попыткой помочь бизнесу, ослабив защиту окружающей среды.
В январском внутреннем меморандуме BLM приказала своим местным офисам прекратить выполнение всех действующих генеральных лизинговых планов (MLP) и не начинать никаких новых. MLP были начаты при администрации Обамы и предназначены для сбора мнений общественности перед формированием плана развития ландшафта. В районе Моава, штат Юта, был реализован один из первых таких планов. На создание этого проекта ушли годы, и он в значительной степени считался успешным. Однако в служебной записке администрации говорится, что планы дублируют существующие уровни планирования.
Экологические группы возмутились. «У MLP может не так уж и много отличного, но они являются невероятно важными инструментами, которые помогают землеустроителям и местным сообществам планировать, где и как будет происходить разработка нефти и газа, избегая при этом конфликтов между отдыхом на природе, дикой природой и водоснабжением», - Грег Об этом говорится в заявлении заместителя директора Центра западных приоритетов Циммермана.
Тем не менее, критики говорят, что нефтегазовые компании часто, похоже, не хотят того, что продает дядя Сэм, - факт, который отражается в спросе на посылки и их ценах.
Безусловно, нефтегазовые компании сожрали новые участки аренды на пропитанных нефтью участках, таких как Пермский бассейн на юго-востоке Нью-Мексико и в Северной Дакоте. Но согласно анализу правительственных данных Тейлора Маккиннона из Центра биологического разнообразия, количество акров в 48 нижних, которые компании предлагают сдать в аренду, сократилось на 14 процентов в период с 2016 по 2017 год - с примерно 921 000 до примерно 793 000 акров..
Это почти попытка насильно кормить промышленность на этих землях и акваториях.
Есть и другие недавние или предстоящие примеры тусклого интереса. В Неваде правительство в настоящее время предлагает аукцион по продаже живописных Рубиновых гор, хотя эта идея непопулярна среди многих, и геолог сказал Los Angeles Times, что исследования породы «показывают, что потенциал для нефти низкий или отсутствует». В декабре прошлого года, возможно, самый крупный аукцион по аренде суши, когда-либо проводившийся в стране - 10,3 миллиона акров в Национальном нефтяном резерве на Аляске - получил всего семь заявок на 80 000 акров.
«Это« почти попытка насильно кормить промышленность »этими землями и водами, - говорит Чейз Хантли, директор программы по энергетике и климату Общества дикой природы. Согласно новому отчету этой группы, только 6 процентов от общей площади, предложенной в прошлом году дядей Сэмом, были арендованы промышленностью (если считать огромные площади Национального нефтяного резерва Аляски).
И многие из участков, которые сдают в аренду компании, сдаются за небольшие деньги - иногда минимум 2 доллара за акр, говорят наблюдатели. Когда такая земля сдается в аренду энергетической компании, «это действительно исключает другие варианты», - говорит Бобби Макинани, старший аналитик по земельным ресурсам и дикой природе Совета по защите природных ресурсов. Компания держит его. Земля не может использоваться, например, для молодежного летнего лагеря или для снабжения.
Кэтлин Сгамма, президент промышленной группы Western Energy Alliance, отвергла идею о том, что энергетические компании не заинтересованы в этих участках. Sgamma назвал Аляску и Неваду «выбросами». По словам Сгаммы, отрасль все еще переключает внимание со времен Обамы, когда «правительство не девальвировало федеральную минеральную собственность… создавая так много препятствий, что, честно говоря, они оттеснили многие компании» от работы на государственных землях. (Объем добычи нефти на федеральных землях фактически увеличился на 60 процентов с 2008 по 2016 год, хотя объемы природного газа снизились, согласно правительственным тенденциям, отчасти под влиянием более крупных рыночных сил.)
«Есть положительные признаки при администрации Трампа, и мы увидим, как операторы постепенно возвращаются в общественные земли, как только они увидят сокращение сроков и нормативную уверенность», - говорит Сгамма.
Что нас ждет до конца 2018 года? «У нас нет причин думать, что прошлое не будет прологом», - говорит Хантли из Общества дикой природы. По его словам, Министерство внутренних дел не особо обеспокоено тем, что «каждый квартал проводит общенациональные гаражные распродажи».
Следующим важным шансом проявить интерес к этим продажам будет 21 марта. В этот день Министерство внутренних дел проведет крупнейший в истории США аукцион по аренде оффшорных площадей, включая все не сданные в аренду участки на внешнем континентальном шельфе Мексиканского залива - 77,3 миллиона акров., площадь размером с Нью-Мексико.
Тем не менее, прошлой осенью IHS Markit писала, что сегодня энергетические компании не так заинтересованы в дорогостоящих глубоководных исследованиях. Крупные компании, такие как Shell, ExxonMobil и BP, сокращают расходы, отказываются от таких операций и ищут возможности потратить свои деньги в других местах.
Время покажет, сможет ли энтузиазм Зинке побудить их вернуться.