Магазины жареной курицы и пиццерии с завышенными ценами перемежаются между изысканными ресторанами и магазинами смузи. Группа подростков громко смеется, указывая на что-то в толпе. За одним столиком молодая нищая просит еды, а семья, сидящая за столом, отталкивает ее, одновременно приближая свои сумки с покупками.
Фуд-корт Accra Mall переполнен, почти каждый столик занят голодными покупателями. Мои друзья - другой волонтер приюта по имени Стефани и местный житель по имени Майкл, которого мы встретили во время наших приключений, - и я, наконец, находим несколько мест, хотя столы расположены неудобно близко, заставляя нас прижиматься спинами к другим, когда мы едим.
Несмотря на то, что Гана является очень недорогой страной для большинства жителей Запада, фуд-корт Accra Mall стоит дорого, так как многие столичные бизнес-профессионалы, а также средний и высший классы проводят здесь свое свободное время. Я остановился на очень жирном куске курицы с картофелем фри; не совсем моя здоровая еда, но она дешевая и сытная, особенно по сравнению с фуфу и рисовой водой, на которых я жил в течение последнего месяца.
Внезапно среди этого хаоса мои уши уловили что-то странное. За столом напротив меня сидит великолепная ганская женщина лет 20-ти с привлекательным ганским мужчиной в брюках и классической рубашке. Перед ними заманчивое сияние McDonald’s освещает их лица, а сумерки затеняют сцену. Их поведение предполагает, что они на первом или втором свидании, с немного жестким языком тела и намазанными улыбками, но между ними легко подшучивают. Я также слышу, как он спрашивает ее, есть ли у нее братья и сестры, что говорит о том, что они плохо знают друг друга.
Вот почему мне кажется, что я ослышалась, когда мужчина поворачивается к женщине, все еще сидящей в своем пластиковом белом кресле, и задает вопрос, который мечтает услышать каждая девушка (хотя обычно не в ресторане быстрого питания), «Ты выйдешь за меня замуж?»
Куриный жир стекает по подбородку, но я не стал его вытирать. Я слишком увлечен тем, что происходит передо мной. Как будто я смотрю реальную версию «Холостяка», только вместо того, чтобы пойти в атмосферный ресторан или весело провести свидание, место действия - фуд-корт в торговом центре. Будет ли она плакать и говорить да? Она убежит? Даст ли она ему пощечину?
Вы можете себе представить мое разочарование, когда девушка прижимает руки ко рту, чтобы подавить тихий смешок, отрицательно качает головой и продолжает жевать свой Биг Мак.
Где были фанфары? Струнный квартал, который украдкой появляется рядом со столом? Прибежал официант с бесплатной бутылкой шампанского? Кроме того, какого черта кто-то делает предложение в торговом центре, не говоря уже о фудкорте?!
Я обращаюсь к Михаилу. «Пожалуйста, объясните мне, что здесь только что произошло».
Он смеется, так как знает, какое большое значение имеют американские предложения о свадьбе и сколько времени люди в США встречаются до свадьбы. «В Гане принято делать предложение после двух или трех свиданий. После этого это рассматривается как злоупотребление дружбой».
Вау. Я не могу не думать про себя, что, в отличие от американских мужчин (и женщин), которые делают предложение от одного до трех раз в жизни, ганцы должны делать десятки предложений. По словам Майкла, это в основном основано на том, что каждый может привнести в союз.
Традиционная Ганская свадьба.
Ганские брачные традиции
Многое изменилось за эти годы, поскольку во многих общинах традиции, вращающиеся вокруг ганских браков, модернизируются, поскольку местные жители уезжают из своих деревень, формальное образование становится все более важным, внешние религии влияют на страну, и определенные влияния от просачивается западная культура. По данным Ghana Nation, в прошлом (а иногда и до сих пор) отец молодого человека часто находил ему подходящую жену на основании ее медицинской истории, криминального прошлого и трудовой этики (семья женщины также интересовалась потенциальным мужем). по этим критериям). Если семьи соглашались, что это стоящая договоренность, жених преподносил семье невесты подарок, обычно деньги и ти-нса (головное вино).
