Асилия перестраивает шикарный эко-лагерь в своем собственном уголке Серенгети.
Три рыжеволосых львенка лежат в тени возвышающейся груды камней, время от времени перелезая через своих братьев и сестер или набрасываясь на насыпь травы. Они кажутся такими же жизнерадостными, как дети на детской площадке, но это не так, говорит нам Манджа, наш проводник масаи. На дальнем конце холма мы находим их мать, лежащую рядом со львом-самцом, а не отца детенышей. Самец, его грива развевается на ветру, когда он поднимает голову, чтобы посмотреть на нашу машину, смотрит на нее как на пару. Манья объясняет, что львица спрятала своих детенышей, которые передают ее страх: если мужчина-нарушитель найдет их, он обязательно убьет их.
Эта разворачивающаяся драма расстроит любого. Но это также грубая демонстрация красоты природы, ставшей безжалостной - одна из многих причин, по которой люди посещают Африку, - и здесь у нас был частный просмотр. В качестве гостей на равнинах Намири у нас была эта часть крупнейшего национального парка Серенгети-Танзании, известная тем, что 10 или более автомобилей кружили вокруг одинокого слона - практически для нас самих.
Равнины Намири - единственный лагерь в этой части Серенгети.
Намири (на суахили «большая кошка») - это изолированная саванна к востоку от взлетно-посадочной полосы Серонера, которая была закрыта для туризма до тех пор, пока пять лет назад сафари-компания Asilia, известная своими путешествиями в менее туристические регионы, не выиграла разрешение правительства Танзании на строительство временного палаточного городка на земле. После пересмотра условий аренды совершенно новый лагерь был построен на месте старого и открыт 1 сентября как третья собственность Асилии в заповеднике (высшего уровня) и единственное жилье в этом районе.
Новый лагерь был построен с учетом его привилегированного положения. Он незаметно вписан в окружающую среду: 10 брезентовых палаток цвета хаки окружают низкую посадку в стиле ранчо. Здание построено из камней, вырезанных из близлежащего озера Маньяра, которые были образованы древними отложениями пепла из вулкана Нгоронгоро. (Асилия придерживается идеала «свет на земле», который распространяется на солнечные генераторы и систему рециркуляции сточных вод.) Но скромный внешний вид здания противоречит подчеркнуто шикарному внутреннему пространству - неудивительно, поскольку творческая сила Намири - это Калин. Уильямс-Винн, самый популярный дизайнер сафари-туризма, наиболее известная своей стильной реализацией Bisate Lodge от Wilderness Safaris в Руанде и лагеря Момбо в Ботсване, не говоря уже о Asilia's Highlands и Jabali Ridge в Танзании. С залитым бетонным полом, неуклюжими кожаными диванами и мебелью из ротанга, настенными панелями из макраме и соломенными подвесками, качающимися на ветру, обстановка могла бы быть Тулум или Чангу - до тех пор, пока вид из открытого здания на травянистую линию хребта, привлекающую развалившихся львов и скачущие импалы возвращают вас на место. Еще один намек на круговорот жизни Серенгети: бар в одном конце этой просторной прямоугольной гостиной/обеденной зоны украшен ископаемой фреской из грунта и краски, вдохновленной близлежащим Олдувайским ущельем, где в 1959 году палеонтолог Мэри Лики обнаружен древнейший гоминид.
Точно так же и гостевые палатки не несут никаких следов колониальных тропов - походных сундуков, пробковых шлемов - которые стали такими утомительными и проблематичными в сафари-ночлегах. Вместо этого просторная комната напоминает изысканный коттедж, построенный с такими же каменными стенами и потолком из необработанной фанеры, что и главное здание, согретый такими акцентами, как старинные табуреты для дойки, корзины, сотканные в Дар-эс-Саламе, и подушки ручной работы, все в изысканной палитре шафрановый, серый и многослойные натуральные текстуры. Продуманные штрихи, такие как плетеный кожаный шнурок для освещения в ванной, зеркало в полный рост, огромные полотенца и множество крючков, выдают заботливость женщины, которой часто не хватает в дизайне сафари-лагеря. Веранда (переработанный пластик), простирающаяся под натянутым брезентом, поддерживает мягкие шезлонги и кресла-мешки, а также глубокую овальную ванну с видом на хребет - обстановка, которая может убедить вас отказаться от послеобеденной игры.
Бассейн на равнинах Намири с видом на саванну скоро будет подогрет.
Я именно так и поступил, предпочитая вздремнуть в шезлонге, а затем глубокий массаж с выщипыванием сухожилий в отдельно стоящем спа-салоне (включая линию африкологии из Южной Африки) и потягивая Tusker у сверкающего общий купель, которая скоро будет подогреваться. Можно также часами бродить по очаровательной библиотеке Намири, заполненной вундеркаммером диковинок - бивнями бородавочника, черепами медоеда и гиены, первым изданием «Удачи Лики» - и панелью, рассказывающей легенду о Бобе и Зигги, двух местных львиных легендах, которые доминировали в мире. несколько десятилетий гордились районами, пока Боб не умер в 2018 году. В комнате также находится отличный сувенирный магазин Намири, умная коллекция сережек из бисера ручной работы от Sidai Designs, женского предприятия в соседней Аруше; массивные браслеты из переработанной латуни, изготовленные вручную в Кении компанией Soko; корзины местного плетения и клатчи из бисера. Позже я узнаю от других, возвращающихся к боме у костра после дневной прогулки, что, к счастью, детеныши до сих пор пережили день.
Ужины также являются образцом практичного подхода Asilia, который отказывается от кулинарных изысков многих других роскошных сафари-брендов (кому нужна морось и пена в кустах?) в пользу свежего меззе, подаваемого в семейном стиле, как правило шашлык из говядины, курицы или рыбы на гриле и свежие салаты, хотя кухня всегда готова подать на суахили блюдо супа из зеленых бананов, кокосовых бобов и угали (полента). Старший персонал и гиды едят вместе с гостями - еще одна тактика преодоления барьеров, которая выделяет пребывание в Namiri. Лагерь укомплектован полностью танзанийцами, включая высшее руководство, которое в других лагерях высшего уровня чаще является южноафриканцем или европейцем. «Это очень много значит для меня и для всех нас здесь, - говорит мне помощник менеджера Брайан Мшана с ощутимым чувством, - как танзанийцы, у нас есть шанс показать миру, на что мы способны.”