Существенный в истории Соединенных Штатов остров Эллис был символом нового мира, надежды и лучшей жизни для большинства колонистов. Остров Эллис, открытый для публики, чтобы узнать об иммиграционной истории страны, по-прежнему полон скрытых секретов.
1 - Открытие для публики
Когда правительство США пыталось продать остров Эллис в 1950-х годах, потенциальные застройщики предлагали все, от реабилитационного центра до курорта и даже экспериментального «города будущего», спроектированного архитектором Фрэнком Ллойдом Райтом. Однако ни один из частных девелоперских проектов не был реализован. Остров был наконец открыт для экскурсий в 1976 году, но исторические музейные проекты начались, когда пионер автомобилестроения Ли Якокка помог организовать проект по сбору средств для острова Эллис и Статуи Свободы. Восстановленный остров был открыт для публики в сентябре 1990 года и ежегодно принимает около 3 миллионов посетителей.
2 - Три майнера
Первыми иммигрантами, прибывшими на остров Эллис, были трое несовершеннолетних без сопровождения взрослых в день Нового 1892 года. Энни Мур, подросток из графства Корк в Ирландии в сопровождении двух своих братьев в возрасте 11 и 7 лет, стала порог острова. Сегодня статуя Мура и его братьев выставлена в Музее иммиграции на острове Эллис.
3 - Еще одна точка входа
Остров был не первым местом, куда прибывали иммигранты, прибывшие в Нью-Йорк. Воды, окружающие остров, были слишком мелкими для плавания трансатлантических кораблей. Так что большая часть пассажиров была выписана на Манхэттене. Во время этого объезда гражданам США и пассажирам первого и второго класса разрешили въехать в страну после краткой проверки, но пассажиров Крыла посадили на паромы и доставили на остров Эллис для оформления. Остановка иногда была омрачена коррупцией: несколько нечестных иммиграционных агентов получали взятки в обмен на разрешение иммигрантам высадиться на Манхэттене в обход проверки на острове Эллис.
4 - Экзамены
По прибытии на остров Эллис иммигрантов проводили в комнату, называемую Большим залом, и проводили мимо врачей для медицинского осмотра. Большинство из них были вылечены в течение нескольких секунд, но те, кого врачи сочли физически или умственно неполноценными, заносили в список и отправляли на дальнейшее обследование. Сомнительные заявители были вынуждены пройти более тщательный допрос и медицинские осмотры, а любые признаки инфекционного заболевания, плохого физического состояния, безрассудства или безумия могли помешать иммигранту принять. Позже врачи на острове Эллис даже придумали головоломки и тесты на память, чтобы убедиться, что некоторые иммигранты достаточно умны, чтобы найти работу. Новичкам также могли отказать, если они были анархистами, имели судимость или демонстрировали признаки низкого характера. Несмотря на список правил, количество людей, которым запрещен въезд на остров Эллис, было довольно низким. Из 12 миллионов человек, прошедших через его двери в период с 1892 по 1954 год, только около 2% были признаны непригодными для получения гражданства Соединенных Штатов.
5 - Изменение имени
Ходят слухи, что этнические имена иммигрантов при проезде через остров Эллис были обычным явлением, но нет никаких доказательств того, что такая практика имела место. Сотрудники иммиграционной службы проверили личность человека, и не было никаких правил, советующих им принудительно менять имена. Некоторые иммигранты добровольно решили изменить свое имя, чтобы помочь интегрироваться в американскую культуру, но они сделали это до того, как покинули свою родную страну или после того, как им разрешили въехать в Соединенные Штаты.
6 - Бывшее место повешения
До того, как стать иммиграционной станцией, остров Эллис, названный в честь его последнего владельца Сэмюэля Эллиса, использовался для вешания пиратов, преступников и мятежных моряков.
7 - Бывший центр заключения
Вскоре после того, как Соединенные Штаты объявили войну Германии в 1917 году, правительство отвлекло всех ненатурализированных граждан Германии, проживающих в пределах его границ. Потенциальные «внешние враги» были подвергнуты строгим ограничениям, а подозреваемые в прогерманских настроениях были схвачены и задержаны. В итоге было задержано 1500 человек. Двойная жизнь острова в качестве тюрьмы продолжилась позже во время Второй мировой войны, когда он использовался для содержания подозреваемых в симпатиях к нацистам.
8 - Дело Фиорелло Ла Гуардиа
Прежде чем стать первым человеком, выигравшим три срока подряд на посту мэра Нью-Йорка, пламенный политик и реформатор Фиорелло Ла Гуардиа провел три года на острове Эллис между 1907 и 1910 годами. Сын итальянских иммигрантов, Ла Гуардиа свободно говорил по-итальянски и был одним из многих переводчиков на острове. Ла Гуардиа представлял интересы многих иммигрантов с острова Эллис в делах о депортации в первые годы работы юристом.
9 - Знаменитости
С миллионами людей, прибывающих к его порогу, остров Эллис должен был увидеть некоторых из тех, кто добьется большой известности на своей новой земле. В список известных лиц входят комик Боб Хоуп (из Великобритании), легенда экзотической музыки Има Сумак (из Перу) и известный классический пианист Артур Рубинштейн (из Польши). Даже основатели мороженого Häagen-Dazs, Рубен и Роуз Маттус, уже ступили на остров Эллис.
10 - Между Нью-Йорком и Нью-Джерси
С 1800-х годов юрисдикционный статус острова Эллис оспаривается. Действительно, на эту территорию претендовали Нью-Йорк и Нью-Джерси. В 1998 году Верховный суд рассмотрел дело Нью-Джерси против Нью-Йорка и постановил, что все части острова, построенные после 1834 года (более 80 % земли), являются частью Нью-Джерси, а остатки (20 %) принадлежат Нью-Йорку.. Любопытно, что некоторые здания находятся в обоих состояниях.