Еще одна традиция, в основном среди общин эве, заключается в том, что тети жениха по материнской и отцовской линии посылают отцу невесты горшок с пальмовым вином, что по сути является сообщением с вопросом, может ли их племянник получить руку дочери в браке. Примерно через неделю или две, в течение которых семья невесты изучает потенциального жениха, отец присылает свой ответ. Оттуда родители жениха отправят родителям невесты горшок с пальмовым вином, чтобы отблагодарить их, если было согласие.
А на Севере все решают подарки. Если мужчина захочет жениться на женщине, он начнет дарить ей подарки, например, деньги, носовые платки и полотенца. А если она принимает подарки, значит, принимает и предложение. Иногда мужчина также отправляет подарки семье невесты, чтобы показать им свой потенциал в качестве зятя.
Опять же, эти традиции до сих пор встречаются, но в меньшей степени по мере того, как Гана становится более модернизированной, особенно в столице Аккре.
Наряд для свадьбы в Гане.
Сложности
Предложения руки и сердца в Гане - это нечто большее, чем то, что было сказано выше. Как видел любой житель Запада, посетивший страну, нередко каждые несколько дней получают предложения руки и сердца от местных жителей. На самом деле, когда я работал волонтером и путешествовал по Гане, я встречал много посетителей, которые стали носить фальшивые обручальные кольца, пытаясь остановить это.
После разговора на эту тему с местными жителями, которых я встретил во время своего путешествия, стало ясно, что предложения руки и сердца в наше время - это нечто большее. Хотя по своей природе местные мужчины не чувствуют необходимости ждать годами, чтобы сделать девушке предложение, как это принято во многих западных странах, они также рассматривают туристов как возможность. В то время как Гана - красивая страна с горами и водопадами, веселой музыкой, добавляющей позитива на улицы, и великолепным текстилем ручной работы с яркими узорами, в правительстве также много коррупции и бедности. Брак с западным жителем не только дал бы местному жителю возможность стать более финансово стабильным, но и возможность развивать карьерные таланты, что невозможно в Гане. Это имело смысл и заставило меня по-другому взглянуть на «раздражающие предложения руки и сердца», которые я получал во время поездки.
Жених и невеста на современной ганской свадьбе.
Зайти слишком далеко
При этом иногда нужно быть осторожным. Во время поездки я столкнулся с одним неприятным инцидентом. Я подружился с 21-летним мужчиной по имени Исаак, который играл в местной футбольной команде, где я жил в семье, и я вставал рано и бегал с ним по утрам. Во время моего пребывания в Гане у меня появилось несколько местных друзей-мужчин, таких как Майкл, с которыми я сблизился и которые знали границы дружбы. Судя по всему, Исаак этого не сделал. Он стал чаще приходить ко мне домой, не только на утренние пробежки, но и днем, а иногда и после наступления темноты. Я оправдывалась, что плохо себя чувствую, и в конце концов начинала бегать время от времени, чтобы избежать его.
Я был волонтером в приюте во время моего пребывания, и все мы жили в одной семье. Однажды утром другой доброволец, знавший Исаака, обернулся и сказал: «Итак, Исаак упомянул вам о своей новой благотворительности?»
«Я с ним толком не разговаривал», - ответил я. «На самом деле я его избегаю».
«Ну, он устраивает благотворительный обед для этой новой благотворительной организации, которую он якобы начал, и попросил меня пожертвовать деньги. Что-то мне подсказывает, что это выдумка. Вчера он говорил мне, что хочет сводить тебя в хороший ресторан и купить тебе подарок, но я знаю, что он на мели. Странное время».
Это было странное время. Я начал поспрашивать, даже спросил родителей Исаака, которые были хорошо известны в обществе, знали ли они о благотворительной организации, которую он начал. Ни у них, ни у кого другого, кого я спрашивал. Когда я столкнулся с Исааком по поводу того, как я не ценил то, что он придумывал фальшивую благотворительность и просил денег у моих друзей, стало очевидно, что моя интуиция была верна.
«Я просто хотел отвезти тебя в какое-нибудь приятное место», - ответил он. «Я надеялся, что ты станешь моей женой».
Хотя в конечном итоге его намерения, возможно, были хорошими, это был урок доверия и того, что не все, кого вы встречаете - в путешествии и дома - являются тем, кем кажутся. Это особенно верно, когда вы посещаете культуру, которая сильно отличается от вашей, поскольку обычаи и традиции часто чужды тому, что вы знаете.